Star Trek Roman Rezensionen

Das höchste Maß an Hingabe

2011-05-15T19:08:00.008+02:00

Buchbesprechung Mangels, Andy; Martin, Michael A.: Das höchste Maß an Hingabe. Cross Cult, 2011.

Story: Die Sicherheit der Erde wird in der Delphischen Ausdehnung verteidigt.
Jedenfalls im Jahr 2153, denn nach einem Überraschungsanschlag einer Xindi-Sonde auf die Erde hat der Planet sieben Millionen Opfer zu beklagen. Die Mission der Enterprise NX-01, das Weltall zu erkunden, wird kurzerhand abgebrochen und durch einen neuen Auftrag ersetzt: Die mysteriösen Angreifer ausfindig zu machen und von einem weiteren, endgültigen Anschlag abzuhalten.
Die Sternenflottenoffiziere um Captain Jonathan Archer erhalten bei diesem besonderen Ausflug in jene Raumregion, in der die Gesetze der Physik auf den Kopf gestellt scheinen, Unterstützung durch eine elitäre Militäreinheit, die den eher auf Forschung ausgerichteten Sternenflottenmitgliedern als schlagkräftige Eingreiftruppe zur Seite stehen soll: Die MACOs.
Doch die langwierige Suche nach Hinweisen, persönliche Tragödien, die beengte Wohnraumsituation und die merkwürdigen Weltraumanomalien bereiten der gesamten Besatzung schlaflose Nächte und verschärfen ferner die latenten Spannungen zwischen Crew und Soldaten.
Als endlich Spuren ausfindig gemacht werden können, die auf Xindi-Aktivitäten in der unmittelbaren Umgebung hinweisen, herrscht plötzlich geschäftiges Treiben auf dem Schiff.
Ein Teil der Crew fällt zwar einer ungewöhnlichen Anomalie zum Opfer, die unter anderem Hoshi Sato und Trip Tucker außer Gefecht setzt und in ein alptraumreiches Koma mündet, doch die Einsatzfreude ihrer Schiffskameraden leidet kaum darunter. Archer, Hayes und Reed gehen zwecks näherer Untersuchungen mit einigen anderen MACOs und Sternenflottenoffizieren auf einen staubigen Handelsplaneten, während sich die Enterprise unter dem Kommmando T'Pols zurückzieht. Archer gelingt es, einen zweifelhaften Weltraumschmuggler zu entführen, der mit den Xindi einträgliche Geschäfte betreibt und mit seinem kleinen Schiff eine nahegelegene Basis der neuen Erzfeinde der Menschheit anzufliegen.
Derweil verfolgt ein von Mayweather gesteuertes, mit MACOs vollgepacktes Shuttle die Abgasspuren von Xindi-Schiffen und stößt auf eine automatisch betriebene Kemocit-Raffinerie.
In einer Gravitationspartikelwolke kommt es schließlich zum großen Showdown: Archer muss erkennen, dass er in eine plumpe Falle getappt ist und Mayweather sieht sich einem militärischen Himmelfahrtskommando ausgesetzt, das kaum ohne Todesopfer zu bewältigen ist...

Lobenswerte Aspekte: Zugegeben, ich zähle zu jenen Star-Trek-Fans, die die letzte Star-Trek-Serie großartig fanden. Angefangen von der Rückkehr zu den Anfängen der Föderation, über den Hauptdarsteller bis hin zum Temporalen Kalten Krieg: Ich denke, diese Serie wurde weit unter Wert verkauft.
Und dennoch haben manche Kritiker nicht ganz Unrecht. Die ersten beiden Staffeln waren, von einigen wenigen Höhepunkten abgesehen, belanglos. Viel zu oft blieb die Serie weit hinter dem Potential zurück (wenn es etwa um die Klärung verschiedener offener Fragen späterer Serien geht). Und: So richtig Fahrt aufgenommen hat die Serie erst mit der vierten Staffel.
Umso trauriger, dass es nie zu einer fünften Staffel Enterprise kam, denn die großartigen Ideen, die zu diesem ungeborenen Kind aufgefahren wurden, lesen sich noch heute großartig.
So sollte die Crew der Enterprise auf die Kzinti treffen, die Wolkenstadt Stratos besuchen und zur Eröffnung einer ersten Sternenbasis beitragen. Zudem sollten auch Figuren wie Flint, die Borg-Königin oder die Spiegeluniversums-Imperatorin Hoshi Sato nochmals thematisiert werden.
Am spannendsten waren allerdings jene Ideen, die sich um die Romulaner drehten, denn immerhin war der Konflikt mit diesen Cousins der Vulkanier ein gewichtiger Faktor zur Gründung der Föderation.
So sollte der "Future Guy" als Romulaner enttarnt, T'Pols Vater als Mitglied jener Spezies vorgestellt und das Sternenimperium als zentraler Bösewicht inszeniert werden.
Wirklich schade, dass dies alles in die Kategorie "ungelegte Eier" fällt.
Aber zum Glück gibt es da noch Bücher!
Dieses Medium bietet nämlich tatsächlich die Möglichkeit, all dieses ungenutzte Potential für den Leser erlebbar zu machen und schon aus diesem Grund muss man diese Buchreihe, die hierzulande mit "Das höchste Maß an Hingabe" startet, als eine der vielversprechendsten bezeichnen, denn die Lücke, die drei fehlende Staffeln im Fernsehen gerissen haben, bietet dem gedruckten Wort die Möglichkeit, in diese Bresche zu springen.
Überraschenderweise setzt dieses Werk allerdings in einer Staffel an, die ich bewusst einmal ausgespart habe. Die dritte Staffel, obwohl sie am Ende der zweiten eingeleitet und mit dem Anfang der vierten abgeschlossen wurde, bildet einen abgeschlossenen Handlungsstrang, der etwas losgelöst vom Rest der Serie erscheint.
Wie Scott Bakula auf der FedCon XX nochmals zu Protokoll gab, war die Story eine Reaktion auf die Geschehnisse des Elften Septembers und aus dem nationalen Schock wurde ein interplanetarer, wenn nicht sogar ein interdimensionaler.
Und wer die Staffel kennt, weiß auch, dass man schnell nicht mehr folgen kann, sobald man auch nur eine einzige Folge verpasst hat. Umso mutiger von Michael A. Martin und Andy Mangels, ihre Roman in diesen eng gestrickten Ereignis-Schlagabtausch zu mischen - direkt zwischen die frühen Folgen "Die Xindi" und "Die Anomalie" (eine spätere Einbindung wäre schon allein aufgrund der engen Handlungsabstände unheimlich schwierig gewesen).
Tatsächlich gelingt es den beiden Autoren, die bereits mit den beiden Titan-Startbändern "Eine neue Ära" und "Der rote König" auf sich aufmerksam machen konnten, einige Themen viel deutlicher herauszuarbeiten, als es in der Serie geschah.
En detail wird hier der Xindi-Rat beschrieben (so erhalten einige unbekannte Mitglieder wie der insektoide Wortführer oder der aquatische Assistent endlich einen Namen) und das großartige daran ist, dass die inneren Streitigkeiten der insgesamt fünf Spezies umfassenden Gemeinschaft hier einmal deutlich zu Tage treten. Der Gegensatz zwischen Insektoiden und Reptilianern etwa, der in "Countdown" verhältnismäßig überraschend seinen Weg an die Öberfläche findet, wird dem Leser hier viel verständlicher (vgl. S. 273ff.).
Auch die Erklärung, warum die MACOs ausgerechnet einen Hai als Wappentier nutzen, findet hier Aufklärung (vgl. S. 30) - auch wenn das unfreiwillig komische daran ist, dass der Kurzflossen-Mako nicht nur ein eher harmloser Zeitgenosse ist, sondern darüber hinaus unter der Bezeichnung "Makrelenhai" zuweilen auch auf der Speisekarte heimischer Restaurants zu finden ist.

Fressen oder gefressen werden?

Ganz besonders großartig war die clevere Art und Weise, wie der legendäre (wenn auch langatmige) Science-Fiction-Klassiker "2001 -Odyssee im Weltraum" in diesem Werk Aufnahme fand (vgl. S. 265f.).
Aufbau, Konzeption und Aufmachung sollten ebenfalls nicht unerwähnt bleiben. Bereits optisch macht der Roman Boden gut, denn mit dem eindringlichen Cover und den stilvollen Kapitellogos gelingt es umso besser, in die Atmosphäre der Serie einzutauchen. Konzeptionell ist besonders jener Teil hervorzuheben, der die eigentliche Geschichte mit einem Exkurs ins 23. Jahrhundert umschließt und in deren Verlauf sich die Wege zweier Star-Trek-Legenden unbewusst kreuzen.
So wirklich überraschend war allerdings der Schluss der Haupthandlung, denn auf dem obligtatorischen Opferradar hatte ich bis Seite 289 noch einen ganz anderen MACO als jenen, der dann schließlich ins kalte Weltraumgras beißen musste...

Kritikwürdige Aspekte: Zu den schlechtesten Staffeln kann die dritte Enterprise-Season ja schon allein wegen seiner beiden Vorgänger nicht gezählt werden. Die Gründe, warum sie jedoch auch nicht zum ganz großen Höhepunkt gereicht, sind zahlreich, können jedoch auf drei Hauptprobleme reduziert werden:

Nummer Eins: Mit dieser Staffel wird das originelle Intro so scheußlich aufgepeppt, dass es Ohrenkrebs verursachen könnte, wenn es so etwas gäbe. Dem Fliegenden Spaghettimonster sei es gedankt, dass dies in Büchern keine Rolle spielt.

Nummer Zwei: Die MACOs sind ein Ärgernis, denn sie bringen ein Ärgernis ins Star-Trek-Universum, dass nur gelegentlich zu spüren war: Militaristischer Stumpfsinn. Es wirkt irgendwie wie der zum Scheitern verurteilte Versuch, ein Stück Stargate mit den Idealen der Sternenflotte zu kreuzen - ein Unterfangen, dass von Anfang an zum Scheitern verurteilt war.

Nummer 3: Am schlimmsten jedoch wiegt die Charakterwandlung des Captains der Enterprise, denn Archers sanftmütige, neugierige und offene Art verkehrt sich plötzlich in eine fanatische, rücksichtslose und unnachvollziehbare Figur, die irgendwie ganz und gar nicht in die Ahnenreihe verdienter Sternenflottencaptains wie Kirk, Picard oder Janeway passen will.

Den MACOs gelingt es auch in diesem Roman nicht, das Bild des tumben Befehlsempfängers und Feuerwerksfanatikers abzulegen. Im Gegenteil; die Entscheidung Changs, mit einer Raumfähre eine völlig unerkundete Xindi-Raffinerie auszuschalten (S. 134ff.), Hayes vorauseilender Gehorsam beim Foltern fremder Lebewesen (vgl. S. 106) und die widerlichen Bestattungsrituale der Militäreinheit (vgl. S. 278ff.) gießen eher noch Öl ins Feuer.
Ein wenig besser aufgearbeitet findet man hingegen Archers neue Charaktereigenschaften, denn in Buchform bietet sich immerhin die Möglichkeit, seinen inneren Kampf zu demonstrieren (vgl. z.B. S. 173ff.). Doch wer die Folge "Die Anomalie" gesehen hat, kennt auch schon die zweifelhafte Grundstory: Ein widerporstiger Außerirdischer zwingt den armen Kommandanten, seine inneren Skrupel zu überwinden und Folter als probates Mittel der Informationsbeschaffung anzusehen. Dadurch, dass besagte Folge nach diesem Buch stattfinden soll, wirkt dies unglaubwürdig und man muss den beiden Autoren vorwerfen, dass sie die Chance verpassen, auf diesen besonderen Wendepunkt in Archers Verhalten adäquat hinzuarbeiten. Archers Vorgehen innerhalb des Buches stellt so nämlich nur einen Spiegel späterer Handlungen dar, anstatt diesen Hintergrund zu verleihen.
Damit sind wir bereits bei einem weiteren zentralen Kritikpunkt angelangt: Der unheimlichen Voraussicht, die an mehreren Stellen zu offen zur Schau gestellt wird.
Natürlich ist es schwierig, einen Roman in eine Staffel einzubetten, deren Ausgang man bereits kennt, doch Hayes' Wissen um eine spätere handfeste Auseinandersetzung mit Reed (vgl. S. 47), die Gewissheit der MACOs, dass die Zerstörung einer einzelnen Raffinerie den Bau der Xindi-Superwaffe verzögern würde (vgl. S. 135) oder Mayweathers Kenntnis darüber, dass er die Exkursion in die Delphische Ausdehnung überleben wird (vgl. S. 303) dürfte den beteiligten Personen anno dazumal noch gar nicht geläufig sein. Solch aposteriorisches Wissen sollte tunlichst vermieden werden, um die innere Glaubwürdigkeit zu wahren.
Einziger Gewinner des Romans ist in diesem Zusammenhang Malcolm Reed. Ausgerechnet dem wortkargen Sicherheitsoffizier obliegt es, als Gegenpol zu Archers Foltergelüsten zu fungieren - tatsächlich zählen diese seltenen Momente zu den stärksten Szenen des gesamten Buches (vgl. S. 108ff oder S. 139ff.). Zudem werden mit den Rückblicken in die Vergangenheit des Engländers seine Aquaphobie und Folterabneigung näher beleuchtet, was dem Charakter wesentlich zugute kommt (vgl. S. 141ff.).
Umso trauriger, dass Reed in der Folge wie eine heiße Kartoffel fallen gelassen wird und der ihm gebotene Platz nur temporären Charakter hat. Doch warum sollte es ihm besser gehen als all den anderen? Hoshi und Trip müssen sogar in ein Koma versetzt werden (vgl. S. 34ff.), um die Schreiber nicht davon abzuhalten, möglichst wenig über die verblieben Personen zu sagen. Selbst das Figurenpotential von Außerirdischen wie Phlox und T'Pol liegt in diesem Buch völlig brach.

Übersetzung: Na endlich kann das Wort "Ensign" (vgl. z.B. S. 22) offen und frei benutzt werden, ohne dass ich mich darüber beschweren könnte - im Gegensatz zum anderen Cross-Cult-Idiom "Medikit" (vgl. z.B. S. 119, S. 139 oder S. 262).
Übersetzer Bernd Perplies hat darüber hinaus sogar einige Schreibfehler des amerikanischen Originals ausmerzen können, so dass "Lawrence Marvick" (vgl. S. 9) oder "Kemocit-Raffinerie" (S. 267) hier in den richtigen Schreibweisen zu finden sind.
Danke dafür!
Weniger Dankbarkeit mag man hingegen für einen altbekannten Fehler des Übersetzers finden, der bereits in der Rezension zu "Mehr als die Summe" angesprochen wurde. Was mag wohl am folgenden Satz von Seite fehlen?

"Verstehe ich es richtig, dass Ensign Mayweather Sie auf ihrer Außenmission bei der Xindi Tank-Station begleitet hat."

Man kann es ahnen! Es ist nicht, das Wort "Tankstelle" statt "Tank-Station" (im englischen Original "fuel-station"), sondern etwas das in diesem Satz auf Seite 133 zuviel ist:

"Warten Sie?"

Richtig, das Fragezeichen (vgl. zudem S. 186)! Hoffentlich wird das nicht zu einem Markenzeichen des Übersetzers.
Zudem waren auch die vielen Referenzen auf "Terraner" (vgl. z.B. S. 15, S. 276 und S. 277) nervend, da diese Bezeichnung in der deutschen Synchronisation den Spiegeluniversumsmenschen vorbehalten ist. Allerdings ist die Bezeichnung unterschiedslos auch im englischen Original verwendet worden. Nun ist natürlich anzumerken, dass die hinlänglich bekannte amerikanische Universität selbst dort definitiv "Stanford" und nicht "Standford" (S. 217) genannt wird und dass ein "Wasserpolospiel" (S. 217) mit "Wasserballspiel" eine geläufigere Bezeichnung hat, sollte ebenfalls nicht verschwiegen werden (schließlich sagt man hierzulande ja auch nicht "Soccer" zum "Fußball").

Anachronismen: Wozu gibt es eigentlich einen offiziellen Kanon?
Das kann man sich getrost fragen, wenn man dieses Buch liest.
So liest man etwa in der ein- und ausleitenden Handlungsklammer davon, dass ein ehemaliges Besatzungsmitglied der Enterprise im Jahr 2238 - also noch rechtzeitig zum Start der USS Enterprise NCC-1701 unter den Lebenden weilt.
Fein, dachte ich mir, da haben die Autoren wohl auch biographischen Angaben aus dem von Mike Sussman verfassten Display aufgenommen, der aus sentimentalen Gründen sicherstellen wollte, dass die Sternenflottenlegende die Taufe des neuen Namensträgers mit erleben kann.
Aber nix da!
Es stellt sich am Ende nämlich heraus, dass dieser erwähnte Greis niemand geringeres als Charles Tucker III. sein soll.
Da schrillen natürlich sämtliche Alarmglocken, denn wie jeder weiß, starb der Ingenieur der Enterprise bekanntlich 2161 beim letzten offiziellen Flug der NX-01 in "Dies sind die Abenteuer...".
Gut, da hat sich jemand vertan könnte man meinen, doch tatsächlich ist dies pure Absicht! Ohne zuviel verraten zu wollen, kann ich schonmal den Ausblick geben, dass der Tod des Mannes angeblich nur vorgetäuscht war.
Also hab ich mir die Mühe gemacht, die entsprechende Folge noch einmal anzusehen und akribisch auf Anzeichen dafür zu achten, ob diese These durch irgendetwas gestützt werden könnte.
Und tatsächlich: Tuckers zweideutiges Zwinkern, bevor er in die Scannerkammer geschoben wird, Archers und Phlox' verschwörerischer Blick im Anschluss daran, seine Versicherung an T’Pol immer für sie da zu sein und die Tatsache, dass nie eine Leiche des Chefingenieurs zu sehen war, können als Indizien dafür geltend gemacht werden.
Diesen Indizien stehen jedoch knallharte Fakten gegenüber. So sieht sich William T. Riker dieses Programm explizit aus dem Grund an, um den Tod Tuckers mitzuerleben und daraus Lehren für sein eigenes Handeln zu ziehen. Auch Deanna Troi spricht deutlich vom Ableben des Südstaatensprosses (und müsste es ja schließlich als Person aus einer später folgenden Zukunft mit am Besten wissen). Und nicht zu vergessen, dass auch die Trauer T'Pols recht überzeugend wirkte. Und warum sollte jemand Shrans Verfolgung durch zwielichtige Verbrecher inszenieren, um einen Techniker zu einem Undercoveragenten umzuschulen?
Ohne Frage war Trips Tod im überhasteten Serienfinale mehr als überflüssig, unpassend und äußerst bemüht, doch was auf der Leinwand geschehen ist, gilt nun einmal als offizieller Kanon.
Dem zu widersprechen und auch noch einen ziemlich weit hergeholten, hanebüchenen Erklärungsversuch anzubringen, erinnert so stark an die Romane Shatners, der sich ebenfalls nicht mit dem Tod seiner Rolle abfinden konnte, dass ich kaum die Motivation aufbringe, dieses Werk sonderlich ernst zu nehmen.
Die restlichen Anachronismen des Buches erhärten ohnehin den Eindruck, dass das alles gar nicht sonderlich ernst gemeint sein kann.
So erfahren wir, dass sich Hoshi Sato angeblich ein Quartier mit der schwangeren Selma Guitierrez teilt (vgl. S. 25). Davon ist allerdings in "Exil" nichts mehr zu sehen - oder konnte die ohnehin nicht sehr lebensfreudige Söldnerin ihrer verkappten Existenz bis dahin doch noch ein Ende setzen können?

Abgesehen von fragwürdigen Vergleichen des Symbols der Erde mit dem der UNO unseres Jahrhunderts (vgl. S. 279) hat mich doch am meisten verwundert, dass O'Neill bereits auf zwei Schiffen der Daedalus-Klasse gedient hat. Und nicht nur dass; es waren auch noch ausgerechnet die Archon und die Essex!

Das Problem daran ist, dass sämtliche Erwähnungen dieser Schiffsklasse auf eine Zeit nach Enterprise datieren, und da die NX-01 das erste Warp-Fünf-Schiff der Erde ist, erscheint es relativ unwahrscheinlich, dass diese Schiffe aus eigener Kraft Sigma Iota II, Beta III oder Mab-Bu VI hätten erreichen können. Zudem wurde die NX-Klasse bereits 2161 außer Dienst gestellt, während Schiffe der Daedalus-Klasse bis 2196 ihren Dienst verrichteten. Viel eher gilt es daher als wahrscheinlich, dass die Daedalus-Klasse jene nächste Generation von Raumschiffen stellte, die in "Dies sind die Abenteuer..." ehrfurchtsvoll Warp sieben zugetraut wurde.

Fazit: Trotz des großen Potentials einer Fortführung der Serie "Enterprise" in Buchform bleibt "Das höchste Maß an Hingabe" weit unter seinen Möglichkeiten und kann nur punktuell andeuten, zu was sie fähig wäre.
So erfährt etwa Archers innerer Kampf ebenso wie die Gesellschaft der Xindi eine ausführlichere Beschreibung und das Ende kann mit der ein oder anderen Überraschung aufwarten.
Dass ausgerechnet die Wiedergeburt des totgeglaubten Tuckers eine dieser Überraschungen darstellt, ist dann doch zu übertrieben und zeugt von einem Willen zur Dehnung des offiziellen Kanons, die ansonsten nur bei Shatner-Romanen zu erleben ist. Außerdem verpasst es der Roman, echte Entwicklungsverläufe der Charaktere zu zeichnen, dem Zeitrahmen treu zu bleiben und das Potential der Figuren für sich zu nutzen.
Es bleibt immerhin die Hoffnung, dass die folgenden Enterprise-Romane diese Makel ablegen und endlich zeigen, dass die frühe Absetzung der Serie ungerechtfertigt war. Mehr als ein kleiner Richtungsweiser ist „Das höchste Maß an Hingabe“ trotz des unzutreffenden Titels jedenfalls nicht.

Alte Liebe rostet nicht

Denkwürdige Zitate:

"Captain! Seit wann gehört Folter zu unserem Missionsprofil?"
Reed, S. 108

"Warum sind die Dinge in den guten alten flachbildprojizierten Science-Fiction-Filmen eigentlich nie so kompliziert?"
Archer, S. 222

"Und manche von uns haben das Glück, ein Schicksal zu finden, das sie zum Helden macht. Die Glücklosen bleiben derweil zurück und dürfen die Bruchstücke ihrer Leben zusammenklauben."
Guitierrez, S. 294

Bewertung: Holpriger Start.

Den Frieden verlieren

2011-05-06T19:38:00.005+02:00

Buchbesprechung Leisner, William: Den Frieden verlieren. Cross Cult, 2011.

Story: Der von den Borg aufgewirbelte Staub hat sich inzwischen gelegt und nun ist es für die angeschlagene Föderation an der Zeit, sich die Wunden zu lecken.
Zahlreiche Welten liegen in Trümmern, Flüchtlingen vegetieren zusammengedrängt auf engstem Raum und die Milliarden Opfer hinterlassen Billionen trauernde, traumatisierte und verstörte Angehörige.
Zu ihnen gehört auch Jasminder Choudhury, deren Familie auf Deneva den Tod fand. Ihre kürzlich begonnene Liaison mit Worf, dem ersten Offizier der USS Enterprise NCC-1701-E, leidet schnell darunter und mehr und mehr zieht sich die stets so ausgeglichene Sicherheitschefin in ihr Schneckenhaus zurück. Selbst als ihr Schiff einen Transporter ausmachen kann, der Flüchtlinge ihrer Heimatwelt beherbergt, trägt dies nicht sonderlich zur Aufhellung ihrer Stimmung bei, denn Choudhury ist sich nur zu gut bewusst, was sich in den letzten Stunden ihrer Familie und ihrer Heimatregion zugetragen hat.
Derweil verbringen Kadohata und die schwangere Beverly Crusher etwas gemeinsame Zeit auf dem malerischen Meeresplaneten Pacifica. Doch nicht die Traumstrände locken die beiden Frauen, sondern die prekäre humanitäre (bzw. ‚spezitäre’)Lage in den Flüchtlingscamps des Planeten, die von den Einheimischen als Ärgernis empfunden wird. Zusammengepfercht, unterversorgt und von einem grassierenden Krankheitserreger bedroht eskaliert die Lage mehr und mehr, bis sich Beverly in ihrer Not an ihren Mann wenden muss und sich Kadohata mit einer Waffe in der Hand zwischen den Fronten der einheimischen Sicherheitskräfte und eines wütenden Mobs aufgebrachter Lagerinsassen wiederfindet…

Lobenswerte Aspekte: Eine Frage schwebte unheilvoll über meinem Schädel, während ich dieses Buch förmlich verschlang:
Bin ich vielleicht eine Frau?
Die Umstände legen es nahe!
Selten, um genau zu sein nie hat mich ein Buch so berührt wie dieses. Vielleicht liegt es nur daran, dass das Thema Tod mich ohnehin gerade im Besonderen beschäftigt oder dass Schlaf in den letzten paar Wochen Mangelware für mich war, doch dieser Science-Fiction-Roman hat es tatsächlich geschafft, mich auf emotionaler Ebene zu berühren.
Als Mann gebe ich so etwas natürlich ungern zu, aber wenn man zuvor David Macks Destiny-Trilogie gelesen hat und weiß, mit welcher Wucht der Borg-Einfall den Alpha- und Beta-Quadranten erwischte, wird man sich nur schwer dem menschlichen und außerirdischen Leid entziehen können, dass hier so schonungslos wie nie zuvor präsentiert wird.
So bekam selbst ich, der ich (selbstverständlich zu Unrecht) zuweilen als Macho verschrien bin, hin und wieder feuchte Augen und fühlte mich wie ein Voyeur, der sich an dem Leid anderer Leute ergötzt. Des Öfteren nickte ich vom Mitgefühl gepackt mit dem Kopf, wenn das traditionelle Star-Trek-Motiv „Tod und Krieg sind immer sinnlos“ zur vollen Blüte reifte und soviel sei bemerkt: das war ziemlich oft (jedoch nicht unerträglich oft) der Fall.
Dienlich ist dies vor allem den Figuren, denn so erhält ein jeder von ihnen ausreichend Platz zur freien Entfaltung. „Den Frieden verlieren“ ist ein Charakterroman der angefangen bei Jasminder Choudhury, Miranda Kadohata oder T’Ryssa Chen selbst alte Hasen wie Jean-Luc Picard, Geordi La Forge oder Beverly Crusher zugute kommt.
In diesem Zusammenhang sind besonders die Rückblenden von besonderem Interesse, denn sie leuchten nicht nur weiße Flecken auf der biografischen Landkarte einiger Figuren aus, sondern schaffen den Balanceakt, die Motive und Entwicklungskurven der einzelnen Personen zu erklären (vgl. S. 17, S. 105 oder S. 15ff.).
Bei all der Trauer gibt es aber auch einen Silberstreif am Horizont für all jene, die nicht unbedingt Freunde der bedrückten Stimmung sind. Tatsächlich gelingt es dem Autor William Leisner eindrucksvoll, den von Mack eher vernachlässigten Charakter T’Ryssa Chen zu entstauben und zu einem kongenialen Crewmitglied zurechtzubiegen, dass ein wenig Pepp in die ernste Angelegenheit zu streuen vermag (vgl. z.B. S. 62, S. 118ff. oder S. 201ff.).
Vor allem dieser Chen betreffende Satz von Seite 300 hat es mir wirklich angetan:

„ „Hier haben Sie ihre Autorisierung“, fauchte sie und bedachte ihn mit einer Handgeste, die ein vulkanischer Gruß hätte sein können, wenn dazu nicht drei Finger gefehlt hätten.“

Erdengestik meets Vulkanischen Gruß

Interessant daran ist allerdings nicht nur das Gleichnis, sondern vor allem die abweichende Rezeption, mit der Vulkanier hier auf ein gängiges Erdensymbol blicken.
Denn um ehrlich zu sein dreht sich bei Star Trek das gesamte Universum viel zu oft um die Menschheit und es ist in dieser Hinsicht erfrischend, einmal andere Perspektiven zu erfahren. So ist neben dem Vergleich irdischer und vulkanischer Gestik vor allem die Rezeption des irdischen Mittelalters durch Betazoiden (vgl. S. 149) und die Entsexualisierung des risanischen Jamaharon durch eine Einheimische (vgl. S. 11f.) wahrhaft wohltuend.
Besondere Bedeutung kommt Leisners Roman allerdings dadurch zu, dass es einen Neuanfang markiert, denn abgesehen davon, dass dieses Buch eines von dreien ist, in dem zeitgleich der Typhon-Pakt das erste Mal angesprochen wird (vgl. S. 316ff.), markiert es den Startpunkt für wirklich neue Abenteuer.
Die Borg sind tot, die anderen Mächte verbünden sich um einen Gegenpol zur Föderation zu bilden und die eigene Organisation ist in ihren Grundfestene erschüttert. Das allein macht es schon spannend, doch Leisner gelingt das Kunststück, die Crew endlich zusammenwachsen zu lassen. Wie sagt Picard auf Seite 279 so schon programmatisch?

„Ich glaube, dieses neue Team beginnt endlich, zusammenzufinden.“

Und nicht nur dass! Die neue Zusammenarbeit mündet in einer Katharsis, die in einem direkten Gegensatz zur hier ebenfalls angesprochenen (und völlig deplatzierten) Meuterei in Peter Davids „Heldentod“ (vgl. S. 56 und S. 176) steht und eine neue Ära der Enterprise einläutet. Besonders die antithetisch zu verstehende Weigerung Worfs, seinem Captain erneut das Kommando zu entziehen bietet durch seine Lösung hoffnungsvollere Ansätze für kommende Romane (vgl. S. 28ff.). Eine neue Crew hat sich endlich zusammengerauft, arbeitet Hand in Hand und bringt dem verdientesten Schiff der Flotte eine Reputation zurück, die einige von Leisners Vorgängern für fragwürdige Entwicklungen (Zauberborg, Meutereien oder Liebesschnulzen) aufs Spiel gesetzt haben. Die neue Mannschaft wird zwar Data, Riker oder Troi niemals das Wasser reichen können, verfügt aber über genügend Potenzial, um eine eigene Geschichte zu schreiben.

Kritikwürdige Aspekte: Wer in diesem auf Destiny unmittelbar aufbauendem Werk eine spannende Handlung sucht, muss unweigerlich enttäuscht werden. Das Actionfeuerwerk, die Raumschlachten und Phasergefechte der drei Vorgänger bleiben dieses Mal aus und die Geschichte ist zwar nachvollziehbar, aber beim besten Willen kein Kracher.
Das kann auch gar nicht der Anspruch dieses Buches sein, denn wie David Mack in seinen Schlussworten in „Götter der Nacht“ bereits zu Recht anmerkte, oblag es Personen wie Kirsten Beyer, die von seinem Vorgänger verursachten Scherben zusammenzukehren. Leisner hat ihr in diesem Gleichnis wohl den Müllbeutel gehalten.
Gerade im Hinblick auf diesen Umstand wäre allerdings ein weiterer begleitender Essay, der der Einordnung der beschriebenen Ereignisse gedient hätte, äußerst hilfreich gewesen.
Was für eine Situation herrscht in der Föderation? Ist dies ein Präzedenzfall in der Geschichte der Sternenflotte? Wie verhält es sich mit dem Typhon-Pakt?
Gerade letztere Frage bietet die Möglichkeit, das Buch mit zwei anderen Werken zu vergleichen: „Einzelschicksale“ und den fünften Titan-Band „Stürmische See“ (ein drittes Buch, „Full Circle“ von Kirsten Beyer, in dem es um den Fortgang der Ereignisse für die Voyager geht, ist bislang noch nicht in deutscher Sprache erschienen).
Während Titan dabei etwas außer Konkurrenz läuft, verdichtet sich relativ schnell den Eindruck, dass „Einzelschicksale“ eher auf die politischen Auswirkungen fixiert ist, während „Den Frieden verlieren“ die Aufgabe hat, die Ereignisse von der menschlichen, oder besser emotionalen Seite zu betrachten. Ein Indiz für diese These wäre, dass sich Hinweise auf „Einzelschicksale“ erst gegen Ende dieses Buches bemerkbar machen (vgl. 315ff.)
Einen weiteren Kritikpunkt wert sind die Abspaltungstendenzen verschiedener Föderationswelten wie sie in diesem Buch besprochen werden (vgl. S. 247ff. oder S. 317f.).
Nachdem bereits eine Vielzahl der Planeten, die man aus Filmen und Serien kannte, durch den Borg-Einfall in Destiny zerstört wurde, droht der Föderation nun Ungemach, weil verschiedene Welten mit dem Gedanken spielen, den Verein zu verlassen. Damit gehen die Star-Trek-Autoren das Risiko ein, das dem Zuschauer vertraute Bild des Star-Trek-Universums so weit zu entfremden, dass es seinen Wiedererkennungswert irgendwann verliert.
Überhaupt wirkt diese Entwicklung nicht allzu glaubwürdig. Heruntergebrochen auf die jüngeren Ereignisse der Erdengeschichte muss man doch festhalten, dass sich das Saarland nach dem Zweiten Weltkrieg nicht an Frankreich anschloss oder Louisiana trotz Katrina noch immer zu den USA gehört. Es passt schlichtweg nicht, dass in einer Zukunft, in der die Menschheit nach Weiterentwicklung strebt, seine Wurzeln derartig verneint und zu solcher Illoyalität neigt.
Befremdlich wirkte außerdem der Vergleich des capellanischen Admirals Leonard James Akaar, im Zuge dessen Picard unterstellt wurde, der Kirk dieses Jahrhunderts zu sein (vgl. S. 313f.).
Ich denke, dass wohl nichts in diesem (Star-Trek-) Universum so unzutreffend sein könnte, wie diese sehr weit hergeholte Behauptung. Die Unterschiede zwischen beiden Charakteren ist immerhin ein zentraler Kern TNGs und für viele der Grund, der Serie bis heute treu zu sein.
In „The Staircase Implementation“, einer Folge der „Big Bang Theory“ erfasst es Leonard Hofstadter wohl am besten, als er die schwierige Frage wiefolgt beantwortet:

„Original series over next generation, but Picard over Kirk.“

Nicht nur eine Frage des Haarteils: Picard oder Kirk?

Übersetzung: An dieser Stelle soll nicht noch einmal über die Verwendung von „Ensign“ (vgl. S. 30) oder „Medikit“ (vgl. S. 153) eingegangen werden, da dies bereits zur Genüge in den Rezensionen von „Märtyrer“ und „Mission Gamma I: Zwielicht“ geschah. Es sei nur mahnend der Zeigefinder erhoben um anzumerken, dass sich Cross Cult mittlerweile dabei ist, sich eine Sammlung von Begriffen anzueignen, die das Potential hat, in Richtung „Starfleet“, „Insignienkommunikator“ oder „Medo-Offizier“ des Heyne-Verlags gehen.
Beide Begriffe gehen an der deutschen Synchronisation zu weit vorbei.
Immer noch ungewohnt ist für mich das Duzen unter Offizieren wie Beverly Crusher und Miranda Kadohata (vgl. S. 98) oder Geordi La Forge und Worf (vgl. S. 171ff.), denn trotz allem privaten Verständnis dafür und trotz aller persönlicher Abscheu unseren Siez-Protokollen gegenüber verstößt auch dies gegen die Gewohnheiten der deutschen Synchronisationstradition, in deren Verlauf die TNG-Crew immerhin fünfzehn Jahre ohne das fraglos angenehmere wie glaubwürdigere ‚Du’ auskamen.
Der Rest des Romans ist relativ frei von Fehlern, doch wie immer ist ‚relativ’ sehr relativ, denn ein Satz auf Seite 252 hab ich in einer solchen Form seit dem ersten Vanguard-Band „Der Vorbote“ nicht mehr gesehen:

„Uns wurden nicht nur all diese Flüchtlinge aufgebürdet, und das ohne jedwede Unterstützung der Föderation, nein, gleichzeitig werden auch noch unsere Mienen und Produktionsbetriebe föderalisiert.“

Anachronismen: Es sind die kleinen Gesten, die diesen Roman so liebenswert machen. Popelige Erwähnungen in den Serien wie die "Shallash" (S. 82), das "Hermosa-Edbeben" (vgl. S. 165f.) oder "Omicron Ceti" (S. 271, der Planet, der hier für die Umsiedlung von Flüchtlingen in Erwägung gezogen wird, sollte laut "Falsche Paradiese" gar nicht bewohnbar sein) werden geschickt in den größeren Kontext eingewoben und erfreuen jene Fans, die sie erkennen und werden von jenen, die nichts damit anfangen können, nicht als störend empfunden.
Nicht halb so lang ist hingegen die Liste an
Nun gut, auch in diesem Werk mal wieder vom lieben Geld zu lesen (vgl. S. 142 oder S. 275) obwohl in Filmen wie "Star Trek IV: Zurück in die Gegenwart" oder "Star Trek IIX: Der erste Kontakt" und Folgen wie "Die Karte" oder "Die neutrale Zone" dem monetären System längst eine klare Abfuhr erteilt wurde, doch eigentlich ist dass schon der schlimmste Faux-pas des äußerst detailreichen Buches.
Nur wenn man unbedingt will kann man auch noch die Herkunft Geordi La Forges aus dem somalischen Mogadischu als 'etwas bemüht' bezeichnen, denn der französische Nachname legt eher eine ehemalige französische Kolonie, Amerika oder gar Frankreich nahe. Das an sich ist aber nicht weiter tragisch, denn in ein anderes Land umzuziehen ist sogar heutzutage nicht weiter schwierig und eigentlich ist die Idee, der heute arg gebeutelten Stadt einen solchen Lichtblick zu schenken, recht angenehm.

Fazit: "Den Frieden verlieren" heißt in diesem Fall vor allem, mit alten Lesegewohnheiten zu brechen. Der Abschied vom Actionspektakel 'Destiny' fördert eine einfühlsame und anrührende Charakterzeichnung zu Tage, die einer Crew gilt, die im Verlaufe der Handlung endlich zusammenwächst und den Staffelstab aufnimmt, der bereits "Mehr als die Summe" überreicht worden ist.
Obwohl durchaus die Gefahr besteht, dass sich Star Trek in seiner Buchform in eine Richtung entwickelt, in der die Föderation kaum mehr wiederzuerkennen ist, verspricht dieser Neubeginn auch eine verheißungsvolle Zukunft, denn endlich hat eine vielseitige Mannschaft zueinander gefunden, die das Original zwar nicht ersetzen kann, aber immerhin in der Lage ist, die Abenteuer des Raumschiffes Enterprise würdig fortzusetzen.

Denkwürdige Zitate:

"Was auch immer dem Entstehen unterworfen ist, ist dem Vergehen unterworfen. Das ist eine der fundamentalen Wahrheiten dieser Existenz: Alles ist vergänglich."
Choudhury, S. 145

"Heute ist ein guter Tag zum Leben."
Worf, S. 214

"Ich glaube nicht, dass es in den vier jahren meiner Zeit als Botschafter auch nur eine Situation gab, in der ich mich nicht gefragt habe 'Was würde Captain Picard tun?'."
Worf, S. 217

Bewertung: Auferstanden aus Ruinen.

Weiterführende Leseliste:

TNG 01: Tod im Winter
TNG 02: Widerstand
TNG 03: Quintessenz
TNG 04: Heldentod
TNG 05: Mehr als die Summe
Destiny 01: Götter der Nacht
Destiny 02: Gewöhnliche Sterbliche
Destiny 03: Verlorene Seelen
TNG 06: Den Frieden verlieren

Die Neue Grenze/ New Frontier 03: Märtyrer

2011-05-04T21:10:00.011+02:00

Buchbesprechung David, Peter: New Frontier 03. Märtyrer. Cross Cult, 2011 und David, Peter. Die Neue Grenze 03. Märtyrer. Heyne, 2001.

Story: Eine alte Prophezeiung eines kleinen Planeten namens Zondar hat es vorausgesehen:
Eines schönen Tages kommt ein junger, im Gesicht durch eine Narbe entstellter Mann des Weges und wird zum Messias des gesamten hiesigen Volkes. Ferner wird er auch für die gesamten Sünden der planetaren Bevölkerung getötet und fährt nach getaner Arbeit in den Himmel auf, von wo er auch gekommen ist.
Soweit, so bekannt.
Es verwundert wohl kaum, dass dieses unfreiwillige Berufsbild Mackenzie Calhoun zufällt, dessen Erweckungserlebnis mit einem brennenden Dornbusch, ähm Weltraumvogel seinen religiösen Welt(raum)ruf begründet. Nach und nach wird er zum Götzen ganzer Zivilisationen und es verwundert nicht, dass andere babylonische Priester (hier Erlöser genannt) neidisch werden und dem falschen Propheten entgegentreten wollen.
So gibt es also eine ganze Reihe von Kreisen, die Calhoun nach dem Leben trachten und tatsächlich wird alsbald, nach einem wüsten Saufgelage auf dem Planeten Zondar, zur Begrüßung des Heilands die Leiche des verdienten Captains gefunden. Bevor die restliche Crew der USS Excalibur die näheren Umstände untersuchen kann, ist die Leiche aber plötzlich verschwunden.
Was ist geschehen?
Waren das die Hände des Teufels?
Soll sein Kopf auf einem Silbertablett geliefert werden?
Oder ist Sankt Calhoun auferstanden?

Lobenswerte Aspekte: Religion ist ein heikles Thema.
Es spaltet Freunde, Familien und ganze Völker. Nicht zu vergessen, dass der Star-Trek-Begründer Gene Roddenberry ein bekennender Atheist war.
So ist es kaum verwunderlich, dass sich Peter David daher mit seinem Buch „Märtyrer“ nicht weit aus dem Fenster lehnt und das Thema vergleichsweise neutral anzugehen versucht. Seine abschließende Szene, in der der Tod des Messias auf eine rein menschliche Ebene reduziert wird (vgl. S. 297 f.), relativiert jedenfalls die zuvor oft leicht ins Esoterische abdriftenden Religionsbezüge (vgl. S. 7ff, S. 143f. oder S. 278f.). Immer wieder gemixt (vgl. S. 63ff., S. 110 oder S. 163ff.) mit dem bekannten Motiv, „[...] dass jede weit genug fortgeschrittene Wissenschaft einem Volk, das sie nicht verstand, wie Magie erscheinen musste.“ (S. 274) ergibt sich aber ein vergleichsweise eher nüchternes Gesamtbild, dass sein Zentrum auf der Entmystifizierung religiösen Glaubens legt, ohne dabei wie wild mit dem erhobenen Zeigefinger in den persönlichen spirituellen Empfindungen des geneigten Lesers herumzufuchteln.
Immerhin ist dieses Buch primär für den amerikanischen Markt ausgelegt, und da bleibt nicht viel Spielraum für weitreichende Kritik. Aus diesem Grund umgeht Star-Trek-Star-Autor David das Dilemma, indem er ein anderes seiner zahlreichen Talente in die Waagschale wirft, um der erdrückend ernsten Thematik eine unterhaltsame Note zu verleihen: Seinen Humor.
Und nicht nur seinen!
Wenn man nun nämlich an gesellschaftsfähige Religionssatire mit Niveau denkt, kommt man abgesehen vom Fliegenden Spaghettimonster an "Das Leben des Brian", einem der genialsten Filme aller Zeiten, nicht vorbei.
Dass Monty Python zum kulturellen Standard diverser an Star Trek beteiligter Personen gehört, haben auf der FedCon XX David Mack oder Wil Wheaton in ihren Panels eindrucksvoll unter Beweis gestellt; Peter Davids offensichtliche Anleihen treten hingegen offen zutage, sobald vom "Messias" die Rede ist (vgl. z.B. S. 110, S. 115 oder S. 295).

"Er ist der Messias!"

Doch auch seine unglaublich gut gelungen Seitenhiebe auf arg an den Haaren herbei gezogenen Erzählstränge der klassischen Star-Trek Serie (vgl. S. 54f.) und seine Spitzen gegen unsere linksrheinischen Nachbarn (vgl. S. 94ff.) sind mehr als eine Erwähnung wert.
Eine weitere große Stärke ist der Aufbau des Buches. Der Titel "Märtyrer" wird durch die Dialoge und Monologe der Figuren mit einem soliden Fundament versehen, der über eine ausschließlich religiöse Bedeutung hinausgeht (vgl. z.B. S. 138). Spannung ist ab den ersten paar Seiten ein treuer Begleiter des Lesers und die Detailliebe des Autors geht sogar soweit, das er sich sogar Gedanken um die Details der zondarianischen Inneneinrichtung macht (S. 141).
Großer Star des Werkes sind allerdings die neuen Bösewichte.
Die als "Erlöser" bezeichnete Spezies von Glaubensfanatikern verleiht dem "Märtyrer"-Thema eine neue Schattierung und auch wenn entsprechende Völker in anderen Science-Fiction-Serien Gang und Gäbe sind, blieb im Star-Trek-Universum dieses Motiv bis jetzt eher unterrepräsentiert. Klar, es gab Einzelpersonen wie D'Jamat, den Abgesandten der Pah-Geister Dukat oder Kai Winn, doch eine ganze extremistische Spezies als dauerhafte Antagonisten blieb der Serie fremd, die sich lieber mit Religion auseinandersetzte, in dem sie in Folgen wie "Der Tempel des Apoll", "Das Gesetz der Edo" oder "Star Trek V: Am Rande des Universums" falsche Götter als Argument gegen blinden Glauben nutzte.
Doch gerade im Zeitalter von des Irakkrieges, Afghanistan oder dem Tod Osama Bin Ladens gewinnt ein neues Thema mehr und mehr an Brisanz: Das der religiöser Eiferer.
Unterdrücken, Morden und Sterben im Namen eines höheren Wesens ist heute längst trauriger Bestandteil unserer Lebenswelt (Kofferbomben in Köln, versuchte Koranverbrennungen in den USA, Selbstmordanschlag in Stockholm) und eine Stärke Star Treks war es stets, aktuelle Probleme unter dem Deckmantel der Science Fiction zu thematisieren.
In diesem Zusammenhang ist es schade, dass es nicht auch in der letzten Star-Trek-Serie Enterprise, die immerhin die Bezeichnung einer gegnerischen Spezies an die Taliban anlegte und um die Ereignisse von 9/11 abgedreht wurde, zu einer entsprechend mutigen Auseinandersetzung kam, wie sie David hier gelingt.

Kritikwürdige Aspekte: Obwohl David stets ein gutes Händchen für das Figurentheater hat, muss man ihm vorwerfen, in diesem Fall etwas zu dick aufgetragen zu haben.
Die vulkanische Ärztin zwangsverplichtet den durch die soziale Gepflogenheiten seiner Spezies kopulationsbereiten Captain zum Beischlaf (vgl. S. 59ff.), Shelby erzählt Fickelgeschichten aus ihrer Ferienlagerzeit (vgl. S. 100ff.) und McHenry erläutert in der intimen Atmosphäre der Brücke, warum Sex mit Zwittern das Non-Plus-Always-Ultra ist (vgl. S. 152ff.) - das ganze Buch hat in etwa den Flair eines schwedisch-niederländischen Softpornos.
Die ganze Schmierenkomödie um die Folgen für die Crew umspannt unerträglich viele Seiten und erinnert eher an einen Tag in der achten Klasse der Sonderschule für schwer pubertierbare, als an ernsthafte Figurenkonflikte. Also kichert man am besten infantil, sobald das Wort 'Sex' fällt und blättert weiter, bis etwas sinnvolles passiert.
Das ist vor allem gegen Ende der Fall, als die sexuelle Komponente der beinharten Action auf Planetenoberfläche und im Weltall weichen muss. Halb dafür verantwortlich sind die Erlöser, die mit ihrem mächtigen Raumschiff kommen, um den langsam zur Gefahr für ihren religiösen Alleinvertretungsanspruch gewordenen Calhoun zum Märtyrer zu machen.
Ujnd wie kommen sie ins zondarianische System?
Logisch, mit einem Raumschiff.
Und wie sieht das aus?
Wie eine Pyramide...
Der ein oder andere Science-Fiction-Freund mag sich daran erinnern, dass es da mal einen bekannten Film mit dem genialen James Spader und dem weniger genialen Kurt Russell gab, in dem so etwas bereits zu sehen war. Warum musste es ausgerechnet diese Form sein?
Waren, nachdem Kugeln bereits für Star Wars und Würfel für die Borg reserviert waren, nicht mehr genügend geometrische Formen übrig, so dass wir nun dankbar dafür sein müssen, dass nicht ein Torus, Ellipsoid oder Polyeder verbraten wurden? Oder hat Stargate vergessen, dass Weltraumpatent für pyramidale Flug-Objekte anzumelden?
Wäre "New Frontier" eine Fernsehserie, so wäre "Märtyrer" die erste Folge nach einem für den Fernsehgebrauch in zwei Teile getrennten Pilotfilm. So eine Art "Gedankengift", "Die Khon-Ma" oder "Die Parallaxe".
In diese Reihe eher zweifelhafter Gesinnungsbrüder lässt sich auch dieses Buch einbinden. Die Charaktere müssen erst zueinander finden, es gibt reiheweise Bemerkungen, die zweifelhaft erscheinen und am Ende denkt man, "Daraus hätte man aber mehr machen können." Dieses Muster kann problemlos auf dieses Buch angewendet werden, denn obwohl die Handlung stabil ist, gibt es eine Reihe von Baustellen, an denen noch gearbeitet werden muss.

Übersetzung: Im Vergleich mit der Cross Cult Übersetzung stinkt der ursprüngliche Heyne-Roman ziemlich ab. Dabei liegt das noch nicht einmal an den verstaubten, und der Synchronisation völlig konträren Namensgebung wie "Starfleet" (S. 32), "Insignienkommunikator" (S. 50) oder "Medo-Bett" (S. 239).
Viel eher entsteht dieser Eindruck, wenn man sich die vielen kleinen Unterschiede vor Augen hält, die zwischen beiden Ausgaben bestehen. Nach eifriger Sammlung sollen hier aus Platzgründen lediglich die Top-Drei der in meinen Augen besten Abweichungen aufgeführt werden:

Platz 3:

Englisches Original: "There's an old Earth saying about 'three strikes, you're out.'"
Heyne: "Auf der Erde kennt man einen alten Kinderreim, in dem es heißt: 'Ene mene mu, und raus bist du'."" (S. 80)
Cross Cult: "Auf der Erde sagte man früher gerne, mehr als drei Versuche hätte man nicht." (S. 76)

Platz 2:

Englisches Original: "The men and women assembled in that room were the cream of Zondarian society, the best and brightest that their people had to offer."
Heyne: "Die im Zimmer versammelten Männer und Frauen waren die Creme der zondarianischen Gesellschaft, die besten und intelligentesten Individuen, die ihr Volk hervorgebracht hatte." (S. 194)
Cross Cult: "Die im Zimmer versammelten Männer und Frauen waren die obersten Mitglieder der zondarianischen Gesellschaft, die besten und intelligentesten Individuen, die ihr Volk hervorgebracht hatte."(S. 182)

Platz 1:

Englisches Original: "The ship, shields down in the front, was beginning to feel the heat."
Heyne: "Da die Bugschiffe auf ein Minimum heruntergefahren waren, machte sich im Schiff allmählich die Hitze bemerkbar." (S. 299)
Cross Cult: "Da die Bugschilde ausgefallen waren, machte sich im Schiff allmählich die Hitze bemerkbar." (S. 186)

An diesen drei sehr in ihren Fehlerquellen sehr unterschliedlichen Beispielen und anhand weiterer kleinerer Differenzen wie "Oberster Erster" (Cross Cult, S. 67) statt "Sachwalter" (Heyne, S. 71), "Lügengeschichten " (Cross Cult, S. 55) statt "Münchhausiaden" (Heyne, S. 58) oder "Freak" (Cross Cult) statt "Monstrum" (Heyne, S. 265) wird deutlich, das hier keine Neuübersetzung vorliegt, sondern lediglich eine Überarbeitung der vorhandenen deutschen Übersetzung von Bernhard Kempen, die nicht nur sperrige Übersetzungsbegriffe ausmerzen sollte, sondern auch einem zeitgemäßen Sprachgebrauch diente. Dass "Märtyrer" trotz der gewissenhaften Kontrolle nicht frei von Fehlern sein kann, liegt auf der Hand.
So erschließt sich nicht von selbst, warum die Anrede von hermaphroditen Hermats in der Cross-Cult-Variante "Si'am" (vgl. S. 93) lautet, obwohl sogar Heyne im Zweifel für den Originalbegriff "Shir" eingestellt blieb (S. 98).
Manchmal helfen aber selbst Änderungen nicht.
So ist es kaum verwunderlich, dass nach Selars Satz "Elementar, Watson." (Cross Cult, S. 195) niemand außer Shelby ernsthaft lachen kann, denn die Pointe ist gnadenlos verpufft. Auch wenn die Heyne-Variante mit "Ganz einfach, Watson." (Heyne, S. 206) nicht viel besser abschneidet, geht in beiden Fällen Peter Davids sorgsam inszeniertes Wortspiel auf den berühmtesten fiktionalen Privatdetektiv der Literaturgeschichte verloren und mit ihm die Anspielungen auf "Elementary, Dear Data", den englischsprachigen Titel der TNG-Episode "Sherlock Data Holmes".
Da steht noch immer die Frage, warum es nun ausgerechnet "New Frontier" heißen muss oder warum dem Original und Heyne zum Trotz von der "Teestube" die Rede ist - doch das wurde bereits in den vorangegangenen Rezensionen besprochen.
Worüber man scheinbar nicht genug reden kann ist hingegen die Verwendung von "Fähnrich" (Heyne, S. 98) und "Ensign" (Cross Cult, S. 93).
Inzwischen scheint die Verwendung des Begriffes Fähnrich Gegenstand einer Diskussion zu sein, wie mir mein Leser ygrek mitteilte. Im Comicforum etwa verteidigt sich Cross Cult so:

"Die Fähnrich/Ensign-Debatte gibt es ja schon sehr lange. Wir mussten uns eben für eine Variante entscheiden. Bei der Übersetzung der TV-Serien haben es die deutschen Sender ja uneinheitlich gehandhabt: Erst gab es Fähnrich Crusher und später Ensign Ro. "

Tatsächlich hieß es nie "Ensign Ro". Wie ich bereits in einer vorangegangenen Rezension schrieb, hieß sogar die entsprechende Folge "Fähnrich Ro" (was der User "Der Klingone" ebenfalls zu recht anmerkt). Verfolgt man die Diskussion weiter, so trifft man auf altbekannte Standpunkte:

- bei Enterprise wird Ensign benutzt
- die englische Namensgebung ist in der Rangvergabe der Sternenflotte auch in der deutschen Synchronisation vorherrschend
- Im ersten Star Trek Kinofilm wird ebenfalls 'Ensign' genutzt

Das alles macht den Eindruck, als gäbe es kein Muster.
Doch das ist nicht wahr.
Hält man sich an die deutsche Synchronisation, die trotz ihrer vielen Unzulänglichkeiten und Widersprüche der Maßstab für deutschsprachige Bücher sein sollte, wird in der Erdensternenflotte des 22. Jahrhunderts (also ENT) von 'Ensign' gesprochen.
Ab dem 23. Jahrhundert jedoch heißt es in der modernen Sternenflotte sämtlicher Serien (TOS, TAS, TNG, DS9 und VOY) hingegen 'Fähnrich', ob man das nun mag oder nicht.
Natürlich gibt es da noch 'Ensign' Perez aus dem ersten Kinofilm. Doch da mit 'Fähnrich' Demora Sulu aus dem siebenten Kinofilm fällt die Rangvergabe wieder in den gewohnten Rahmen zurück.
Eine weitere Ausnahme soll ebenfalls nicht unerwähnt bleiben.
Auch in der alternativen Zeitlinie, die mit dem elften Kinofilm eingeläutet wird, spricht man vom 'Ensign' Pavel Andreievich Chekov.

Anachronismen: Peter David hat eine unterhaltsame Art, mit Anachronismen umzugehen.
Vor allem mit solchen, für die er eigentlich nichts kann.
So hatte John Ordover, der Herausgeber hinter den Star Trek Romanen eigentlich eine Absprache mit den Star-Trek-Serien-Produzenten getroffen, dass sie auf eine Verwendung Shelbys verzichten würden. Da man dort allerdings entsprechende Vereinbarungen vergessen hatte, fand ebenjene Shelby in "Klingonische Tradition" plötzlich als Captain eines eigenen Raumschiffes Erwähnung.
Doch gekonnt überspielt David diesen Blackout der DS9-Schreiber, der seine eigene Romanserie mit dieser Kleinstreferenz ins Reich der Bedeutungslosigkeit katapultiert. Die Neuerwähnung wird einfach einem anderen Namensträger zugeschoben, dessen Existenz und Rang selbst der originalen Shelby nicht entgeht (vgl. S. 138).
Dass vergessen aber menschlich ist, beweist auch David mit seinen kleinen Ausreißern vom Kanon, denn keiner von ihnen resultiert aus Widersprüchen durch spätere Serien, die damit seine Geschichten null und nichtig gemacht hätten.
Im Gegenteil, den ersten Widerspruch lieferte David mit seinem New-Frontier-Einleitungsband "Kartenhaus" selbst. Dort nämlich bezeichnet er die Siedlung Calhoun noch als Stadt (Mack, David: Kartenhaus. Cross Cult, 2011, S. 17); in diesem Buch degradiert er sie jedoch zum Dorf (Cross Cult S. 32).
Warum sich Si Cwan so gut mit irdischen Gorillas im Allgemeinen und derem Revierverhalten im Speziellen auskennt, wird wohl für immer das Geheimnis des Autors bleiben (vgl. S. 107f.).
Ja selbst die gutgemeinte und eigentlich nachvollziehbare Idee, dass Dinge wie außerhalb des Transporterfokus situierte Extremitäten nicht mitgebeamt werden können, widerspricht Folgen wie "Der Ehrenkodex", "Star Trek IV: Zurück in die Gegenwart" oder "Star Trek".
Am schlimmsten allerdings ist die ungewohnte Stiefmütterlichkeit, mit der David TOS behandelt. Obwohl nämlich in anderen seiner Werke wie "Die Tochter des Captain", "Vendetta" oder "Heldentod" schnell der Eindruck entsteht, dass sich der Autor mit dieser Serie so ziemlich am besten auskennen würde.
Hier aber kennt die Sternenflotte die Erlöser nicht (vgl. S. 255ff.).
"Logisch, schließlich hat sich Peter David die Spezies gerade erst ausgedacht.", mag weise der ein oder andere Leser einwerfen.
Doch weit gefehlt, denn mit Alpha Carinae haben sie längst einen Planeten erobert (vgl. S. 121), der nicht nur im unmittelbaren Einflussgebiet der Föderation liegen muss, sondern bereits zu TOS-Zeiten von Sternenflottenoffizieren besucht wurde und in der Nähe voll automatisierter Handelsrouten liegt. Das kann man jedenfalls in "Computer M5" erfahren.
"Kann ja mal passieren", mag wieder der weise Leser einwerfen.
Gut, vielleicht muss man ihm dann auch nicht ankreiden, dass er statt von "Neural"zu berichten,den Eigennamen "Tyrees Welt" bevorzugt (vgl. S. 235) und dass er die Existenz von Mugatoweibchen schlichtweg verneint (vgl. S. 221), obwohl diese in der Episode "Der erste Krieg" eindeutig erwähnt werden.
"Nur in der deutschen Synchronisation," höre ich den weisen Leser wiederum einwerfen, "Im englischen Original ist davon nichts zu hören. Außerdem wurde der Name Neural ja nur um Drehbuch erwähnt und schaffte es nie auf die Leinwand.".
Na schön, zugegeben!
Aber intelligente Mugatos, die gleichberechtigt in der Sternenflotte dienen (vgl. S. 231)?
Wer ist bitteschön auf die Idee gekommen? Was ist aus den wilden, aggressiven und vor allem primitiven affenartigen Wesen geworden, die fast Captain Kirks Tod verursachten?
Ein plötzlicher Evolutionssprung?
Genetische Manipulation?
Oder etwa ein Virus?
Und was kommt als nächstes?
Eine Sprechrolle für Porthos?
Horta-Offiziere an Bord der Enterprise?
Oder gar von den Borg assimilierte Dobermänner?
Traurig ist auch, dass der vulkanische Nervengriff seine Exklusivität verliert, denn scheinbar jeder kann dieses ganz spezielle Stück Vulkaniertradition durch bloßes Zuschauen erlernt (225f.) und imitiert werden (vgl. S. 272). Diese Inflation ist aber so unnötig wie unwürdig und dass es ausgerechnet Peter David ist, der diesem Klassiker der Star-Trek-Geschichte seinen Reiz nimmt, stimmt betrüblich.

Nachbohren bei Mugatos: Intelligente Wesen oder wilde Hohlbirnen?

Ausgabenvergleich: Abgesehen von der Übersetzung, die bereits gesondert besprochen wurde, gelingt es Cross Cult auch beim Cover zu punkten.
Während Heyne ein langweiliges Klassenfoto eines mäßig motivierten Fotografen ins Rennen wirft, strahlt das Cross-Cult-Cover bereits in seinem Aufbau Action und Spannung aus. Zweikämpfe, Raumkämpfe und ein göttliches Licht sind eine Art Wahlversprechen für den Einkauf des Kunden, das gehalten wird.
Zudem sind die Qualität von Papier und Cover der älteren Ausgabe um Längen voraus. Während ich beide Bücher wochenlang bei Wind und Wetter in meinem Rucksack umhertrug und häufig darin umherblätterte, sah das Heyne-Buch bereits nach wenigen Tagen elendig aus, während das Cross-Cult-Werk bestenfalls leichte Rundungen an den oberen Ecken erleiden muss (zum Glück steht noch ein zweites, unberührtes Heyne-Werk in meinem Bücherschrank).

Fazit: Wer Religion bei Star Trek mal etwas zeitgemäßer aufgearbeitet finden will, muss auf die Bücherwelt umsteigen. Genau dafür lohnt sich nämlich "Märtyrer", zumal Peter Davids Talent, Spannung und Humor als Stützpfeiler seiner Geschichten zu nutzen, hier deutlich wird.
Übertrieben und aufgesetzt wirkt hingegen die Fixierung auf Sex, die der Figurenkonstellation genauso wenig zum Vorteil gereicht, wie die vielen unnötigen Anachronismen. Ja selbst die Übersetzung ist bei Cross Cult und Heyne nicht immer überzeugend (bei Heyne allerdings deutlich weniger als bei Cross Cult).
Alles in allem ist das Werk bestenfalls solide, aber sicher nicht herausragend oder gar "Davids bester Star Trek-Roman.", wie Peter Schipfmann auf dem Buchrücken behauptet.

Denkwürdige Zitate:

"Es gibt nur sehr wenig in diesem Universum, das einfach ist."
Shelby, S. 169

"Im Gegensatz zur Einsamkeit wird das Glück zu sehr überschätzt."
Selar, S. 134

"Sex ist etwas anderes als eine Schlacht, M'k'n'zy."
Sh'nab, S. 34

Hatte Rammstein etwa Unrecht?

Bewertung: Der typische Teil nach dem Piloten.

Weiterführende Leseliste:

New Frontier 01: Kartenhaus
New Frontier 02: Zweifrontenkrieg
New Frontier 03: Märtyrer

New Frontier 02: Zweifrontenkrieg (Die Neue Grenze 02: U.S.S. Excalibur)

2011-02-15T22:19:00.014+01:00

Buchbesprechung David, Peter: New Frontier 02. Zweifrontenkrieg. Cross Cult, 1997/2011. Bei Heyne erschienen als Die Neue Grenze. U.S.S. Excalibur. 1997/2000.

Story: Die USS Excalibur ist angekommen.
Jedenfalls örtlich, denn mittlerweile hat das Schiff der Ambassador-Klasse das Gebiet des zusammenbrechenden Thallonianischen Imperiums erreicht. Doch die Mannschaft benötigt noch eine ganze Weile, um zueinander zu finden.
So stört sich der Erste Offizier Elizabeth Shelby noch immer an der Art und Weise, wie ihr eigener Captain Entscheidungen an ihrem Posten vorbei trifft. Besonders deutlich wird dies in einer Situation, in der herzlose Geiselnehmer das unschuldige Leben von erwachsenen Flüchtlingen und nichtsahnenden Kindern bedrohen.
Calhouns aggressiven Verhandlungsmethoden verlaufen zunächst im Sande. Sein Bluff fliegt auf und zwingt die Besatzung des Schiffes, auf die Forderungen der Terroristen nach Technologie einzugehen. Doch der Xenexianer bastelt längst an einem Ausweichplan – natürlich ohne seine Nummer Eins darin einzuweihen...
Derweil tappen der Sicherheitschef Zak Kebron und Si Cwan in eine Falle. Nachdem sie mit einem Runabout einer Fährte folgen, die eventuell zum Aufenthaltsort der kleinen Schwester Si Cwans führen könnte, verzettelt sich der ehemalige Prinz in einen tödlichen Kampf mit alten Rivalen. Rache kontrolliert sein Handeln und so bringt er nicht nur sich selbst in Gefahr, sondern auch den Brikar, der eigentlich zu seinem Schutz abgestellt wurde. Am Ende kann auch dieser Fels in der Brandung nicht verhindern, dass sie die letzten Sekunden eines todbringenden Countdowns miterleben...

Lobenswerte Aspekte: Ich sage es sicher nicht zum ersten Mal:
Peter David ist einer der ganz großen Namen unter den Star-Trek-Autoren. Scheinbar mühelos gelingt es ihm immer wieder, seinen Lesern großartige Bücher zuteil werden zu lassen. Egal ob in Schreibstil und Aufbau (vgl. z.B. S. 225ff.), der Verwendung von stilvoll umgesetzten Referenzen (vgl. z.B. S. 260) oder denkwürdigen Dialogen (vgl. z.B. S. 279ff.) - es lässt sich kaum leugnen, dass der verdiente Autor seine Kunst bis ins Detail versteht und dass einige seiner Kollegen sich eine dicke Scheibe von ihm abschneiden sollten.
An drei separaten Punkte möchte ich dies noch einmal näher erläutern.
Erstens.
Im wahrsten Sinne des Wortes erweckt David Star-Trek-Legenden zum Leben. Als in der TOS-Episode „Das Letzte seiner Art“ Janice Rand ihrem Kameraden Hikaru Sulu sein vegetarisches Mittagessen ins stählerne Gewächshaus bringt, stößt dieser nämlich folgenden Satz aus:

„Möge der große galaktische Geist ihren Planeten segnen.“

Der macht allerdings erst Sinn, wenn man der bescheidenen deutschen Synchronisation den wohlverdienten Rücken kehrt und sich das Ganze noch einmal auf Englisch anhört:

„May the great bird of the galaxy bless your planet.“

Hinter dem merkwürdig anmutenden Spruch steckt ein Insider-Gag der TOS-Produktionscrew, die den internen Spitznamen Gene Roddenberrys so in die Serie aufnahm. Später ging ein Okudagram, das erstmals in der TNG-Episode „Gedankengift“ zu erahnen war, noch einen Schritt weiter:
Ein Vogel mit dem Körper eines Papageien und dem Kopf des Star-Trek-Erfinders symbolisierte jenen segenbringenden „Großen Vogel der Galaxis“.
Bedenkt man Davids Jonglierfähigkeiten mit dem offiziellen Kanon, so ist davon auszugehen, dass auch ihm diese Tatsache bekannt war. Daher kommt ihm nun der Verdienst zu, dieser kleinen, eigentlich als Witz gemeinten Bemerkung einen greifbaren Hintergrund zu verleihen (vgl. S. 301ff.). Man kann sogar soweit gehen, zu behaupten, dass er damit nicht nur das Andenken Roddenberrys bewahrt, sondern auch eine Brücke von der klassischen Fernsehserie ins nächste Jahrhundert schlägt.
Zweitens.
Die ehemals so kindgerechten Sonnenschein-Charaktere der Starfleet-Kadetten-Reihe bekommen einen ziemlich düsteren und vielschichtigen Hintergrundanstrich verpasst. Zugegeben, die vermeintliche Tragödie in Zak Kebrons Vergangenheit (vgl. S. 83) entpuppt sich recht schnell als dick aufgetragene Rührseligkeitsmasche zur Bekehrung eines wahnsinnigen Ex-Adeligen (vgl. S. 129), doch Soletas vulkanisch-romulanische Empfängnistragödie (vgl. S. 103ff.) erweist sich als heikler Inhalt, der in den Jugendtaschenbüchern wohl nicht ganz zu Unrecht außen vorblieb.
Ja selbst McHenrys innige Fummelei mit dem Weltraumtransvestiten Burgoyne 172 (vgl. S. 311f.) zeigt deutlich, dass der Autor mehr aus seinen altgedienten Charakteren herausholen kann.
Davon profitieren sogar die längst bekannten 'Stars' Shelby, Selar und Lefler. An ihnen kann man nämlich Stück für Stück neue Persönlichkeitsnuancen ausmachen, die sich im Rahmen ihrer kurzen TV-Präsenz unmöglich zeigen konnten. Sie gewinnen mit jedem einzelnen Auftritt an Leben und Authentizität.
Zusammen mit Neukreationen wie Mackenzie Calhoun entstehen so spannungsgeladene Figurenkonstellationen zwischen Konfliktpotenzial und Harmoniestreben, die vor allem hohe Erwartungen an die kommende Bände wecken.
Drittens.
Die Geschichte lebt von einem glaubwürdigen Bösewicht, der darüber hinaus auch noch in einem engen verwandschaftlichen Verhältnis zum Haupthelden Mackenzie Calhoun steht:
Seinem Bruder D'ndai.
Die großartige Figur entwickelt sich erst im Laufe der Handlung zum jenem fiesen Antagonisten, der Kabale statt Liebe praktiziert und die im Vorgängerband noch ungleich gemeiner und mächtiger wirkenden Nebenbösewichter auf nur wenigen Seiten dieses Romans eindeutig in den Schatten zu stellen vermag (vgl. S. 228ff.). Mit seinem hinterhältigen Verrat am eigen Fleisch und Blut nimmt die Geschichte erst so richtig Fahrt auf.
All diese Punkte verbindet David in einer so fantasievollen wie mitreißenden Erzählung. Geiselnahmen, explodierende Planeten sowie Kämpfe auf Leben und Tod markieren eine abwechslungs- und umfangreiche Handlung, die sich auf 300 Seiten abspielt, ohne zu kurz zu wirken. Vor allem das ist ein Kunststück, das zu oft seinesgleichen sucht.

Erhaltung der Lese- und Schreibmotivation: Kommentiert diesen Beitrag oder dieser unschuldige Erdling muss sterben!

Kritikwürdige Aspekte: Davids Schreibertalent hat allerdings auch einen Haken.
An mehreren Stellen wird nämlich deutlich, dass die Konzeptionsarbeit des Autors ein wenig zu gründlich war, denn immer wieder werden die Figuren von merkwürdigen Vorahnungen eingeholt, die sie dann stets zu Recht innehalten lassen (vgl. z.B. S. 23, S. 35ff. oder S. 297f.). Dass nahezu jede Person unter dem Fluch eines Kassandra-Syndroms zu leiden scheint, ist mehr als unglaubwürdig und wirkt häufig gekünstelt.
Dieser Eindruck setzt sich bei den hiesigen 'Gaststars' fort. Warum nun ausgerechnet Burgoyne 172 eine so wichtige Rolle in Scottys Leben spielen muss (vgl. S. 54ff.) oder warum es auch in diesem Jahrhundert wieder einen Akademiespaßvogel namens Finnegan gibt (vgl. S. 62; allerdings gab es den bereits im Starfleet-Kadetten-Roman „Worfs erstes Abenteuer“), leuchtet nicht so recht ein.
Etwas unpassend zum genialen Aufbau wirkte zudem, dass es sich bei „Zweifrontenkrieg“ um ein wahres Splatterbuch handelt.
Wie in den entsprechenden filmischen Pendants spritzt das Blut nur so durch den luftleeren Weltraum (vgl. z.B. S. 70ff., S. 115ff. oder S. 185) und in detaillierten Beschreibungen kann man seine Fließrichtung genau mitverfolgen. Die Auslöser dieses Schlachtfestes werden dabei oft so überhöht oder brutal dargestellt, dass auch ihre Glaubwürdigkeit zuweilen darunter leidet. Es hat fast den Anschein, als ob die jahrelange Tätigkeit Davids für den Comic-Verlag Marvel hier deutliche Spuren hinterlassen hat.

Lustig anzusehen, aber weniger Spaß als Fließtext: abbe Finger und Blut in Strömen

Ja selbst die Cliffhanger-Mentalität solcher Bildergeschichten wurde erfolgreich auf das Bücherformat übertragen.
Es wäre für den Lesefluss nämlich tatsächlich zuträglicher gewesen, diesen Band zusammen mit seinem Vorgänger „Kartenhaus“ in einem zu veröffentlichen. Zu eng sind beide Teile miteinander verwoben, als dass man dieses Werk wirklich ohne seinen Vorgänger beurteilen könnte. Beide zusammen erinnern an Episoden wie „Der Mächtige“ und „Mission Farpoint“, die getrennt wurden, um den neunzigminütigen Pilotfilm in seriengerechte Häppchen zu unterteilen und damit den Ansprüchen für Fernsehwiederholungen gerecht zu werden.
Bei Büchern riecht das allerdings eher nach Profitgier.
Zur Verteidigung muss man allerdings einwerfen, dass damals natürlich noch niemand überhaupt wusste, ob diesem Buchreihenversuch Erfolg beschieden werden würde. So wurden aus den beiden Bänden, die hierzulande die ersten Abenteuer der USS Excalibur einläuteten, im amerikanischen Ursprungsland stolze vier Bücher und man kann schon mit Fug und Recht Dankbarkeit dafür zum Ausdruck bringen, dass weder Heyne noch Cross Cult diese Balkanisierung übernahmen. Gerade im Hinblick auf die jetzige Neuauflage hätte ich persönlich es aber begrüßt, dieses Mal beide eigenständigen Romane in einem Buch zusammengefasst zu erwerben, denn der Schock, allein für drei Bände einer zuvor bereits in Deutschland erschienenen Reihe 38,40€ hinzublättern („Ein Stich zur rechten Zeit“ nicht eingerechnet), hätte durch eine kostensparende Doppelausgabe sicherlich gelindert werden können.

Übersetzung: Auch wenn die Übersetzung Bernhard Kempens im Prinzip nur überarbeitet wurde, gewinnt die Cross-Cult-Variante den direkten Vergleich mühelos.
Zum einen, weil so fürchterliche Begriffe wie „Diskussegments“ (S. 56), „Psi-Medikern“ (S. 110) oder „Erste Direktive“ (S. 212) ausgemerzt wurden. Zum anderen, weil merkwürdige Formulierungen wie „[...] niemand anderer auf der Brücke [...]“ (S. ) durch „[...] niemand sonst auf der Brücke [...]“ (S. 87), „Vielleicht wünschten Sie sich tief innen [...]“ (S. 259) durch „Vielleicht wünschten Sie sich in Ihrem Innern [...]“ (S. 239) oder „Spiegelfechterei“ (S. 263) durch „Haarspaltereien“ (S. 243) ersetzt wurden.
Besonders die Veränderung von „Meine Fresse!“ (S. 179) zu „Dass ich nicht lache!“ (S. 163) spricht für die Qualität der Überarbeitung.
Zum Glück wurde ferner auch aus „Jufim“ (S. 87) wieder „Juif“ (S. 80), wie die Figur bereits im englischen Original genannt wird. Warum allerdings aus dem englischen „team room“ einerseits das „Casino“ (S. 56), andererseits jedoch die „Teestube“ (S. 52) wurde, erschließt sich meinen Vergleichen nicht. Vielleicht ist es ja künstlerische Freiheit.
So oder so gelingt es Cross Cults Version nicht, fehlerfrei zu bleiben.
Doch wer nach dem offensichtlichsten Fehler sucht, muss das Buch schon bis zum Ende lesen, denn erst auf der letzten Seite lautet der letzte Satz:

„Dann begaben sie sich zut Teestube, um sich einen Drink zu genehmigen.“ (S. 313)

Anachronismen: Ich möchte eigentlich gar nicht näher auf flügelschlagende Vögel in der Weltraumluft (vgl. S. 306), eine folgenlose Materie-Antimaterie-Explosion „Wenige tausend Meter [...]“ (S. 160) über einer dichtbesiedelten Stadt oder wie jemand mit zerschmetterten Fingern (vgl. S. 74) noch effektiv dazu in der Lage sein kann, jemanden zu würgen (vgl. S. 120) einzugehen.
Das sind dumme kleine Fehler die man einerseits schnell überliest und andererseits in der Form auch in jeder Star-Trek-Episode vorstellbar wären.
Am widersprüchlichsten war ein Dialog zwischen Calhoun und Shelby, in der Mackenzie seiner Ex auseinanderlegt, warum er das Föderationsgesetz auf seiner Seite hat, wenn er die Hauptstadt einer frisch entdeckten Kultur bombardiert (vgl. S. 150f.).
Nicht nur, dass diese Ausführungen an den Haaren herbeigezogen sind und definitiv nicht ohne vorherige Kriegserklärung auf ein unbekanntes Volk anwendbar sind; sein Erster Offizier stimmt seinen wirren Schlussfolgerungen sogar zu!
Das bricht mit dem Ideal einer Föderation, die in diesem Sektor unterwegs ist, um Hilfe zu leisten und den versöhnlichen Gedanken der Humanität (ich weiß, der Begriff ist rassistisch) auch in den letzten Winkel der Milchstraße zu tragen.

Ausgabenvergleich: Nachdem die Übersetzung bereits eindeutig zugunsten Cross Cults gewertet werden musste, behält der kleinere Verlag auch in allen weiteren Punkten stets die Oberhand.
So ist zum Beispiel die Papierqualität bei Heyne in der Tat erschreckend. Obwohl der Druck erst aus dem Jahr 2000 stammt, wirkt das Material bereits so vergilbt und verblichen, dass selbst Vergleiche zu DDR-Taschenbüchern aus den Siebziger Jahren zu Ungunsten Heynes ausfallen müssen.
Dass hingegen der nahezu unzerstörbare und auf Hochglanz polierte Cross-Cult-Einband kein Standard für Heyne ist, beweisen die Publikationen des Verlags bis heute. Das neue Titelbild stimmt sogar recht versöhnlich, auch wenn sich an solchen Themen des persönlichen stets die Geister scheiden.
Gut, Si Cwan sieht aus wie Hellboy ohne Hornstümpfe und Zak Kebron erinnert stark an Das Ding von den Fantastischen Vier, doch insgesamt verschafft das Ensemble einen besseren Eindruck vom Geschehen als der Buchtitel von „U.S.S. Excalibur“ (das die abgebildeten Personen außerdem in den falschen Uniformen zeigt).
Immerhin sieht der thallonianische Prinz in „Zweifrontenkrieg“ nicht aus wie Lenin mit Sonnenbrand (wie auf dem Heyne-Cover von „Märtyrer“) und auch der Brikar wirkt hier stabiler als sein vergleichsweise zerbrechlich anmutendes Pendant auf dem Cover des viertes Bandes „Waffen“.
Was dem Cross Cult Band aber fehlt, um seinen Vorgänger deutlich in die Schranken zu verweisen, ist ein Begleittext, wie es ihn in „Kartenhaus“ gab.
Vielleicht lag es ja nur daran, dass es an Themen mangelte, doch ein Interview mit dem Autor, ein Schlagwortlexikon der Serie oder gar eine Kurzvorstellung der Charaktere hätte diesem Buch gut zu Gesicht gestanden und deutlicher von der bereits vor zehn Jahren publizierten Version abgehoben.

Fazit: Wieder einmal zeichnet sich Peter David dadurch aus, gewohnte Wertarbeit abzuliefern und schließt jenen Handlungsbogen ab, der in „Kartenhaus“ gespannt wurde. Knackige Dialoge, spannende Figuren und eine enge Bindung an den Kanon und die Produktionsgeschichte Star Treks sind längst unverkennbare Markenzeichen seiner Arbeit geworden, die er in diesem Buch mit bewundernswerter Leichtigkeit unterbringt.
Cross Cult steigert das Leseerlebnis zusätzlich, indem der Verlag die angestaubte Heyne-Übersetzung von einigen hartnäckigen Schmutzpartikeln befreit und der alten Reihe ein neues Gesicht verleiht (oder auch zwei).
Und doch verzettelt sich David etwas in unnötigen Widersprüchen, unglaubwürdigen Vorahnungen seiner Charaktere und literweise Blut. Diese Punkte stehen in starkem Kontrast zu den Stärken des Buches und kratzen ein wenig am ansonsten recht positiven Gesamteindruck.

Denkwürdige Zitate:

„Sie sind der Gandhi der Weltraumfahrt, Captain.“
Shelby, S. 15

„Ist es nicht genau das, was die Oberste Direktive von uns verlangt? Dass wir herumsitzen, nichts tun und auf Zehenspitzen durch die Galaxis huschen, um nur keine Fußabdrücke zu hinterlassen?“
Calhoun, S. 193

„Vielleicht nicht. Aber manchmal gerät man in eine Situation, in der man sagen muss: 'Verdammt, ich oder keiner'. Und wenn man nicht damit leben kann, dass es keiner tut, muss man es eben selbst tun. “
Calhoun, S. 193

„Wer zugibt, nichts zu wissen, hat den ersten Schritt zur Erkenntnis getan.“
Soleta, S. 239

Bewertung: Wertarbeit mit kleinen Kratzern.

Weiterführende Leseliste:

New Frontier 01: Kartenhaus
New Frontier 02: Zweifrontenkrieg
New Frontier 03: Märtyrer

Ein Stich zur rechten Zeit

2011-02-10T11:56:00.009+01:00

Buchbesprechung Robinson, Andrew: Ein Stich zur rechten Zeit. Cross Cult, 2000/ 2011.

Story: Das Cardassia des jungen Elim Garak ist ein idyllischer Ort voll anmutiger Blütenpracht, beeindruckender Denkmäler und üppiger Parkanlagen. Oft tollte der unschuldige Knabe zwischen den riesigen Monumenten des Verwaltungszentrums seiner Heimatstadt herum und genoss eine unbeschwerte Kindheit bei seinen Eltern, die zusammen mit ihrem Sprössling eine Kellerwohnung unter dem unscheinbaren Beamten Enabran Tain bewohnten.
Doch jene unbeschwerten Stunden sind längst gezählt.
Unvermittelt findet sich der Heranwachsende auf einer Eliteschule wieder, die Kindern seiner Gesellschaftsschicht unter normalen Umständen verschlossen bleibt. Am sogenannten Bamarren-Institut herrscht ein rauer Ton. Deutlich spürt Elim die Vorurteile gegen seine Kaste und beginnt Schritt für Schritt, seine dunklen Talente auszubauen, in der starren Hierarchie der Bildungseinrichtung aufzusteigen und deutliche Führungsqualitäten zu entwickeln.
Der nicht mehr ganz so kleine Elim schlägt sich also recht wacker, weshalb für ihn die Welt zusammenbricht, als ihm eine Versetzung und sozialer Aufstieg verwehrt bleiben.
Seine Fehltritte sind kaum der Rede wert und er erkennt schnell, dass sein 'Onkel' und Gönner Enabran Tain für seinen plötzlichen Schulabgang verantwortlich ist. Der unscheinbare Beamte hat größere Pläne für den jungen Mann:
Er durchläuft eine Ausbildung bei der Staatssicherheit Cardassias, dem gefürchteten Obsidianischen Orden, und steigt schnell zu einem der effektivsten und tödlichsten Geheimwaffen des Geheimdienstes auf.
Und doch sind es wieder die kleinen Verfehlungen, denen Elim treu bleibt. Langsam aber sicher treiben sie einen Keil zwischen ihn und Tain, der den lautlosen Aufstieg des begnadeten Spions in einem ebenso aufsehensarmen Abstieg zu verwandeln droht...

Lobenswerte Aspekte: Ich erzähle es gern und immer wieder:
Ich bin kein großer Freund von DS9.
Ich habe alle Folgen gesehen, eine Handvoll für gut befunden und den Rest oft genug verurteilt.
Bei den wenigen Folgen, die meiner Gunst sicher sein konnten, spielte eine Person häufig eine größere Rolle:
Elim Garak.
Der 'freundliche Killer von nebenan' war oft genug ein Garant für spannende Unterhaltung, hinterhältige Ränkespiele und persönliche Abgründe. Ein guter Grund, der Serie trotz aller Defizite treu zu bleiben. Mehr als Sisko, mehr als Odo und auch mehr als Quark verkörperte die von Andrew Robinson so genial verkörperte Figur nämlich all das, was ich mir öfter zu sehen gewünscht hätte.
Ohne pseudoreligiöse Phrasen, ohne Superkräfte und ohne platten Slapstick baute er im gleichen Moment Sympathien und Antipathien auf, ohne dabei auf denkwürdige Sinnsprüche, glaubwürdige Nahkampffähigkeiten oder beißenden Witz zu verzichten. Diesem komplexen Reiz kann man sich bis heute nur schwer entziehen und nicht umsonst ist Garak daher stets der gemeinsame Nenner am Ende einer jeden Diskussion mit vehementen Verteidigern der TNG-Nachfolgeserie.
Für einen Roman, der das Schicksal dieses Garaks nach dem Serienfinale „Daß, was du zurückläßt“ behandelt, war daher wohl kaum ein Autor geeigneter als jener Schauspieler, dessen außergewöhnliche Interpretation diesem Charakter überhaupt erst Leben einhauchte.
So schneiderte Andrew Robinson mit überraschendem Können ein glaubwürdiges Werk zusammen, das auch getrost unter dem Titel „Garak: Die Biografie“ oder „Memoiren eines Spions“ hätte laufen können. Geschickt nutzt er den sich ihm bietenden Freiraum, um einen Ausblick in die Zukunft zu werfen, einen Rückblick zu wagen und die vielen kleinen Informationen über Garaks Vergangenheit zu einer schlüssigen Lebensgeschichte zu koppeln. Das Buch löst quasi auf, was die Serie zu enthüllen schuldig blieb.
Dafür Hut ab!
Das eigene Wissen ist in diesem Zusammenhang allerdings ein unerlässlicher Begleiter.
Denn um es vorab deutlich zu sagen:
Ohne eigenes, detailliertes Vorwissen erschließt sich dem unwissenden Leser viel zu wenig, um am umfangreichen Roman viel Freude haben zu können. Oft nimmt der Autor auf verschiedene Folgen wie „In eigener Sache“ (vgl. S. 181ff.), „Nachempfindung“ (vgl. S. 275ff.) oder „Das Implantat“ (vgl. S. 316f.) direkt Bezug und viel zu zahlreich sind kleinere Bezüge etwa auf Shakespeares Julius Caesar (vgl. S. 336), Hebitianer (vgl. S. 175ff.) oder cardassianische Bürger wie Gul Madred (vgl. S. 261ff.), Corbin Entek (vgl. S. 344) sowie Gul Evek (vgl. S. 389).
Aus diesem Grund sollte man während des Lesens zumindest von Zeit zu Zeit Abstecher zu Memory Alpha wagen, denn sonst könnte man verpassen, wie geschickt der vermeintlich unerfahrene Autor mit der Materie und vor allem seiner Rolle zu spielen versteht.
Garak als Gärtner (vgl. S. 285ff.) ist dabei so plausibel wie sein Beruf als Schneider (vgl. S. 363ff.); seine Beteiligung am Fall des Vaters Gul Dukats (vgl. S. 309ff.) so offensichtlich wie sein Bruch mit Enabran Tain (vgl. S. 341ff.).

Für Leute, die selbst mit Gießplänen Planzen vertrocknen lassen können, ist eine Mehrarbeit durch Schneiderei nur schwer vorzustellen

Allerdings ist „Ein Stich zur rechten Zeit“ mitnichten nur ein Garak-Roman. Er bietet detaillierte und schlüssige Informationen zur cardassianischen Gesellschaft, die von bildungspolitischen (vgl. S. 19f.), religiösen (S. 255ff.) bis hin zu ökologischen (S. 318) Angaben reichen. Ein wahrer Leckerbissen für die Fans, der zudem hilft, jenes Volk besser zu verstehen, das mit seiner blutigen Expansionspolitik dem Planeten Bajor so tiefe Wunden gerissen hat. Tatsächlich entsteht aus den gründlichen Beschreibungen eine eigene Welt, die sich stark von der uns bekannten abhebt und ein eigenes Bild erschafft, ohne sich in Widerspruch zu den bereits zugänglichen Einblicken zu verstricken.
Im Gegenteil!
Die Verquickungen zwischen Inhalt und Vorbild sind so groß, dass sie sogar in der Form Ausdruck finden.
So ist die legendäre Dreiteilung der Cardassianer (drei Pylonen, drei Monde, drei politische Apparate) ebenfalls im Aufbau wiederzufinden, denn auch das Buch gliedert sich in insgesamt drei große Teile. Drei kleine, aus Folgen entnommenen Einleitungszitate, sind den Sektionen dabei entsprechend programmatisch vorangestellt und geben drei lose Themen vor, denen die folgenden Seiten mehr oder weniger streng folgen.
Innerhalb der einzelnen Teile springt die Handlung wiederum zwischen drei zentralen Handlungsebenen.
In der spannendsten und wichtigsten Erzählung werden Garaks Erlebnisse von seiner Schulausbildung bis zum Exil auf Deep Space Nine geschildert. Die anderen beiden konzentrieren sich auf Garaks Abenteuer unmittelbar vor der Invasion Cardassias und auf den Alltag des langjährigen Exilanten inmitten seines zerstörten Heimatplaneten.
Das alles schildert Robinson aus der Ich-Perspektive in losen Briefen an Doktor Bashir. Mit Bekanntwerden des Adressaten macht auch eine Szene aus „Offenbarung, Buch 1“ viel mehr Sinn. Auf Seite 199 fragt Nog den Bordarzt nämlich folgendes:

„Sie sind auf Seite 256 eines Briefes? Wer schreibt denn sowas?“

Die Antwort ist so kristallklar wie die Augen jenes Mannes, der vom Cover direkt in die Augen des geneigten Käufers zu sehen scheint: Garak.
Womit wir bei der deutschen Ausgabe des Buches angelangt sind.
Auf die mussten die hiesigen Lesratten nämlich recht lange warten. Immer wieder verzögerte sich die Veröffentlichung, da noch Fragen mit dem amerikanischen Rechteinhabern offen waren, Druckprobleme auftauchten oder die New-Frontier-Bände früher ausgeliefert wurden.
Aber das Warten hat sich definitiv gelohnt!
Das kann man an drei Punkten deutlich sehen.
Zum einen ist das deutsche Cover von Cross Cult im Vergleich zu seinem amerikanischen Pendant nicht nur hochwertiger, sondern auch weniger kitschig. Man erhält gleich beim ersten Blick auf das Äußere des Buches eine Ahnung von seinem Inneren und besonders die Naht, die den oberen vom unteren Bildteil trennt, passt zu der Darstellung der Raumstation und Cardassias ebenso wie zu Beruf und Leben des abgebildeten Mannes.
Zum anderen bin ich besonders für die kleine Karte zur Verteilung der einzelnen Stadtviertel innerhalb Cardassia Citys (vgl. S. 5) dankbar. Zugegeben, zuerst zweifelte ich am Wert der groben Darstellung, aber immer wieder ertappte ich in der Folgezeit mich dabei, wie ich während der Lektüre zurückblätterte, um den Weg des Romanhelden mitverfolgen zu können.
Dieses außergewöhnliche Gimmick ist tatsächlich etwas Frisches, was es so nicht einmal im Original gab und dieser Ausgabe damit einen ganz besonders kreativen Anstrich verleiht.
Der krönende Abschluss ist schließlich der finale Beitrag Julian Wanglers unter der Überschrift „Dunkel, tragisch und glaubwürdig – Die Seele der Cardassianer“ (S. 425 - 435). So differenziert wie es Memory Alpha schlicht nicht leisten kann, wirft der Essay einen Blick auf die Spezies und hinter die Kulissen derselben, der hilft, den Platz dieses Werkes im größeren Kontext zu sehen. Ein äußerst gelungener Ausklang für eine gelungene deutsche Ausgabe eines fantastischen Romans.

Kritikwürdige Aspekte: Aller Anfang ist schwer.
Der komplizierte Aufbau des Romans bereitet auf den ersten Seiten einige Startschwierigkeiten.
Die Überwindung lohnt sich definitiv, doch zu Beginn sind die vielen Sprünge zwischen den Erzählsträngen mitunter etwas nervenaufreibend. Das liegt wahrscheinlich daran, dass die konventionellen Merkmale einer Biografie durch die zeitlichen Sprünge absichtlich gedehnt und verzerrt werden, aber dieser Bruch fordert Geduld ein, die das Buch mit Zins und Zinseszins zurückerstattet.
Nach einer Weile gewöhnt man sich an die einzelnen Geschichten, und sobald sie Fahrt aufnehmen, stört man sich kaum mehr an den rasanten Wechseln.
Schließlich benötigte die Figur Garaks innerhalb der Serie auch eine ganze Weile, bis sie vom ersten Auftritt in „Die Khon-Ma“ zu jenem Aushängeschild wurde, das meiner Meinung nach in der Episode „Im fahlen Mondlicht“ seinen absoluten Höhepunkt erreichte. Garak betrieb dort ein Ränkespiel mit Hintertürchen, Vorspielen falscher Tatsachen und abgrundtiefer Zwielichtigkeit.
Robinson schafft es in „Ein Stich zur rechten Zeit“ nie, dieses Niveau zu halten. Natürlich ist Garak einwandfrei zu identifizieren und natürlich fehlt es nicht an Momenten, die so typisch für den undurchsichtigen Agenten sind. Intrigen jedoch gehen nicht von Garak aus und warum er später überhaupt entsprechende Fähigkeiten an den Tag legen kann, mag nicht so recht deutlich werden.
Zudem schwebt ständig die Frage über dem Text, warum sich der laut Destiny-Trilogie künftige Staatschef Cardassias die Mühe macht, ein solch selbstbelastendes Pamphlet zu verfassen, das einmal gegen ihn verwendet werden könnte (davon, dass er auf S. 13ff. das Geheimnis um den Kriegseintritt der Romulaner ausplaudert, ganz zu schweigen!). Nach den ellenlangen Schilderungen über die gewissenhafte Ausbildung kann man fast den Eindruck gewinnen, als hätte die intensive Ausbildung doch nur wenig Früchte getragen.
Die vielen gelüfteten Geheimnisse nehmen den Schleier von jener geheimnisumwitterten Figur und was übrig bleibt, ist ein Blick auf einen verletzlichen Mann, der zwar nun in seinen früheren Handlungen nachvollziehbar wirkt, aber dafür auch eine dunkle Seite nach der anderen verliert.
Die Informationsflut zur Person Garaks hat also ihren Preis: Die Schattengestalt büßt an Abgründen ein. Nicht zu stark, aber ausreichend um genau jener Ambivalenz vermissen zu lassen, die den Charakter innerhalb der Serie definierte.

Übersetzung: Anika Klüver leistet einmal mehr mit einem umfangreichen Buch sehr gute Arbeit. Natürlich könnte ich mich über einige Formulierungen wie „[...] eines der Dinge, das [...]“ (S. 42), „[...] in Kobixine [...]“ (S. 329, statt 'auf') oder „[...] und schlug mich ins Gesicht [...]“ (S. 354) beschweren, doch am Umfang gemessen sind das Peanuts.
Das einzige, was mich etwas stört, ist der deutsche Titel.
Nicht ganz umsonst ist schließlich auf Seite 278:

„'Ein Stich zur rechten Zeit spart...' Was? Wie ging diese Redewendung?“

Vielleicht „... den Scheidungsanwalt?“
Nein, tatsächlich lautet diese englische Redewendung:

„A Stitch in Time saves Nine.“

oder auch

„A Stitch in Time may save Nine.“

Wer jetzt allerdings an die TV-Quoten-Corsage einer bestimmten Voyager-Figur denkt liegt falsch, denn dieser Ausspruch ließe sich am besten wohl mit

„Was du heute kannst besorgen, das verschiebe nicht auf morgen.“

übersetzen, auch wenn dabei der eigentliche Bezug zum Schneidern verloren geht („Ein Stich zur rechten Zeit erspart neun [weitere]“). Als bloße, seelenlose Übersetzung des englischen Titels bleibt er im Deutschen jedoch etwas hinter seinen Möglichkeiten zurück und verwehrt dem Leser ein Aha-Erlebnis, da sich der Ausspruch nicht nur auf die handwerklichen Talente Garaks, sondern gleich auf sein ganzes Leben bezieht.
Sehr gefreut hat mich stattdessen, dass die als 'Weißer Stern der Nacht' bezeichnete Pflanze auch im deutschen den Titel „Todesstern“ (S. 294) trägt und damit auch auf deutsch ein kleiner Seitenhieb auf 'die andere Weltraumsaga' erhalten blieb.

Späte Rache für den ignorierten Dienstplan: Die Blüte des Todessterns treibt aus

Anachronismen: Rührende Dankesworte beenden den eigentlichen Roman auf Seite 423:

„Zu guter Letzt an Margaret Clark, meine unerschrockene und gründlich informierte Lektorin, die mir nicht nur die Art von kreativer Führung gab, die mir half, das Rückgrat des Buches zu finden, sondern die auch wusste, dass Hasperat ein bajoranisches und nicht etwa ein cardassianisches Gericht ist – und mich vor ewiger Star Trek-Schande bewahrte.“

So so, Hasperat.
Es ist beinahe schade, dass man weder Ms. Clark eine entsprechend gründliche Lektorarbeit, noch diesem Werk das Fehlen solcher Ausrutscher bescheinigen kann.
So verwundert etwa, dass das laut der Episode „Zu neuer Würde“ eher im Umgang mit Disruptoren vertraute Volk der Cardassianer plötzlich Phaser benutzt (vgl. S. 108).
Ebenso merkwürdig klingt es, dass edosianische Orchideen eine endemische Pflanzenart Cardassias sein sollen (vgl. S. 287). Tatsächlich bezieht sich 'edosianisch' wohl eher auf den TAS-Charakter Arex, dessen Spezies laut Produktionsmaterialien des Star-Trek-Trickfilm-Ablegers ebenfalls mit diesem Adjektiv bezeichnet wurde.
Am erschreckendsten war allerdings die Behauptung, dass Ratten auf der Erde Überträger der Pest gewesen sein sollen. Schließlich dienten selbst infizierte Ratten nur als Träger für den eigentlichen Überträger des tödlichen Bakteriums: dem Pestfloh.
Solch gefährliches Halbwissen ausgerechnet aus dem Munde des ausgebildeten Mediziners Julian Bashirs zu hören, lässt an seiner genetischen Aufwertung leise Zweifel anmelden (vgl. S. 339).

Fazit: Für seinen ersten Roman hat Garak-Darsteller Andrew Robinson an seiner Rolle Maß genommen, und einen biografisch anmutenden Roman zusammengeflickt, der nicht nur ein lebendiges Bild des ehemaligen Schneiders, sondern auch der gesamten cardassianischen Gesellschaft zeichnet. Kleine Nebensatzinformationen werden zu ganzen Kapitel verwoben und am Ende versteht der Leser die Spezies im Allgemeinen, und Garak im Speziellen besser.
Mit diesem Buch ist aber vor allem dem deutschen Cross-Cult-Verlag ein großer Wurf gelungen, denn die hiesige Ausgabe übertrifft durch sein abweichendes Cover, die Karte Cardassia Citys und den abschließenden Worten Julian Wanglers das amerikanische Vorbild um Ellenlängen.
Der größte Makel des Buches bleibt allerdings, dass Garak zwar problemlos wiederzuerkennen ist, jedoch seine intriganten Abgründe nicht angemessen zur Geltung kommen. Er bleibt weit hinter seinen Möglichkeiten zurück, während ihm der Großteil jener mysteriösen Aura genommen wird, die ihn im Verlauf der Serie eigentlich ausmachte.

Denkwürdige Zitate:

„Würden Sie in dasselbe Cardassia zurückkehren?“
„Was meinen Sie mit 'dasselbe'?“
„In ein Cardassia mit den politischen und sozialen Elementen, die die derzeitige Situation ermöglicht haben.“
„Mein lieber Doktor, das ist auch das Cardassia, das mich ermöglicht hat.“
Bashir und Garak, S. 68

„Das demokratische Prinzip des einen Mannes scheint der politische und soziale Albtraum des anderen zu sein.“
Garak, S. 71

„Liebe macht Narren aus uns allen.“
Garak, S. 99

„Politische Meinungen haben oft Konsequenzen.“
Garak, S. 245

Bewertung: Unverzichtbare Pflichtlektüre.

New Frontier 01: Kartenhaus (Die Neue Grenze 01: Captain Calhoun)

2011-02-04T23:02:00.014+01:00

Buchbesprechung David, Peter: Kartenhaus. Cross Cult, 1997/ 2011. Bei Heyne erschienen als Die Neue Grenze. Captain Calhoun. Heyne, 1997/ 2000.

Story: Wieder einmal ist eines der größeren galaktischen Imperien der Milchstraße gefallen.
Und wieder einmal kreisen die Aasgeier ungeduldig über dem Leichnam, um die besten Stücke aus dem Korpus herauszureißen und zu verschlingen.
Gut, dass man da eine Weltraumpolizei namens Sternenflotte hat, die diese Leichenfledderei unterbindet und dafür Sorge trägt, dass die Knochen des alten Staatswesen den Dünger für die Gesellschaft von morgen bilden...
Genug der farbigen Metaphern!
Das thallonianische Reich ist am Ende und deswegen Spielball verschiedener Interessenverbände von innen und außen. Die Sternenflotte plant zur Aufrechterhaltung der galaktischen Ordnung, ein einziges veraltetes Schiff in das Krisengebiet zu schicken, das so gut es denn geht Hilfe leisten soll. Streitfrage ist während eines Kommandostabmeetings an Bord der USS Enterprise vor allem, wer das Kommando über die sensible Mission erhalten soll.
Auf Initiative Jean-Luc Picards fällt die Wahl schließlich auf den wenig orthodoxen Freigeist Mackenzie Calhoun. Der Xenexianer, von einer fiesen Narbe im Gesicht entstellt, hat sich in der Sternenflottenspitze nur wenig Freunde machen können und verbringt seine Tage daher mit geheimen Spezialaufträgen, die nicht selten in skandalträchtigen Meuchelmorden enden.
Durch die persönliche Intervention Picards macht er sich schließlich mit einer ziemlich bunt zusammengewürfelten Crew auf den Weg in die nur spärlich bekannte Region des Alls. Doch unter den Passagieren der USS Excalibur befindet sich ein blinder Passagier, der sich mit dem Zusammenbruch des thallonianischen Imperiums noch nicht abgefunden hat...

Lobenswerte Aspekte: Jörn Podehl hat in seinem Resümee nicht ganz unrecht, wenn er der New-Frontier-Reihe eine Pionierleistung bescheinigt, denn ohne diese Bücherreihe wären andere wie Vanguard, Titan oder Destiny nicht möglich gewesen.
„Die neue Grenze“ ist nämlich tatsächlich so etwas wie eine eigene Serie, die Deep Space Nine, Voyager oder Enterprise in nichts nachsteht:
Es gibt ausgefeilte Charaktere, schlüssige Konflikte und eine nachvollziehbare Rahmenhandlung, dass dieser eigenständigen Reihe zugrunde liegt. Der Nachteil daran ist also nur, dass man auf den Luxus des bewegten Bildes verzichten muss, und selbst die Buchstaben zu Wörtern, die Wörter zu Sätzen und die Sätze zu einem Text zusammenfügen muss.
Eine Hürde, an der scheinbar viele hauptsächlich vom Fernsehen mit der Materie vertrauten Rezipienten bereits scheitern. Dabei ist die Umstellung nicht weiter schwer, handelt es sich bei diesem Stück Star Trek in Buchform um ein den Serien sehr nahestehendes Konzept, das auch nicht auf Action (vgl. z.B. S. 20ff., S. 142ff. Oder S. 221ff.), Humor (vgl. z.B. S. 100, S. 104f. oder S. 119) oder gar Sex (vgl. z.B. S. 37f., S. 85ff. oder S. 142ff.) verzichtet.
Besonders der charismatische Mackenzie Calhoun bietet als Captain der USS Excalibur ein unheimliches Identifikationspotenzial. Was Sledge Hammer für die Polizei, House für die Ärzteschaft oder Alan Shore für die Anwaltskammer ist, verkörpert Calhoun für die Sternenflotte. Ein Nonkonformist, ein Spaßvogel und sogar ein Anarchist.
Um das Publikum nicht völlig zu überfordern, sind mit Elisabeth Shelby, Robin Lefler (Ashley Judd in ihrer bislang einzigen Star-Trek-Rolle) und Dr. Selar (eine von vielen Rollen Suzie Plaksons) einige aus TNG bekannte Gesichter mit an Bord und wer Kadettenromane wie „Worfs erstes Abenteuer“, „Mission auf Dantar“ oder „Überleben“ bereits gelesen hat, kann auch ein Wiedersehen mit mehr oder weniger sympathischen Figuren wie Mark McHenry, Soleta und Zak Kebron feiern.
Ferner lohnt es sich tatsächlich, dass mal ein alter Kahn der Ambassador-Klasse als Haupthandlungsort herhält. Kein von den achtziger Jahren inspiriertes Schiff der Galaxy-Klasse, kein Sportwagen-gleiches Ungetüm der Defiant-Klasse und auch kein frisch von Stapel gelaufener Superforschungschlitten der Intrepid-Klasse. Endlich hält ein Stück weit Realismus Einzug in die Bücherwelt, denn die Sternenflotte besteht schließlich nicht nur aus polierten und spzialverchromten Luxuslinern.
Die Serie liegt dabei in den besten Händen. Niemand geringeres als Star-Autor Peter David („Die Tochter des Captain“, „Imzadi“ oder „Vendetta“) ist hauptverantwortlich für diese Reihe und liefert gewohnt solide Kost ab.
So bietet er ein breites Spektrum an Querverweisen zu anderen Serien und Filmen. Besonders herauszuheben ist diesesmal. Wie geschickt er Phrasen und Schlagwörter wie „Arzt heile dich selbst!“ (vgl. S. 86, "Star Trek II: Der Zorn des Khan"), „Voll funktionstüchtig.“ (S. 261, „Gedankengift“) oder „Wozu braucht Gott ein Raumschiff?“ (S. , "Star Trek V: Am Rande des Universums") nutzt, um dem Leser trotz eines neuen Kontextes altbekannte wie klassische Pointen ins Gedächtnis zu rufen.

Kritikwürdige Aspekte:

„Spin-Off! Gibt es ein aufregenderes Wort für die menschliche Seele?“

Mit diesem Troy-McClure-Zitat aus der Simpsons-Episode „Ihre Lieblings-Fernsehfamilie“ möchte ich nun auf die Schattenseiten dieses Werkes zu sprechen kommen. In der angesprochenen Folge der beliebten Zeichentrickserie wird nämlich die zuweilen recht nervenaufreibende TV-Tradition auf die Schippe genommen, von allem, was als Serie bereits halbwegs erfolgreich im Äther läuft, auch noch einen Ableger, also einen sogenannten Spin-Off zu fabrizieren. Mit einem gehörigen Augenzwinkern präsentiert man dem Zuschauer mehrere eigene Fernsehsendungen, die auf „Die Simpsons“ basieren sollen.

Ein Satz aus dieser Episode kam mir bei der Lektüre von „Kartenhaus“ desöfteren in den Sinn:

„Fangen wir an mit einem schonungslosen Krimi. In der Hauptrolle: Springfields beliebter Polizeichef Wiggum. Halten Sie zumindest ein Auge offen, denn seine besten Freunde, die Simpsons, werden bestimmt vorbeikommen, um ihm Glück zu wünschen.“

Obwohl, vielleicht meinte ich auch dieses Zitat:

„Hätten die Simpsons wohl je ihre Popularität behalten ohne Moe, den Barkeeper? Hoffen wir das Beste, denn Moe steigt aus und hat bald seine eigene Serie! Aber keine Panik, er nimmt einen uns allen bekannten Freund mit. Und sein bester Freund Homer wird ganz bestimmt auftauchen, um ihm Glück zu wünschen.“

Über die bekannten Charaktere, die hier etwas Platz bekommen, kann man kaum ein schlechtes Wort verlieren, doch die Liste mit Freunden, die vorbeikommen, um Mackenzie Calhoun Glück zu wünschen, ist so lang wie unglaubwürdig.
So beinhaltet das Wiedersehen neben dem bereits eingangs erwähnten Jean-Luc Picard auch Spock, Admiral Nechayev, Admiral Jellico, Jack Crusher, Beverly Crusher, Troi, Riker, Data oder Worf.
An sich mag ich so etwas ja, doch den entsprechenden Figuren bleibt innerhalb der Handlung kein angemessener Spielraum.
Das soll einmal an Spock deutlich gemacht werden.
Die Ikone der Franchise wird nämlich wegen einer popeligen Konferenz über das Schicksal einer kaum bekannten Mittelmacht aus dem Gebiet des Romulanischen Sternenimperiums herbeordert, nur um kurz seine Meinung zu Besten zu geben. Er lässt ein paar Spitzen fallen, bringt Nechayev angeblich näher an Picard (als ob dessen bularianische Kanapees nicht ausgereicht hätten) und verschwindet dann wieder.
Das Zusammentreffen mit Soleta zehn Jahre zuvor ist da schon gehaltvoller, wirkt jedoch reichlich konstruiert. Warum es nun ausgerechnet der legendäre Spock sein musste, der für diesen Auftritt herangezogen worden ist, erschließt sich kaum. Der Charakter bleibt blass und kann nur in ausgelutschten Wortduellen glänzen, Wie man sie in der Form aus genügend Serien und Filmen bereits zur Genüge kennt.
Noch eindimensionaler ist übrigens nur Edward Jellico gestrickt.
Berechenbar, einseitig und nur auf eine Facette begrenzt wirkt er farblos, fragwürdig und feindselig. Der Zweiteiler „Geheime Mission auf Celtris“, in dem Ronny Cox in dieser Rolle zum ersten und einzigen Mal auftauchte, zeichnete das Bild dieses Mannes im Vergleich dazu ungleich differenzierter. Die Debatte, die David über Autorität ableitet, mündet eher in ein Schwarz-Weiß-Denken, das in diesem Zusammenhang reichlich deplatziert anmutet.
Doch vielleicht entstammt dieser Widerspruch der Tatsache, dass David die Reihe eng mit seinen drei Beiträgen zur „Starfleet-Kadetten“-Reihe verwob.
An manchen Stellen fühlt man sich nämlich tatsächlich stark an diese Kindergeschichten erinnert: Der Autistenpilot Mark McHenry (vgl. S. 255ff.) und der transsexuelle Mechaniker Burgoyne (vgl. S. 259ff.) bieten nämlich auch an dieser Stelle eine fürchterlich schlecht getarnte Moralkeule, die unverhohlen auf Toleranz abzielt und so offensichtlich abgespult wird, dass wohl nur Kinder und Jugendliche daran kritiklos ergötzen können. Nicht, dass die Thematik heute in irgendeiner Form an Brisanz oder Bedeutung verloren hätte, doch David hat in zahlreichen anderen Werken bereits eindrucksvoll beweisen, dass er in der Lage ist, mit derlei Themen subtiler ans Werk zu gehen.
Im Großen und Ganzen wirkt der erste Roman der Reihe noch etwas unausgereift.
„Kartenhaus“ ist ein Spektakel, dass Star Trek munter mit Elementen aus Braveheart (vgl. S. 13ff.), Dune (vgl. S. 67, ein auf Schallwellen basierender Disruptor) oder Babylon 5 (ab. S. 75; der Name Si Cwan erinnert lautlich stark an G'Quan, den religiösen Führer der Narn) kreuzt, ohne eine wirklich spannende Geschichte zu bieten. Sicher, die biografischen Fußnoten sind äußerst lesenswert und auch unterhaltsam, aber erst gegen Ende beginnt man wirklich mitzufiebern.

Aufregung für die Trekkie-Seele: Der New-Frontier-Spin-Off

Übersetzung: Bereits Anfang 2000 erschien diese Reihe bereits bei Heyne in deutscher Sprache. Leider kam sie nicht über die ersten sechs Bände hinaus, da der Verlag kurz darauf beschloss, die Veröffentlichung von Star-Trek-Romanen einzustellen. Dem jahrelang als eierlegende Wollmilchsau fungierenden Fandom kehrte der Verlag den Rücken und wandte sich angeblich lukrativeren Zielgruppen zu.
Seit ein paar Jahren füllt Cross Cult die Lücke und erfreut die Fans immer wieder mit Leckerbissen der literarischen Art. Nun nimmt sich der kleine Verlag der „New-Frontier“-Serie an und beginnt die Veröffentlichung noch einmal von vorn.
Dabei hat man sich allerdings nicht, wie etwa bei „Der Abgrund“ die Mühe gemacht, die bereits erschienen Romane aufs Neue zu übersetzen. Statt dessen übernahm man einfach die Arbeit Bernhard Kempens, polierte sie etwas auf und warf sie noch einmal auf den Markt.
Das hat sich zum Vorteil entwickelt, denn wo in „Captain Calhoun“ noch von „Starfleet“ (S. 71), „Das Katra“ (S. 98) oder „Starbase“ (S. 308) zu lesen ist, kann man sich in „Kartenhaus“ über „Sternenflotte“ (S. 69), „Die Katra“ (S. 93) oder „Sternenbasis“ (S. 285) freuen.
Besonders den Vergleich zwischen „Erdenflotte“ (S. 156) und „Terrafleet“ (S. 168) kann Cross Cult eindeutig für sich entscheiden und für die Verwendung von „Verräter“ (S. 178) statt „Quisling“ (S. 193) kann man nur tiefe Dankbarkeit empfinden.
Daneben wurde natürlich auf die neue Rechtschreibung umgestellt, doch wenn man davon absieht, muss man auch der alten Übersetzung zugestehen, dass sie vergleichsweise annehmbar ist. Nirgendwo liest man „desaktivieren“, „die Counselor“ oder „Insignienkommunikator“ - dennoch sind kosmetische Eingriff hier und dort vonnöten gewesen. Der unter Denkwürdige Zitate aufgeführte Spruch Calhouns lautet hier nämlich

„Ich bin Offizier und keineswegs nur Gentleman.“

Durch das Herauskürzen eines Wortes wirkt der gesamte Satz pfiffiger und kommt auch dem näher, was im englischen Original mit "I'm an officer. I'm just not a gentleman." eigentlich gemeint war.

Trotzdem gibt es sogar Stellen in der Erstfassung, die gefälliger wirken, als ihre Zweitverwertung.
So heißt es etwa in „Captain Calhoun“ auf Seite 223:

„Es hatte schon viele Situationen gegeben, in denen andere ihn für verrückt gehalten hatten.“

Dagegen liest man in „Kartenhaus“ auf Seite 204:

„Es war schon in vielen Situationen gewesen, in denen andere ihn für verrückt hielten.“

Hier ist sicherlich ein 's' mit einem 'r' vertauscht worden und daher werden wohl nur sehr aufmerksame Leser sich überhaupt daran stören.
Besonders angenehm ist schließlich, dass sich Cross Cult für eine Übersetzung des Titels entschieden hat, denn der Titel „Kartenhaus“ hat mehr Biss als die recht unkreative Bezeichnung „Captain Calhoun“. Um diesen Vorteil jedoch gleich wieder zunichte zu machen, beharrt man auf der englischen Bezeichnung „New Frontier“, während Heyne die Serie immerhin als „Die neue Grenze“ in unsere Sprache übertrug.

Anachronismen: Über Spocks fragwürdigen Ausflug von seiner Mission auf Romulus zur Raumstation Deep Space Five wurde ja bereits berichtet. Auch wenn andere Werke wie „Spock“, "Heldentod" oder „Die Rückkehr“ diese Art Ausflug bereits über die Gebühr strapaziert haben, mag zwar nicht mehr im Bereich des Wahrscheinlichen, wohl aber in dem des Möglichen liegen.
Verwundert hat mich allerdings schon, dass Hufmin, der thallonianische Händler, der innerhalb eines xenophobes Volkes seinem Beruf nachging, in der Lage war, einen Schiffsnamen in meschlicher (lateinischer) Schrift zu lesen (vgl. S. 283).
Bei aller Freude über die Verwendung der USS Excalibur muss doch angemerkt werden, dass dieses Schiff eigentlich nicht mehr existieren dürfte. Laut den Ausführungen der Bajoranerin Marika Wilkarah in der Voyager-Episode "Überlebensinstinkt" fiel die Ex-Drohne vor 2368 einem Borgangriff auf diesem Schiff zum Opfer. Die niedrige NCC-Nummer (26517) legt zudem eine lange Dienstzeit der Excalibur nahe, was nochmehr verwirrt, wenn man bedenkt, dass dieses Schiff im TNG-Zweiteiler "Kampf um das klingonische Imperium" an der Blockade des klingonischen Territoriums teilnahm.
Doch wer weiß; vielleicht gelang es dem Schiff ja zu entkommen und genau wegen dieses Vorfalls musste es im Raumdock überholt werden,
Am gewagtesten ist jedoch die Laser-OP, mit der M'k'n'z'y die tiefe Wunde in seinem Gesicht verarztet (vgl. 30ff.) - ein Husarenstück das zwar unterhaltsam, aber viel zu dick aufgetragen erscheint.

Kosmetische Operationen Mal anders: Turon47 versucht mit mittels Energiebestrahlung die Schäden zu beheben, die "Gespensterschiff" in seinem Hirn hinterlassen hat

Ausgabenvergleich: In puncto Übersetzung hat die Cross-Cult-Ausgabe „Kartenhaus“ seinem Vorgänger einiges voraus. Auch der Anhang, mit Erläuterungen und einem kurzen Entstehungsabriss aus der Feder Jörn Podehls wertet diese Version eindeutig auf und sogar die Qualität des Papiers und des Einbands sprechen eindeutig für die Neuauflage.
Kniffliger wird es allerdings, wenn es um das Cover geht.
Cross Cult hat sich nämlich die Mühe gemacht, eigens für die Reihe ein neue Titelbilder mit neuen Gesichtern in Auftrag zu geben.
So etwas kurbelt schließlich den Verkauf unter Jägern und Sammlern an, die nicht davor zurückschrecken, in jenem Moment Geld für einen längst erworbenen Titel auszugeben, in dem sich zumindest äußerliche Unterschiede zwischen den einzelnen Ausgaben ergeben.
Was kann ich dazu nur sagen?
Nun, es ist mitnichten der Unterschied zwischen einer blauen und einer roten Mauritius.
Jenes Schwert, dass den linken Bildteil ausfüllt, ist immerhin recht ansehnlich. Wenn es als Markenzeichen der gesamten Reihe erhalten bleibt, würde ich dies sehr begrüßen.
Aber Moment mal, was für ein Schwert soll das überhaupt sein?
Eines steht fest, nicht das legendäre Kurz-(!)-Schwert, das für die Narbe in Calhouns Gesicht verantwortlich ist. Dieses war nämlich eine Danteri-Klinge, die sicherlich nicht mit einem Sternenflottenemblem und lateinischer Schrift geschmückt war. Auch die charakteristischen Bissspuren im Griff sind nicht zu erkennen.
Die „Neuinterpretation“ Captain Calhouns ist sicherlich eine Frage des Geschmacks und über den lässt sich bekanntlich streiten. Also diskutiere ich nicht lange um den heißen Brei herum und sag es frisch und frei von der Leber weg:
Ich finde es scheußlich!
Die Calhoun-Darstelllungen der Heyne Ausgaben wirkt dagegen in meinen Augen sympathischer, treffender und wie ebenjene Mischung aus Bashir, Riker und Kirk, die sich vor meinem inneren Auge abzeichnete, als ich das Buch las.
Die Umschlaggestaltung Heynes war sicherlich günstiger, aufwandsärmer und zeitsparender; vor allem beweist sie aber eines:
Weniger ist oft mehr.

Fazit: Auch wenn „Kartenhaus“ hierzulande keine wirkliche Neuerscheinung ist, lohnt sich die Anschaffung. Der Text wurde aufpoliert und liefert deutliche Argumente für den Erwerb, denn die Handschrift des Star-Autoren Peter David ist deutlich zu erkennen. Falls es jemals eines Beweises dafür bedurfte, dass Action, Humor und Sex sich wie in einer Fernsehserie auch in Buchform unterbringen lassen, so ist er mit bereits diesem Buch gelungen.
Abstriche muss man lediglich bei einigen Figuren, dem Cover und der etwas zu brachialen Moralkeule machen, doch davon ab kann man trotz einiger weiterer Unzulänglichkeiten schnell verstehen, warum „New Frontier“ als evolutionäre Vorstufe zu heutigen Erfolgsreihen wie Titan, Vanguard oder Destiny gewertet wird.

Denkwürdige Zitate:

„Das Leben entspricht nicht unseren Erwartungen. Das Einzige, was wir erwarten können, ist der Tod. Das Leben ist eine ständige Überraschung.“
Si Cwan, S. 78

„Et tu, Deanna?“
Riker, S. 100

„Nichts nimmt ein gutes Ende, Picard. Happy Ends sind eine Erfindung von Fantasten und Narren.“
Calhoun, S. 149

„Ich würde gern einmal erleben, dass jemand die Redewendung 'bei allem gebührenden Respekt' mit einer Aussage verbindet, die aufrichtig respektvoll gemeint ist.“
Jellico, S. 178

„Ich bin zwar Offizier, aber keineswegs ein Gentleman“
Calhoun, S. 194

Bewertung: Ein literarisches Brückentier.

Weiterführende Leseliste:

New Frontier 01: Kartenhaus
New Frontier 02: Zweifrontenkrieg
New Frontier 03: Märtyrer

Kobayashi Maru

2011-01-21T18:59:00.005+01:00

Buchbesprechung Ecklar, Julia: Kobayashi Maru. Heyne, 1989/1984.

Story: Captain Kirk sitzt zusammen mit Pille, Scotty, Sulu und Chekov in einem havarierten Shuttle inmitten eines unwirtlichen, asteroidenreichen Systems fest. Die Bordsysteme sind größtenteils ausgefallen, zwei Personen verletzt und ein Kontakt zur Enterprise ist nicht möglich. Sofern keinem der Passagiere eine plötzliche Idee kommt, wie man das Mutterschiff auf sich aufmerksam machen könnte, droht ein qualvolles Ableben, denn auch die Lebenserhaltungssysteme verfügen nur noch für einen begrenzten Zeitraum über ausreichend Energie, um Temperatur, Sauerstoffversorgung und Toilettenspülung aufrecht zu erhalten.
Im Zuge dieser offensichtlichen Auseinandersetzung mit dem sicheren Tod denkt nicht nur Kirk an den legendären Kobayashi-Maru-Test. In diesem Szenario lernen bereits Kadetten, wie man mit dem unausweichlichen Ende angemessen umgeht. Dumm nur, dass sich der spätere Captain der Enterprise dieser Herausforderung nie stellte, denn wie jeder, der „Star Trek II: Der Zorn des Khan“ gesehen hat weiß, schummelte er als junger Sternenflottenazubi und wurde so zum einzigen Offizier in der Geschichte der Akademie, dem es jemals gelang, den Test zu bestehen.
So hat er sich zwar nie der eigentlichen Herausforderung gestellt, doch zumindest eine interessante Geschichte zu erzählen. Und weil es eigentlich nichts Besseres zu tun gibt, verraten auch Chekov, Sulu und Scotty, wie ihre entsprechenden Prüfungen abliefen. Doch die Zeit, die den Offizieren bleibt, neigt sich mit jeder einzelnen Anekdote mehr und mehr dem unausweichlichen Ende zu...

Lobenswerte Aspekte: „Kobayashi Maru“ zählt zu den Perlen der Star-Trek-Literatur, denn es ist kein Roman im klassischen Sinne.
Vielmehr erinnert es (entfernt) an Werke wie die „Canterbury Tales“ von Chaucer, das „Decamerone“ von Bocaccio oder „Das Wirtshaus im Spessart“ von Hauff:
Eine Rahmenhandlung umspannt vier kleinere Binnenerzählungen, in denen der geneigte Leser einen kurzen Einblick in die Jugend der einzelnen Figuren erhält.
So kann man beispielsweise erfahren, dass Kirk während des Tests auch in dieser Zeitebene keine falsche Bescheidenheit an den Tag legte (vgl. S. 23 bis S. 45), dass selbst im freundlich anmutenden Chekov ein rücksichtsloser Killer steckt (vgl. S. 54 bis S. 122), dass Sulu das Falten von Origami-Kranichen beherrscht (vgl. S. 140 bis S. 202) und dass Scotty anfangs entgegen seiner eigentlichen Berufung in eine Kommandolaufbahn gezwungen wurde (vgl. S. 211 bis S. 236).
Durch diesen Rückblick füllt der 1989 in den USA erschienene Roman erstmals eine Nische aus, die später mit der „Starfleet Kadetten“-Reihe seine Fortsetzung findet: Die nähere Beleuchtung der Ausbildungshistorie der einzelnen Charaktere. Dabei gereicht „Kobayashi Maru“ allerdings zum Vorteil, dass der Fokus dabei nicht auf ein juveniles bis akneanfälliges Publikum beschränkt bleibt, sondern eher anspruchsvollere Szenarien beschreibt.
Darin liegt auch ein besonderer Reiz des Werkes, denn nicht nur der inzwischen fast sprichwörtlich gewordene Kobayashi-Maru-Test steht im Zentrum, sondern der allgemeine Hang der Akademie, besonders ausgefuchste und herausfordernde Prüfungen zu ersinnen, um damit die ahnungslosen Kadetten an die Grenze ihrer Belastungsfähigkeit zu schubsen. Mit entsprechenden Methoden wurde später auch Wesley Crusher in „Prüfungen“ konfrontiert, und auch Chekovs (vgl. S. 66ff.) und Sulus (vgl. S. 158ff.) Ausführungen enthalten entsprechende Psychospielchen.
Die einzelnen Charaktere bleiben dabei meist auf dem Niveau, dass man aus der Fernsehserie oder den verschiedenen Filmen gewohnt ist. So sieht man die Charaktere in typischen Stereotypen auftreten: der gerechtigkeitsliebende Kirk (vgl. z.B. S. 34), der Kirk vergötternde Chekov (vgl. z.B. S. 54f.), der schelmische Sulu (vgl. z.B. S.163) oder der technophile Scotty (vgl. z.B. S. 212). Das allein für sich wäre ein Kritikpunkt, doch der Autorin gelingt es, Entwicklungen vom Kadetten zur ausgebildeten Offizierspersönlichkeit sichtbar zu machen. So wirkt der alte Chekov vergleichsweise gereift (vgl. S. 48) und auch der noch ältere Scotty hat von seiner Kommandoausbildung eindeutig profitieren können (vgl. z.B. S. 129f.).

Vorbild Hikaru Sulu: Falten von Papier zum Entfalten von Persönlichkeit

Besonders aber die unterschiedlichen Lösungsansätze Kirks und Sulus für das Kobayashi-Maru-Szenario zeugen von einem grundverschiedenen Kommandoverständnis, dass zwar nicht gleich in zickigen Kleinkriegen enden muss (wie etwa bei den Darstellern Shatner und Takei), aber dennoch gut erklärt, warum sich der Kommandostil der Captains der Enterprise und der Excelsior voneinander unterscheidet.
Das alles passiert natürlich nicht ohne Augenzwinkern. Tatsächlich gibt es zahlreiche Stellen, an denen ein angenehmer Humor zutage tritt (vgl. z.B. S. 103, S. 220 oder S. 250). Erst dadurch wirkt das Buch so richtig rund, denn viel zu oft neigen solche Rückblick dazu, sich zu ernst zu nehmen und beanspruchen manchmal sogar für sich, gleich alle dunklen Charakterzüge erklären zu können.
Alles in Allem ist „Kobayashi Maru“ also ein exzellentes Debüt der Schriftstellerin Julia Ecklar. Dass man ihren Namen nicht auf weiteren Romantiteln liest, liegt allerdings mitnichten daran, dass ihre Premiere missglückte, sondern daran, dass sie ihre Arbeit für die Star-Trek-Bücherwelt später unter einem Pseudonym fortsetzte: Als L.A. Graf erschuf sie (zusammen mit anderen) Werke wie „Die Eisfalle“, „Der Saboteur“ oder die Voyager-Pilotfilm-Novellisation „Der Beschützer“.

Kritikwürdige Aspekte: Um ganz ehrlich zu sein: „Kobayashi Maru“ ist kein Buch mit einer nennenswerten Spannungskurve. Die Rahmenhandlung versucht zwar, die Illusion von Gefahr zu erzeugen, aber da man spätestens ab Seite 5 weiß, dass die Ereignisse zwischen den Kinofilmen eins und zwei stattfinden, mag echtes Mitfiebern nicht so recht aufkommen – schließlich sehen sich alle Crewmitglieder unbeschadet wieder, um das Universum vor Khan zu beschützen.

Nicht so der Hammer: Die Rahmenhandlung um das bedrohte Shuttle

Allerdings liegt darin auch nicht der Anspruch des Werkes. Seine Bedeutung liegt viel eher darin, detaillierte Informationen zur Ur- und Frühgeschichte der Figuren zu geben. Das gelingt prächtig, jedoch wird ein Passagier der havarierten Fähre ausgespart: Leonard McCoy.
Der Bordarzt der USS Enterprise kommt viel zu kurz in diesem Buch. Gerade im Hinblick auf die zusätzlichen Szenarien, die im Buch vorgestellt werden, wäre es interessant gewesen zu betrachten, wie Pille es an der medizinischen Fakultät schafft, einen ähnlichen Charaktertest abzuleisten – schließlich war er nicht nur auf chirurgischen, sondern auch auf ethischen Gebiet stets eine Koryphäe.
Besonders gewöhnungsbedürftig ist allerdings das Cover. Die abgebildeten Kirk, Sulu und Scotty haben bestenfalls entfernte Ähnlichkeit – aber darüber lernt man bei den frühen Taschenbuchcovern ja schnell hinwegzusehen. Viel schwerer wiegen die völlig falschen Uniformen, die von ihnen getragen werden. Sie sind nämlich aus den frühen Folgen wie „Der Käfig“, „Die Spitze des Eisbergs“ oder „Pokerspiele“ entnommen und wollen so gar nicht zu den Uniformen aus Star Trek eins und zwei passen (zwischen denen die Handlung dieses Buches angesiedelt ist). Selbst wenn man versucht, sie durch die Kadettentätigkeit zu erklären, die ungefähr in diese Periode reicht, wird man durch Finnegans Lehrlingsoutfit in „Landeurlaub“ eines Besseren belehrt.
Wie ein Fremdkörper drängelt sich auch noch das unförmige Gebilde zwischen die körperlosen Köpfe, dass man mit viel Wohlwollen und einem gewissen Alphabetisierungsgrad als Kobayashi Maru deuten kann. Zwar weist dieses Schiff kaum Ähnlichkeiten mit vorangegangenen FASA-Interpretationen auf (die Rollenspielmaterialien galten für viele Autoren als Leitfaden), doch in einen Film schaffe es die klobige Konstruktion irgendwie dennoch. Den Designern John Eaves und Alex Jaeger diente sie als einer der Vorlagen (oder besser: Inspirationen) für den Tanker, der schließlich kurzzeitig in Star Trek elf zu sehen ist.

Übersetzung: Wer dieses Werk liest, muss sich darauf einstellen, wieder und wieder den so charakteristischen Heyne-Übersetzungsmonstern zu begegnen. Die 'Sternenflotte' heißt hier „Starfleet“ (S. 20), die Mehrzahl von 'Schott' „Schotten“ (S. 85) und, als wären wir im Spiegeluniversum zuhause, wird aus der Spezies der 'Menschen' mal eben die der „Terraner“.
Dazu kann man ständig die Augen zu den verschiedenen Formen von „desaktivieren“ (vgl. S. 8, S. 84, S. 91, S. 92, S. 100, S. 106, S. 110, S. 115 und S. 224) rollen – wobei diese Krankheit mit „destabil“ (S. 231) statt ‘instabil’ eine traurige Weiterverbreitung findet.
Als ob das nicht schon Strafe genug wäre, reichen sich jene völlig unsinnige Kombinationen die Klinke in die Hand, die der Ernsthaftigkeit dieser Bücher immer wieder den Boden unter den Füßen entreißt:
Dort eine „Medo-Tasche“ (S. 46) und hier sogar der unfreiwillig komische „Medo-Klebestreifen“ (S. 78) – da braucht man beim Lesen schon fast die Hilfe einer willigen 'Medo-Schwester' oder wenigstens bewusstseinserweiternde 'Medo-Kamente'.
Doch damit nicht genug!
Der Schaulauf sinnfreier Zusammensetzungen schwappt auch hier auf Nachbarn über und zwingt den Leser, auch wahre Perlen der Übersetzungssatire wie „Techno-Klassifizierungskarte“ (S. 81), „Erg-Patrone“ (S. 86) oder „Chemo-Laterne“ (S. 248) möglichst schnell wieder aus seinem Gedächtnis zu verdrängen.
Anstelle solcher unnötigen Kreativitätsbekundungen hätte ich es lieber gesehen, wenn Übersetzer Andreas Brandhorst mehr Aufmerksamkeit auf die korrekte Schreibweise von 'Altair' („Altar“, S. 158), 'Cousin' (trotz alter Rechtschreibung als „Kusin“, S. 114) oder „Szenarien“ („Szenarios“, S. 158) gelegt hätte.

Anachronismen: Nicht jeder, der einen Erste-Hilfe-Kurs absolviert, ist damit automatisch früher oder später gezwungen, eine Herzmassage und Mund-zu-Mund-Beatmung an einem akuten Notfall durchzuführen. Vielmehr ist das Erlernen solcher Techniken eine Vorbereitung auf einen möglichen Einsatz.
Dahingehend empfand ich diesen Satz Chekovs auf Seite 64 in seiner Grundaussage eigentlich gar nicht so unnachvollziehbar:

„Neunzig Prozent der Kadetten werden nie an Bord eines Raumschiffes tätig sein.“

Aber auch wenn der Ansatz an sich ja ganz schön ist, ist die Zahl vielleicht doch etwas zu hoch gegriffen – insbesondere wenn man vergleicht, wie wenige Personen jedes Jahr überhaupt an der Sternenflottenakademie aufgenommen werden, und wie viele Schiffe die Organisation unterhält.
Aber dass es Ecklar in diesem Punkt nicht allzu genau nimmt, kann man bereits ab der fünften Seite sehen. Dort nämlich ist zu lesen, dass dieses Buch nach dem ersten Kinofilm und vor dem zweiten spielen soll. Allerdings scheint die Degradierung James T. Kirks, die im vierten Film vollzogen wird, längst beschlossene Sache zu sein, denn bereits zu dieser Zeit wird Kirk ständig als „Captain“ (ab S. 8) und nicht als ‚Admiral’ tituliert.
Verwirrend ist auch die „Die Akademie in Tempe“ (S. 155), denn im Text scheint es, als gäbe es noch eine weitere Filiale der Ausbildungsstätte auf dem amerikanischen Kontinent.
Nicht minder verwirrend war die Behauptung, es gäbe einen Dialekt namens „Georgisches Russisch“ (S. 84), denn 'Georgisch“ ist im Gegensatz zu den ebenfalls genannten moskowiter und modernen russischen Mundarten eine eigene Sprache und hat zum Russischen, wenn überhaupt, einen Akzent beizusteuern.
Oder wollte uns die Autorin damit sagen, dass die georgische Sprache in einer fortbestehenden Sowjetunion der Zukunft eventuell ausgestorben wäre um nur noch einen Dialekt im Russischen zu hinterlassen? War es als Gleichnis auf walisisches, irisches oder schottisches Englisch gedacht?
So oder so: Die Zeit hat das 1989 erschienene Buch längst eingeholt. Die Sowjetunion hörte 1991 auf zu existieren; Georgien wurde im gleichen Jahr wieder zu einem unabhängiger Staat. Fehler, wie die Erwähnung Leningrads in den Jahren 2268 und 2286 (seit 1991 wieder Sankt Petersburg genannt) blieben jedoch auf Bücherseiten und Zelluloid erhalten.

Fazit: Kein Actionfeuerwerk und keine bis auf das kleinste Detail ausgeklügelte Schachtelerzählung bieten sich dem Leser von „Kobayashi Maru“. Die Übersetzung ist wenig überzeugend und der größte Teil der Widersprüche zum offiziellen Kanon ist schlichtweg unnötig.
Und doch ist dieses Buch äußerst empfehlenswert. Es tilgt nämlich biografische Lücken bekannter Star-Trek-Charaktere und gewährt dem interessierten Leser einen Blick hinter die Kulissen der Sternenflottenausbildung. Es ist eine Frage des Geschmacks:
Wer sich allein unterhalten lassen will, wird an diesem Buch weniger Freude haben, als jemand, der Bücher liest, um mehr über die bekannten Gesichter aus Film und Fernsehen zu erfahren.

Denkwürdige Zitate:

„Das letztendliche Versagen ist die Grundlage unseres Universums. Ganz egal, aus welcher Perspektive man es betrachtet: Jemand verliert immer.“
„Unsinn.“
„Wenn Sie dauernd gewinnen, muß jemand anderes verlieren, stimmt’s?“
Constev und Kirk, S. 37

„Ich vertraue Spock.“
„Oh, ich vertraue ihm ebenfalls. Mein Argwohn gilt in erster Linie dem Schicksal.“
Kirk und Pille, S. 135

„Bei der Politik handelt es sich um das zweitälteste Gewerbe im Universum.“
Commodore Coan, S. 158

Bewertung: Hintergründiges Rahmenerzählung.

Titan 05: Stürmische See

2011-01-10T18:38:00.017+01:00

Buchbesprechung Bennett, Christopher L.: Titan. Bd. 05. Stürmische See, Cross Cult, 2009/2010.

Story: Die Borg haben wie die Heuschrecken das Gebiet der Föderation mit Tod, Verwüstung und Zerstörung überzogen. Ein langjähriger und mühsamer Wiederaufbau liegt vor der Planetengemeinschaft, der die Ressourcen über Jahre hinweg binden wird – auch die übrig gebliebenen Schiffe der einst so stolzen Sternenflotte.
Einige Raumschiffe sind allerdings explizit von dieser Regelung ausgenommen: Die Vertreter der Luna-Klasse, die bereits vor der Krise ausgesandt wurden, um wieder den alten Werten von Forschung, Entdeckung und Wissenschaft gerecht zu werden. Auch die USS Titan, die im Zuge der Borg-Bedrohung mit dem Schlüssel zur Beilegung der Krise in den Föderationsraum zurückkehrte, macht sich wieder auf den Weg ins Unbekannte.
Das neue Ziel bildet eine faszinierende Ozeanwelt ohne Landmassen, die den Forschern viele biologische, physikalische und geologische Rätsel aufgibt. Für ein Besatzungsmitglied ist der neue Einsatzort jedoch ganz besonders aufregend. Die aquatische Selkie Aili Lavena kann hier in der für sie angenehmsten Umgebung endlich einmal frei agieren und in der Weite des planetenumspannenden Ozeans herumtollen. Dabei stößt sie auf eine indigene, walartige Spezies, die sich im weiteren Verlauf der Untersuchungen als intelligent herausstellt.
Captain Riker steht daher vor einem Dilemma. Bricht er mit seiner Forschungsarbeit die Erste Direktive? Hat er sie nicht schon längst gebrochen? Wie sehen mögliche Konsequenzen seines Eingreifens aus?
Eine Konsequenz zieht er sofort. Die Bedrohung durch einen nahenden Meteoriteneinschlag befiehlt er auszuschalten, um mögliche Opfer zu vermeiden und guten Willen zu beweisen. Doch der gut gemeinte Rettungsversuch schlägt ins völlige Gegenteil um: Der Meteor wird nicht zerstört, sondern in mehrere Bruchstücke geteilt, der Einschlag fordert hunderte Tote, läßt den Kontakt zu Captain Riker auf der Oberfläche abreißen und durch den Einsatz ihrer Technik bringen die Sternenflottenoffiziere die schwimmenden Eingeborenen gegen sich auf. Zudem bewirkte der Einsatz von Energiewaffen, dass die Meteoritenkerne das sensible Ökosystem des Planeten nachhaltig stören. Die gesamte Welt gerät völlig aus den Fugen.
Und nicht nur die Welt – auch auf der Titan herrscht Tohuwabohu. Der erste Offizier Christine Vale befehligt ein hilflos im All treibendes Schiff, Riker und Aili Lavena sind noch immer spurlos verschwunden, der sauroide Dr. Ree hat aus nur schwer nachvollziehbaren Gründen die hochschwangere Deanna Troi mit einem warpfähigen Shuttle entführt und der mental labile Tuvok hat dessen Verfolgung aufgenommen. Als endlich eine Lösung in Sicht ist, die Ausgangssituation wieder einigermaßen herzustellen, sträuben sich erneut die walartigen Planetenbewohner gegen den für sich so fremdartigen Einsatz von Technik...

Lobenswerte Aspekte: Es ist Anfang Januar und draußen herrscht für die meisten Leute ein unangenehmes Wetter. Die Temperaturen sind gerade für einige Tage über den Gefrierpunkt geklettert und die dichten Eispanzer und Schneewehen auf den Bürgersteigen wurden teilweise durch einen grauen, splittgesprenkelten Matsch ersetzt.
Ich für meinen Teil sehe das nicht so verbissen wie die meisten Passanten, die schlecht gelaunt an mir vorbeistapfen und sich pausenlos über das triste Wetter beschweren.
Stattdessen behaupte ich, diese Leute sehen einfach nur nicht genau hin!
Denn in dieser spannenden Wettersituation entstehen kleine Seen und Meere, die unregelmäßig geformte Inseln voneinander trennen. An anderen Stellen durchschneiden kleine Rinnsale Flüssen gleich die größeren kompakten Landmassen. Landengen, Nehrungen und Fjorde bieten sich auf jedem einzelnen Meter Weg, den man zurücklegt.
Man fühlt sich wie ein Riese, der durch ein unbekanntes Land schreitet, das vor ihm noch niemand entdeckt hat. Wie Gulliver hat man die Möglichkeit, fremde Länder zu bereisen, die nie ein Mensch zuvor gesehen hat.
Da scheint es nur passend, das genau zu dieser Jahreszeit ein Titan-Band erscheint.
Nachdem Destiny das bekannte Star-Trek-Universum in einen Scherbenhaufen verwandelt hat, erfüllt das kleine Schiff der Luna-Klasse unter dem Kommando Captain William T. Rikers als einziges innerhalb der Bücherwelt noch den Anspruch, neue Welten zu entdecken, unbekannte Lebensformen und neue Zivilisationen.
Titan steht längst für all das, was Star Trek laut Roddenberry ausmachen soll: Der Vorstoß ins Unbekannte, das Vordringen und Erleuchten des Dunklen oder die Möglichkeit zu forschen.
Nach verlustreichen Handlungspurzelbäumen wie in Destiny ist dieses Motiv irgendwie verloren, so dass sogar Riker sich stellvertretend für das Publikum erst einmal überzeugen lassen muss (vgl. S. 10ff.), um dem, was eigentlich selbst ihm längst klar ist, dann doch überraschend schnell nachzukommen: Raus aus dem Ruinenfeld und statt Trümmerfrau lieber Forscher spielen!
Und als ob das nach dem ganzen Kreigsgeplänkel nicht ohnehin längst bitter nötig wäre, gibt sich als zusätzliches Schmankerl auch noch Christopher L. Bennett die Ehre.
Zur Erinnerung:
Das ist der Mann, der nicht nur mit „Die Hunde des Orion“ den bislang besten Titan-Roman fabrizierte, sondern auch mit „Mehr als die Summe“ den einzigen wirklich empfehlenswerten Band des TNG-Relaunchs. Da sind knisternde Spannung, genialer Aufbau und mitreißende Handlung schon garantiert.
Damit aber nicht genug. Durch seine frischen Ideen gelingt es Bennett immer wieder, das Lesen zu einem Erlebnis zu machen. Mutig kreuzt er wissenschaftliche Erkenntnisse gekonnt mit dem Star-Trek-Universum und erschafft stets eine neue Perspektive. Irgendwie fühlt es sich nach der letzten Seite stets so an, als wäre man durch die Lektüre etwas klüger geworden – kein Selbstläufer innerhalb eines Genres, dem zu oft (zu Unrecht) Banalität nachgesagt wird.
Aber eines nach dem anderen.
Es empfiehlt sich, nach jedem gelesenen Kapitel dieses Werkes einen Blick in die persönlichen Anmerkungen zu werfen, die der Autor über das Internet zugänglich machte.
Besonders dann fällt auf, wie viel Arbeit und Rechercheleistung in all dem liegt, was viel zu viele Menschen als bloßes Technobabbel interpretieren und meist geflissentlich überlesen. Dabei kann man leicht übersehen, dass diese Angaben nicht, wie in vielen anderen Star-Trek-Werken, auf tönernen Füßen stehen, sondern sogar oft von wissenschaftlichen Erkenntnissen und Aufsätzen gestützt werden (vgl. z.B. S. 28, S. 213ff. oder S. 252). Die hier beschriebene Wasserwelt ist jedenfalls das Lesen wert, selbst wenn man auf Landengen, Nehrungen und Fjorde verzichten muss.
Außerdem mahnt der Autor nicht ganz zu Unrecht an, dass wir selbst im Moment viel zu großen Schindluder mit unseren Ozeanen treiben. Aili Lavenas Grusel vor der Zeit, als die Meere der Erde und ähnlicher Planeten „[...] mit beständigem, ohrenbetäubendem Lärm terrorisiert [...]“ (S. 128) wurden, entbehrt auf jeden Fall nicht einer gewissen Grundlage, wie man etwa in Douglas Adams' sehr empfehlenswerten Sachbuch „Die letzten ihrer Art“ nachlesen kann.
Wirklich faszinierend ist allerdings das Konzept des Bioengineerings, dass Bennett in diesem Buch der Technologie als Antithese gegenüberstellt. Parallelen zur BBC-Sendung „Blue Moon“ sind nicht zu übersehen (vgl. S. 85ff.), doch der dahinter stehende Grundgedanke geht noch etwas darüber hinaus.
Wozu wird Technologie überhaupt benötigt? Kann sie eventuell ersetzt werden? Reicht der Gebrauch von hoch entwickelten technologischen Hilfsmitteln, um sich anderen überlegen zu fühlen?
Um diese Grundfragen wird ein spannendes Gerüst gewoben, das sogar kulturelle Missverständnisse einschließt. In diesem Zusammenhang kann man schon mal davon ausgehen, das elektronisches Equipment von erfahrenen Bioingenieuren als bedrohlich empfunden wird (vgl. S. 102), dass Hupen als Waffen verstanden werden können (vgl. S. 152), oder dass Kommunikation ohne Hilfsmittel auch über lange Strecken als Selbstverständlichkeit angesehen wird (S. 294f.).

Die Hupe: Ein unterschätztes Mordwerkzeug?

All diese Einblicke bilden das Fundament für den Eindruck, tatsächlich einer wirklich fremdartigen Spezies gegenüberzutreten. Nach all den humanoiden Zweifüßern der Star-Trek-Serien und -Filme sind Bennetts Ausführungen im Rahmen der Titan-Forschungsmission jedenfalls ein echter Leckerbissen, der beweist, dass es da draußen tatsächlich noch Wunder und Überraschungen gibt.
Wunder und Überraschungen, die sich mit dem offiziellen Kanon decken.
Natürlich gehört es mittlerweile zum guten Ton unter den Star-Trek-Schreibern, alle Serien von TOS (vgl. z.B. S. 16), TAS (vgl. z.B. S. 62), TNG (vgl. z.B. S. 95), DS9 (vgl. z.B. 185), Voyager (vgl. z.B. S. 30) oder Enterprise (vgl. z.B. S. 335).
Bennett aber scheint das nicht auszureichen.
In spielerischer Anmut referiert er etwa auf die 33. Erwerbsregel (vgl. S. 60), ohne sie zu nennen (es ist natürlich „Es ist nie verkehrt, sich bei seinem Boss einzuschmeicheln.“) oder nimmt mit Sätzen wie „Alles was sie hatten, waren Dilithium-Kristalle und wofür waren die schon gut?“ (S. 333) Bezug auf klassische Folgen wie „Brautschiff Enterprise“. Zudem gibt er Randspezies wie Chelonen (vgl. S. 42), Kazariten (vgl. S. 70), Arkeniten (vgl. S. 85) oder Itheniten (vgl. S. 229) ein wenig Raum, um den sporadischen, und nur wenig bekannten Informationen über sie Platz zur Entfaltung zu bieten.
Erwähnenswert ist zudem die Hauptfigur.
Gut, in einer Serie wie Titan, in der multikulturelle Besatzungen der eigentliche Star sind, gibt es keine wirklichen Hauptfiguren, doch in diesem Band bleibt viel Verantwortung an Aili Lavena hängen. Die Selkie, die übrigens auch das (in meinen Augen bislang schönste) Cover ziert, bietet ebenfalls einen Einblick in eine fremdartige Kultur. Zudem verleiht es dem Buch, in dem der Nachwuchs Deanna Trois und William Rikers endlich das Licht der Welt erblickt, unheimlich Charakter, dass der wahre Star ein bislang eher stiefmütterlich behandeltes Besatzungsmitglied ist.

Kritikwürdige Aspekte: Wale, Wellen, Wetter.
Bin ich da der einzige, der dabei an „Star Trek IV – Zurück in die Gegenwart“ denken muss?
Es ist sehr betrüblich, dass dieser offensichtliche Bezug hier keinerlei Beachtung findet. Keine Bemerkung (die ich am Ende des Buches schon erwartete), dass die mysteriöse Walsonde diesem Planeten enstammte.
Ja, nicht einmal eine Bemerkung, dass einst eine solche Sonde vorbeischaute, um 'Hallo!' zu sagen!
Wer jetzt aber denkt, der Turon 47 hat nichts zu meckern, und saugt sich was aus den Fingern, liegt völlig falsch.
Extrem störend ist zum Beispiel der autobiografischer Aspekt des Werkes. So lachhaft es klingt, aber der liegt bei einer Katze names Natasha - „zufällig“ auch den Name des Neugeborenen der Rikers.
Mit dieser kleinen Respektsbekundung hätte ich mich ja problemlos abgefunden, denn ich muss ja auch ehrlich gestehen, Katzen wirklich zu mögen.
Aber monatelanges Trauern, weil sich unter den Opfern der Borginvasion auch eine arkenitische Mieze befunden haben soll (vgl. S. 179ff.)?
Das geht doch etwas zu weit. Es ist selbstverständlich nicht schön, dass Bennett sein Lieblingshaustier verloren hat, und auch mich hat der Tod diverser Haustiere mitgenommen, doch die Rechtfertigung, im Angesicht einer solchen Katastrophe den Tod eines Pelztieres mit den Opfern eines Massenmordes gleichzusetzen, halte ich für reichlich übertrieben. Eine Holocaust-Tragödie, angelegt während des zweiten Weltkrieges, in der es um den Wellensittich einer jüdischen Überlebenden geht, der die Luftangriffe auf Berlin nicht überlebt hat, würde doch schließlich auch niemand ernst nehmen können und man muss ganz zwangsläufig an ein kleines Lied des österreichischen Kabarettisten Georg Kreisler denken:

Wenn jetzt ein Krieg ausbricht, was geschieht dann mit mein' Hund?

Doch dieses Beispiel ist nur die Spitze eines Eisberges. Was an diesem Werk nämlich so richtig nervt, ist das ständige Psychogebabbel. Das andauernde Gerede über projizierte Schuld, Selbstflucht und Selbsthass geht irgendwann nur noch tierisch auf den Wecker, denn wirklich jeder innerhalb der Titan-Besatzung schleppt ein völlig unnachvollziehbares pathologisches Problem mit sich herum. Ja selbst die Counselors des Schiffes; so dass man sich nach Tuvoks Freudscher Analyse (vgl. S. 269ff.) schon zu Recht fragen kann, ob hier blinde Einäugige führen oder andersherum.
Damit aber nicht genug.
In einer weiter entwickelten Gesellschaft wirkt es außerdem nicht sehr glaubwürdig, dass der Menschheit die amerikanische Prüderie, hier völlig falsch als „menschliche Sittsamkeit“ (S. 103) bezeichnet, über die Jahrhunderte erhalten geblieben sein soll. Als Europäer, dem nackte Brüste bereits im Nachmittagsprogramm der hiesigen Fernsehanstalten begegnen, wirkt das ganze Brimborium um vermeintliche Scham völlig fremdartig.
Und auch wenn es in diesem Zusammenhang lobenswert scheint, dass der Autor dies anprangert, schießt er bei seinem Versuch, entsprechende Sachverhalte anzusprechen, mächtig über das Ziel hinaus.
Statt damit aufzuräumen, mündet es darin, Schwangerensex (vgl. S. 60ff.), eine Erektion Rikers (vgl. S. 221) oder die Exkremente des selben (vgl. S. 282) ausgiebig zu thematisieren. Davon, dass die Beziehungen innerhalb der dreihundert Mann (und Frau, Neutren sowie Hermaphroditen) Besatzung sich lesen , wie ein „Who fucks Who?“ der Titan sei mal ganz abgesehen.
Das alles fühlt sich nicht so sehr nach Star Trek an. Selbst Frauenheld Kirk ging vergleichsweise diskret ans Werk und wenn entsprechende Praktiken auch auf der mit tausend Mann Besatzung ungleich größeren USS Enterprise NCC-1701-D genauso üblich waren, wundert es nicht, dass bereits ein TNG-Porno angekündigt ist.

Übersetzung: Eigentlich ist dieses Buch recht solide übersetzt.
Stephanie Pannen leistet gute Arbeit und lässt anfängliche Schwierigkeiten vergessen. Abgesehen von wirklich kleinsten, vernachlässigungswürdigen Fehler möchte ich daher den Hauptfeind der Übersetzung herausheben:
Die englische Sprache.
Klingt im ersten Moment einleuchtend, denn viele Begrifflichkeiten lassen sich nur unter Verlusten ins Deutsche übertragen. Gerade deswegen muss ich mal exemplarisch ein Beispiel lobend herausheben.
Auf Seite 39 ist nämlich folgender Dialog zwischen Vale und Torvig zu lesen:

„Zumindest können Sie uns mit Ihrem, ähm, Fächer da erfrischen.“
„Danke Commander. Aber Sie wissen doch, dass ich mich in den verschiedensten Fächern auskenne.“

Der lautet auf englisch so:

„If nothing else, you can keep us cool with your, umm, fan there.“
„Thank you, Commander. I am a fan of yours.“

Sicherlich ist es nicht dasselbe und vielleicht ist es auch nicht mehr so witzig. Nichtsdestotrotz ist es noch immer ein Wortspiel und darüber hinaus eines, dass verständlich bleibt. Die Eigenitiative der Übersetzerin ist daher absolut angemessen.
Schwieriger ist die Sachlage allerdings bei „Tailheads“, die hier eher schlecht als recht mit „Rüsselköpfe“ (S. 115) übersetzt werden. Da kann man zwar schimpfen, muss aber auch zugute halten, dass „Schwanzköpfe“ nicht unbedingt ein sonderlich geschickter Ersatz wäre, wie man spätestens ab Seite 193 feststellen muss. Dort wäre eine entsprechende Verwendung ebenso unangebracht wie in diesem kleinen Video.

Kindgerechte Aufarbeitung: Wer hat den besten Schwanz?

Ebenfalls alternativlos ist die vergleichsweise schnöde Bezeichnung der „squales“ als „Kalwale“ (S. 62). Tatsächlich ist der Begriff noch eine der fantasievolleren im Vergleich mit „Qualen“, „Walmaren“ oder „Kralen“.
Allerdings hätte man sie die Mühe sparen können, den planeteneigenen Wirbelsturm „Fleckie“ (S. 83) zu nennen. Ein wirklicher Star-Trek-Fan kann schließlich an der Originalbezeichnung „Spot“ eine Brücke zum Haustier Datas schlagen, was dadurch sicherlich gerechtfertigt hätte, diesen Begriff englisch zu belassen.
Dafür präsentiert sich der Rang des „Ensign“ (51) auf englisch, obwohl in diesem Jahrhundert (um 2381) in den Serien und Filmen durchgängig die deutschsprachige Bezeichnung „Fähnrich“ verwendet wurde.
Und natürlich klingt auch „Droplet“ (S. 27) cooler als ein „Tröpfchen“, doch es wäre vielleicht eine Möglichkeit, entsprechende Bedeutungsnuancen dem deutschsprachigen Leser zu vermitteln, in dem man Anmerkungen beifügt, die entsprechende Anspielungen erklären. Zwar ist das Beherrschen der englischen Sprache längst ein Kulturgut geworden, über dass jeder Mensch verfügen sollte, aber dann könnte man sich auch gleich den Aufwand sparen, ganze Bücher zu übersetzen.

Anachronismen: So wirklich viele Widersprüche lassen sich eigentlich nicht finden. Der einzige, den ich benennen könnte, zielt auch Vales Bedenken ab, die Schiffsphaser zu nutzen, um angreifende Kalwale zu betäuben (vgl. S. 305).
Wäre die Prozedur nämlich tatsächlich so kompliziert, wäre es realtiv unglaubwürdig, dass sie bereits über einhundert Jahre früher (also in einer technologisch weniger entwickelten Periode) eingesetzt wurde, um die Bewohner eines Stadtteils auf Sigma Iota II kurzfristig außer Gefecht zu setzen („Epigonen“).

Fazit: Der fünfte Titanband bietet Erholung von den verlustreichen Saltos und Purzelbäumen, die Destiny im Star-Trek-Universum geschlagen hat. Endlich wieder zieht ein Sternenflottenschiff zu Forschungszwecken ins noch immer spärlich erforschte All.
Niemand geringeres als Erfolgsgarant Christopher L. Bennett nimmt den Leser bei der Hand und zeigt ihm eine glänzend recherchierte Welt, spannende Lebensformen und eine unvorstellbare Zivilisation ganz ohne Technik.
Die Übersetzung ist überzeugend, die Anachronismen spärlich und nur ab und an stören die zu häufigen pathologischen Selbsterkenntnisgespräche und Aufarbeitungsversuche amerikanischer Prüderie.

Denkwürdige Zitate:

„Und was, wenn wir dort draußen über die nächsten Borg oder das nächste Dominion stolpern?“
„Versuchen Sie, ihnen nicht zu verraten, wo wir leben.“
Riker und Adm. Masc, S. 15

„Wieso erlöst Du mich nicht einfach aus meinem Elend und sagst es mir endlich, Weib?“
Xin Havreii, S. 124

„Ich denke, dass man manchmal irgendetwas unternehmen muss, selbst wenn die Chancen auf Profit dabei schlecht stehen. Denn dann kann man wenigstens sagen, dass man es versucht hat.“
„Ist das eine Erwerbsregel?“
„Nein, meine Liebe. Es ist eine Lebensregel.“
Bralik und Waen, S. 157

„Die Dame, wie mich dünkt, gelobt zuviel!“
Riker, S. 223

„Symbiose. Das Leben da oben spürt den Schmerz des Lebens darunter.“
Keru, S. 261

„Oh, Tuvok, Sie alter Softie.“
Troi, S. 324

Bewertung: Spaceward Ho!

Weiterführende Leseliste:

Titan 01: Eine neue Ära
Titan 02: Der rote König
Titan 03: Die Hunde des Orion
Titan 04: Schwert des Damokles
Titan 05: Stürmische See

Mord an der Vulkan-Akademie

2011-01-03T18:52:00.004+01:00

Buchbesprechung Lorrah, Jean: Mord an der Vulkan-Akademie. Heyne, 1984/1989.

Story: Im Weltall nichts Neues.
Wiedereinmal besteht Kirk siegreich in einer Schlacht gegen einen aufmüpfigen Klingonenkreuzer und lediglich ein rot gekleidetes Besatzungsmitglied muss dafür den symbolischen Löffel von sich reichen.
An sich also nichts Neues, doch weil ebenjener Mann Captain Kirk an sich selbst erinnert und ihm anno dazumal das Leben im Angesicht kratzwütiger Katzenbabys und ihrer Mutter rettete, ist der treu sorgende Captain gewillt, alles menschenmögliche zu tun, um den seidenen Faden, an dem das Leben dieses Offiziers hängt, nicht durchreißen zu lassen.
Allerdings kann ihm Pille ob des labilen Zustandes seines Patienten nicht viel Hoffnung machen und daher ist es verwunderlich, dass ein Lösungsvorschlag ausgerechnet von Spock kommt. Sein Expertenwissen um eine neue alternative Heilmethode kommt allerdings nicht von ungefähr:
Seine eigene Mutter muss sich der Prozedur aufgrund einer heimtückischen Erkrankung unterziehen und mehrere Wochen in tiefe Stasis versetzt ausharren.
So macht sich die Enterprise auf dem Weg zum Vulkan, und beschert dem Doktorenduo Corrigan/ Sorel einen dritten Patienten. Doch anstatt Zeuge einer mysteriösen Heilung zu werden, müssen Kirk, Pille und Spock miterleben, wie zwei der in Stasis versetzten Personen durch eine mysteriöse Computerfehlfunktion versterben.
Einer von ihnen: Kirks mühsam hierher transportierter Untergebener.
Schnell stellt sich Sabotage als Todesursache heraus und die drei müssen Untersuchungen einleiten, um herauszufinden, wer hinter dem Attentat stehen könnte. Schließlich ist das Leben der letzten noch verbliebenen Patientin in Gefahr: Amanda Grayson.
Doch wer könnte der Übeltäter sein?
War es Ärztepfusch durch den menschlichen Quacksalber Corrigan?
War es eine Ventilreaktion des genervten Ehemannes Sorel?
War es gar die Intrige des ach so unschuldig wirkenden Sarek?
Oder war es der simple Versuch des eifersüchtigen Sendets, durch den Schwiegermuttermord in eine noble Familie einheiraten zu können?
Als Kirk dem Mörder endlich auf die Schliche kommt, droht die Sonne Vukans seinem Wissen ein tödliches Ende zu bereiten...

Lobenswerte Aspekte: Am Anfang schuf Gott Himmel und Erde. Oder: Gallia est omnis divisia in partes tres [...]. Vielleicht auch: Call me Ishmael.
Für die Liebhaber indigener Literatur reicht vielleicht schon der: Ilsebill salzte nach.
Der erste Satz in einem Buch ist nicht ganz zu Unrecht als Gradmesser für literarische Werke verschrien.
Vielleicht aus diesem Grund sollte man diesem Werk seine spartanische, aber äußerst programmatische Einleitung hervorheben:
„Photonentorpedos Feuer!“ (S. 5)
Wer jetzt den Eindruck erhalten hat, das es sich um ein actiongeladenes Werk mit epischen Raumschlachten handelt, liegt genauso falsch, wie jener, der das Ganze nur für eine Übung hält.
Dieses Buch fällt völlig aus dem Rahmen.
Wenn ich gezwungen wäre, dieses Buch in ein Genre oder zwischen zweien einzuordnen, so würde ich es als Mischung aus Krimi und Telenovela bezeichnen. Das klingt im ersten Moment so schlimm, wie es an der ein oder andern Stelle fraglos ist. Nichtsdestotrotz muss man dem Buch aber zugestehen, über einen gewissen Charme zu verfügen.
Neben der klassisch anmutenden Spannungskurve baut die Autorin Jean Lorrah in „Mord an der Vulkan-Akademie“ nämlich einen eigenen Kosmos und eine eigene Atmosphäre auf, die hilft, Vulkanier und deren Kultur besser zu verstehen. Tatsächlich gelingt ihr so ein Kunststück, das nur wenigen ihrer Schreiberkollegen auf ähnliche Weise glückt: Man erhält als Leser das Gefühl, mit einer völlig fremden Gesellschaft konfrontiert zu sein und schließt das Leseerlebnis dennoch mit dem subjektiven Eindruck ab, dieses fremdartige Sozialgefüge zumindest im Ansatz zu verstehen.
Das Star-Trek-Debüt der hauptberuflich als Englischprofessorin tätigen Autorin weiterer Romane wie „Überlebende“, „Metamorphose“ oder „Die UMUK-Seuche“ ist daher ein Musterbeispiel für eine Symbiose von literarischer Verarbeitung einer Fernsehserienvorlage.
Neben kleineren Exkursen zu Miranda/Marion Jones (vgl. S. 58), Kirks Bruder Sam (vgl. S. 74) oder Spocks Vorschlag in „Pokerspiele“, dass sich Lt. Bailey die Nebennierendrüsen entfernen lassen solle (S. 79) sind es insbesondere vulkanierspezifische Angaben aus „Das Loch im Weltall“, „Der erste Krieg,“„Reise nach Babel“ oder „Weltraumfieber“, die Lorrah zu einem schlüssigen Gesamtbild einer vulkanischen Gesellschaft zusammenschustert. Dieses Bild ist so überzeugend, dass man nicht nur selbst darin versinken kann, sondern allen Widrigkeiten zum Trotz (vergleiche Anachronismen) auch spätere Informationen folgender Serien einfügen kann.
Selbst die modernsten Entwicklungen.
So erinnern die Beschreibungen der Kindheit und Jugend Spocks so stark an die entsprechenden Schilderungen in Star Trek XI, dass man sich problemlos vorstellen kann, dass eines der fiesen Kinder wie hier den Namen Sendet trug (vgl. S. 279ff.). Sogar die die dünnere Luft und höhere Schwerkraft Vulkans wurde hier im Gegensatz zum Film berücksichtigt (vgl. S. 62). Vom professionellen Umgang Lorrahs mit den zuvor gegebenen Information könnten sich die Drehbuchautoren Orci und Kurtzman eine dicke Scheibe abschneiden.

Kritikwürdige Aspekte: Wo Licht ist, ist auch Schatten.
Die dunklen Seiten dieses Buches beginnen allerdings bereits mit dem Cover, dass den Betrachter vor unlösbare Rätsel stellt:
Warum trägt Spock einen Phaser, obwohl er dies im gesamten Text nie der Fall ist?
Was soll das da für ein Tier sein?
Wann soll der Halbvulkanier überhaupt auf ein Tier treffen?
Abgesehen vom Cover hätte man sich auch die muntere Achterbahnfahrt zwischen Medizin und gefährlichem Halbwissen sparen können.
So ist es längst erwiesener Aberglaube, dass das Aufschneiden und Aussaugen von Giftbissen wie in billigen Western für irgendeine der beteiligten Personen hilfreich sein soll (vgl. S. 297). Abgesehen davon, dass der Körper entsprechende Gifte schneller transportiert, als man reagieren könnte und das Aufschneiden der Wunde die Blutzirkulation des Körpers weiter beschleunigt, ist die Gefahr für den Helfer zu groß, selbst etwaige Gifte über die Schleimhäute aufzunehmen.
Das ausgerechnet der ausgebildete Medizinmann M'Benga Kirk dafür allen Ernstes lobt (vgl. S. 301), wirkt nicht unbedingt nach fortgeschrittenem medizinischen Wissen im 23. Jahrhundert.
Noch unheiliger ist nur die Allianz von Jungbrunnen und Regenerationsstasis, die nicht nur dem Reich der Sagen und Legenden entsprungen scheint, sondern auch reichlich konstruiert wirkt (vgl. S. 31f., S. 98f. oder S. 324f.).
Diesem praktischen Nebeneffekt verdankt es der greise Dr. Corrigan nämlich, dass er wieder jung und knackig aussieht und einem gerontophilen Vulkanierküken beibringen kann, was 'Liebe machen' auf irdisch bedeutet (vgl. Denkwürdige Zitate).
Es ist ja gut und schön, dass der alte Arzt nun auch noch seinen vierten, fünften oder sechsten Frühling feiern kann, doch die Geschichte um die vulkanische Lolita wirkt eher wie ein wahr gewordener feuchter Traum einer männlichen Midlife-Crisis, als einem Buch entsprungen, dass eine Professorin verfasst hat (vgl. insbesondere S. 94ff.).
Dieser Anspruchsmangel setzt sich teilweise auch im Krimi-Teil fort. Der ist nämlich durchaus als schöne und erfrischende Idee zu bezeichnen, für einen mäßig intelligenten Leser jedoch bereits einen Tick zu durchsichtig gestrickt. Das nämlich (Spoiler Alert!) Sareks Assistentin Eleyna die Schlange im Paradies ist, offenbart sich dem Leser bereits an der Unmenge von Hinweisen (z.B. S. 28f., S. 62 oder S. 130ff.), die er im Gegensatz zu ALLEN hier beschriebenen Vulkaniern logisch zu interpretieren versteht.
Eine eventuelle Erklärung für diese Missstände könnte man auf dem hier erwähnten Planeten Grappa Eins vermuten, der als „Eden für Schnapsliebhaber“ (S. 214) vielleicht auch die ein oder andere Fernauswirkung auf dieses Buch ausgeübt haben könnte.

Turon 47 bei seinem letzten Landurlaub auf Grappa I

Übersetzung: Das Übersetzen von Bücher ist keine leichte Aufgabe. Damals (in den Achtzigern) setzten sich noch Menschen mit Schreibmaschinen hin, um amerikanische Romane mühselig ins Deutsche zu übersetzen. Computer mit hilfreichen Rechtschreibprogrammen gab es noch nicht und so ist es irgendwo ganz natürlich, dass sich hier und dort einmal Fehler einschleichen.
'Hier und dort' kann ich aus diesem Blickwinkel heraus ja vielleicht noch tolerieren, doch dieses Buch ist in puncto Übersetzung tatsächlich mit 'mangelhaft' noch am besten beschrieben.
Betrachten wir einmal dieses einen Satz näher, den ein Andorianer Kirk an den Kopf wirft, nachdem dieser wichtige Daten aus Versehen löscht, anstatt sie zu speichern:

„Ich hoffe, es handelt sich um Notizen für eine Prüfungsarbeit.“ (S. 137)

Was für ein gehässiger Grauschopf, oder?
Könnte man denken, wenn dieser Satz im englischen Original nicht so lauten würde:

„I hope it wasn't notes for an examination.“

Wer jetzt denkt, dass so etwas schon mal passieren kann, dem muss man die schon beinahe poetisch anmutenden Schnitzer dieses Werkes um die Ohren hauen.
Mit „Pokerpartei“ (S. 65) ist nämlich nicht etwa die FDP gemeint, die im Moment ja gerade dabei ist, auch ihren letzten Hauch Glaubwürdigkeit zu verspielen, sondern eine „Pokerpartie“. Ähnlich verhält es sich mit Verwechslungen von „Gefangenenlagern“ und „Gefangenen lagern“ (S. 221), „Mußestunden“ und „Musestunden“ (S. 20) oder „Kinder zu zeugen“ und „Kinder zu zeigen“ (S. 56).
Zu orthografischen Nullnummern wie „Koon-ut Kalifi“ (S. 17), „Prosjekte“ (S. 114) und „Phsychologiestudiums“ (S. 126) gesellen sich noch fröhlich Fehler in der Schreibung von Eigennamen wie „Dr. M'Benge“ (S. 89) oder „Sore“ (S. 99). So richtig unübersichtlich wird es, wenn von „Sarel“ (S. 242) die Rede ist, denn unmittelbar danach lässt sich der Satz
„Er fragte sich nach dem Grund für Spocks Verwirrung.“
finden.
Ich persönlich war für meinen Teil ebenso verwirrt wie der Halbvulkanier, ob denn nun Sorel“ oder „Sarek“ mit dieser eindeutig uneindeutigen Bezeichnung gemeint war.
Dass aus „Miranda Jones“ (S. 58) in der deutschen Synchronisation eine „Marion“ wurde und aus Sareks Blutgruppe „T-Negativ“ „XY-Negativ“, sei nur am Rande bemerkt.
Daneben lassen sich natürlich auch jene nervigen Übersetzungsfehler finden, die Heyne in seinen Star-Trek-Büchern zu einer traurigen Tradition gemacht hat. Neben englisch belassenen Begriffen wie „Starbase“ (S. 7) statt „Sternenbasis“ der „Starfleet“ (S. 11) statt „Sternenflotte“ stören neben dem scheußlichen Wort „desaktivieren“ (vgl. S. 33, S. 127 und S. 217) vor allem die Präfixkombinationen à la „Synthoessen“ (S. 38), „Ergtransit“ (S. 47) oder „Technospezialist“ (vgl. Denkwürdige Zitate).
Zu meinen 'erklärten Favoriten' zähle ich dabei die Zusammensetzungen mit „Medo“ wie etwa in „Medo-Bereich“ (S. 22), die uns ja schon im normalen Leben nie begegnen (wie wäre es zum Beispiel mit 'Medo-Gebäude' statt 'Krankenhaus', 'Medo-Auto' statt 'Krankenwagen' oder 'Medo-Ableben' statt 'Sterbehilfe'?)
Was aber muss man in diesem Buch lesen?
Hier gibt es natürlich die erwähnte Medo-Kombination, doch noch viel häufiger gibt es Versionen von „Med-Spezialisten“ (S. 174), „Med-Experte“ (S. 50), „Med-Kasten“ (S. 300) – allesamt ohne das kleine 'o', das bereits in so vielen Romanen an meinem Sprachgefühl zerrte.
Als ob das nicht schon ausreichen würde, gibt es das Ganze in „Medscanners“ (S. 179) sogar ohne einen Bindestrich; und um das Tohuwabohu noch weiter zu steigern, ist ferner sogar vom „medizinischen Tricorder“ (S. 50) ohne irgendwelchen Zusatz die Rede.
An diesen Beispielen lernt man die Einheitlichkeit entsprechender Begrifflichkeiten erst schätzen, selbst wenn sie pseudointellektuell klingen und keinerlei Schnittmenge mit der deutschen Synchronisation haben.
Keinerlei Schnittmenge mit der Realität hat die Bezeichnung „Würzwhiskey“ (S. 204) für McCoys Lieblingsgetränk, das man gemeinhin selbst im deutschen Sprachraum als „Julep“, oder genauer als „Mint Julep“ bezeichnet. Den Cocktail nur wegen seines Minzanteils in die Gewürzecke zu packen, ist in etwa so ungerecht, wie einen Pfefferminztee als „Würzwasser“ zu titulieren.

Turon 47 bei seinem letzten Landurlaub auf Julep I

Anachronismen: Die meisten Anachronismen des 1984 erschienenen Buches blieben natürlich an den Vulkaniern hängen, die in bislang neun weiteren Kinofilmen und vier weiteren Serien natürlich noch weiter ausgebaut wurden, ohne diesem kleinen, aber feinen Buch größere Beachtung zu schenken.
Das ist betrüblich, denn im gleichen Jahr lief ein für die vulkanische Kultur recht zentrale Quelle in den Kinos an: „Auf der Suche nach Mr. Spock“.
Von diesem Film geht eine recht zentrale Frage aus:
Warum kümmert sich eigentlich niemand um die Katra der ermordeten Vulkanierin T'Zan?
Zudem nennt Botschafter Sarek Admiral Kirk hier nicht beim Vornamen (vgl. S. 160), obwohl beide hier entsprechend intim miteinander umgehen.
Der Grund dafür ist sonnenklar – Film und Buch nahmen schlichtweg null Rücksicht aufeinander, was sich, wie immer, eindeutig zu Ungunsten des Buches auswirkte.
Aber auch die nachfolgenden Serien, insbesondere die bislang letzte namens „Enterprise“ gaben sich alle erdenkliche Mühe, mit den hier getätigten Aussagen zu brechen.
So widerspricht die Episode „Kopfgeld“ der Behauptung, Vulkanierinnen hätten kein Pon Farr (vgl. S. 195), während die Folge „Der Anschlag“ der These, Surak hätte vor 5.000 Jahren gelebt (vgl. S. 220) ein Ende setzt und gleichzeitig die Erklärung ins Reich der Mythen und Legenden verweist, dass seit dem letzten Mordfall auf Vulkan 3.000 Jahre ins Land gegangen sein sollen (vgl. S. 120/121).
Andere Widersprüche hätten Lorrah bereits während ihres intensiven Studiums von TOS-Episoden auffallen müssen. Sofern die telepathischen Bande selbst zu nichtvulkanischen Ehepartnern so stark sind, dass man Todesgefahr für den jeweils anderen spüren kann, mutet es unwahrscheinlich an, dass Sareks langjährige Gefährtin Amanda nichts von Sareks Herzanfällen in „Reise nach Babel“ mitbekommen hat. Auch die Beschreibungen, während derer ein Mensch mit einem Vulkanier verschmilzt (und nicht andersherum), sind in der Star-Trek-Geschichte so beispiellos wie unglaubwürdig (vgl. S. 50f.).
In einem weiteren unnötigen Widerspruch steht dieses Buch zu anderen maßgeblichen Werken über die vulkanischen Kultur. Sowohl in Diane Duanes „Spocks Welt“ und A.C. Crispins „Sarek“ lassen sich ähnlich umfangreiche Abweichungen finden, die beweisen, dass die frühen Bücher ihre literarischen Vorgänger ebenso links liegen ließen, wie die Filme und Serien es stets taten.
Ein besonders hartnäckiger Widerspruch zwischen Filmen und Büchern bleibt dabei die Verwendung von Finanzmitteln, die laut der Voyager-Episode „Das ungewisse Dunkel, Teil I“ bereits seit dem späten 22. Jahrhundert nicht mehr in Gebrauch sein sollen. Ähnliche Aussagen gibt es in den Filmen vier und acht, sowie in der TNG-Folge „Die neutrale Zone“ oder der DS9-Episode „Die Karte“.
Hier hingegen liest sich das komplett anders:

„Viele Männer und Frauen zogen Geld und Macht körperlichen und geistigen Qualitäten vor.“ (S. 251)

Wo war da Picards weiterentwickelte Sensibilität?
Ebenso fragwürdig muten Kreditkarten und Münzen der Föderation (vgl. S. 184) oder ein kommerziell betriebener Landwirtschaftsbetrieb an (vgl. S. 77).
Nahezu erschreckend war hingegen die Entdeckung, dass sich der Name Soran für vulkanische Figuren aufzudrängen scheint. Während er im siebenten Kinofilm Treffen der Generationen dem el-aurianischen Antagonisten zugeschrieben wurde, nutzte bereits A.C. Crispin in "Sarek" den Namen für den Assistenten des Spockerzeugers und auch hier findet man ihn in Form eines beliebten vulkanischen Dichters (vgl. S. 54).
Und warum auch nicht? Sätze wie „Es heißt doch die Zeit ist das Feuer, in dem wir verbrennen.“, „Wenn es eine Konstante in diesem Universum gibt, dann nur den Tod“ oder „Ich habe eine Verabredung mit der Ewigkeit und ich möchte nicht zu spät kommen.“ haftet schon irgendwo ein gewisser poetischen Klang an...

Fazit: Als ein recht frühes Werk der Star-Trek-Literatur teilt „Mord an der Vulkan-Akademie“ das Schicksal vieler anderer zeitig erschienenen Romane. Die Übersetzung ist katastrophal, die Anachronismen haben sich mittlerweile zu einem ganzen Berg angehäuft und deutliche Mängel innerhalb der irgendwo zwischen Krimi und Telenovela beheimateten Handlung strapazieren die Geduld des geneigten Lesers.
Und doch kann ich dieses Werk nur empfehlen.
Die exotische Atmosphäre und der fremdartige Flair Vulkans und seiner Bewohner zieht den Leser in seinen Bann, was nicht zuletzt daran liegt, dass die Autorin sich alle erdenkliche Mühe gab, den Kanon als Bezugspunkt zu nehmen und um die sporadischen Informationen der klassischen TV-Serie herum ein glaubwürdiges Bild der vulkanischen Kultur zusammenzuschustern. Das Ergebnis rechtfertigt eine nähere Betrachtung und hat es nicht verdient, dass Literatenkollegen und Filmemacher es so konsequent übergingen.

Denkwürdige Zitate:

„Die Ehre des Kriegers zählt mehr als der Triumph des Siegers.“
klingonisches Sprichwort, S. 9

„Nach unserer Bindung kannst Du mich die menschliche Kinst der Liebe lehren, Daniel. und [sic!] ich mache Dich mit den entsprechenden vulkanischen Ritualen vertraut.“
T'Mir zu Corrigan, S. 100

„Ich bin Mediziner, kein Technospezialist.“
McCoy, S. 121

„Leider müssen sich einige Lektionen der Geschichte ständig wiederholen.“
T'Pau, S. 238

Bewertung: Allen Widrigkeiten zum Trotz lohnenswerte Lektüre.

These are the Voyages...

2010-12-28T18:37:00.010+01:00

Seit ein paar Tagen ist das Weihnachtsfest vorbei. Die ganze Besinnlichkeit, die viele Zeit mit der Familie und nicht zuletzt die vielen Geschenke haben mich dazu bewogen, zur Feier des Tages einmal etwas anderes zu rezensieren, als immer nur Romane.
Diese Buchbesprechung ist in erster Linie meinem Freund und Kupferstecher K'olbasa vom der Star-Trek-Tafelrunde Potsdam gewidmet, der meine Frau und mich nicht nur an Heiligabend bewirtete und beschäftigte, sondern auch dieses Buch geschenkt hat.
Vielen Dank für alles, K'olbasa!
In zweiter Linie ist es ein verspäteter Weihnachtsgruß an all die treuen Leser da draußen, die selbst an eher ruhigen Tagen immer wieder vorbeischauen.
Danke für alles, ihr treuen Leser!

Buchbesprechung Kurts, Charles: These are the Voyages.... Pocket Books, 1996.

Story: Gut, eine eigentliche Handlung sucht man in diesem Buch vergebens.
Natürlich erzählen die berühmten Sternenflottencaptains Kirk, Spock, Picard, Sisko und Janeway von ihren Einsatzorten und ihren Kameraden doch mehr als einige äußerst kurze Einblicke in verschiedene Missionen werden dem Leser nicht gewährt.
Doch warum auch – ausnahmsweise ist hier das Lesen zweitrangig, denn „These are the Voyages...“ ist eher etwas zum Anschauen, als zum Lesen...

Lobenswerte Aspekte: Auch wenn es einige Leute abstreiten, verheimlichen oder vergessen haben:
In jedem von uns steckt irgendwo ein Kind.
Au diesem Grund schauen wir schon mal verstohlen über den Bauzaun hinweg auf die Planierraupe, die auf der Baustelle um die Ecke so scheinbar fleißig wie offensichtlich sinnfrei massenhaft Erdreich von einer Ecke zur anderen schiebt. Oder öffnen in einem scheinbar unbeobachteten Moment heimlich alle Türchen des Weihnachtskalenders, um den Inhalt weit vor dem Fest vollständig zu verdrücken. Es kann sich aber bei dieser Wetterlage auch schlichtweg darin manifestieren, dass man den allgegenwärtigen Schnee nutzt, um Bälle daraus zu formen und sie freudig strahlend in Richtung Freundin wirft.
Wer also noch nicht völlig mit seinem kindlichen Ich abgeschlossen hat, wird an diesem Buch seine helle Freude haben.
Es geht sogar noch einfacher: Anstatt nur das Kind in sich selbst zu wecken, genügt es schon, ganz einfach ein Kind zu sein!
Seien wir doch mal ehrlich: Dank Clone-Wars und Star-Wars-Lego ist eine ganze Generation potentieller Star-Trek-Fans gerade dabei, eine völlig falsche Richtung einzuschlagen, nur weil es nichts gibt, was Star Trek diesem Jungpublikum bieten kann.
'Moment einmal!', wird da vielleicht jener Hardcore-Trekkie ausrufen, der den Star-Trek-Trickfilmableger „The animated Series“ (TAS) aus den Siebzigern allen Ernstes für kindgerechte Kost hält.
'Humbug!' entgegne ich solchen Leuten, 'Humbug!'. Viel zu viele der Folgen sind nicht geeignet, um kleinen Kindern überhaupt zugemutet zu werden. Außerdem verhindert das mittlerweile stattliche Alter der Serie, ihre Qualität und die Tatsache, dass ein farbenblinder Regisseur den Großteil der Folgen beaufsichtigte, dass Kinder dieses Jahrtausends der Serie sonderlich viel Aufmerksamkeit schenken.
Was nicht bedeuten soll, dass die Kinder von Heute, respektive Jugend von Morgen verwöhnt ist. Im Gegenteil. Schon mit einfachen Mitteln kann es gelingen, sie wieder für das weitaus wissenschaftlichere und eindeutig bessere Stück Science Fiction zu begeistern.
„These are the Voyages...“ ist so ein Mittel, denn es handelt sich nicht um ein Buch im klassischen Sinn, sondern um ein sogenanntes „Pop-up-“ beziehungsweise „Steh-auf-Bilderbuch“. Blättert man darin herum, so entfalten sich mit jeder neue Seite Objekte aus Pappe, die durch das Aufklappen einen gewissen Grad an Räumlichkeit erzeugen.
Egal ob jung oder alt – das Aufschlagen jeder einzelnen Seite bereitet bereits Freude, die noch dadurch verstärkt wird, dass auch andere Gimmicks, wie Drehfelder, Laschen zum ziehen oder das Linsenrasterbild auf dem Buchcover die Möglichkeit zu Interaktion bieten. Dort bewegt man die Schwanzflosse eines Buckelwals, hier verwandelt man Picard in Locutus und da saust die Enterprise dem Betrachter mit Warp entgegen!
Abgesehen von einer kleinen Ausnahme (Odos Darstellung ist im Vergleich zum Rest vielleicht ein wenig popelig) sind die einzelnen Steh-auf-Bilder von recht hoher Qualität, was schon allein deshalb so bemerkenswert ist, weil größtenteils Zeichnungen, beziehungsweise gemalte Figuren verwendet wurden. Wer die teilweise schludrigen Ratebilder aus den vielen Star-Trek-Comics von Gold Key bis IDW kennt, wird die Darstellungen dieses Buches zu schätzen wissen.
So richtig viel Spass hat man allerdings erst, wenn man sich dieses Werk zusammen mit Kindern ansieht.
Die Töchter und Söhne, Nichten und Neffen, Patenkinder und Bekanntenbälger können mit diesem Buch spielerisch einen Eindruck davon bekommen, wer Captain Kirk, was ein Klingone oder welches Schiff die Enterprise-D ist. Danach interessiert es sie von ganz allein, mehr über Star Trek zu erfahren (die klassische Episode „Kennen Sie Tribbles?“ eignet sich im Anschluss an die gemeinsame Lektüre ganz besonders). Und so ist nach einem spaßigen Nachmittag für beide Parteien wieder ein Kind aus den Klauen der dunklen Seite der Macht errettet und in die offenen Arme der Föderation geleitet worden. Ein kleiner Sieg für Anstand, Moral und den großen Vogel der Galaxis...

Ein Spaß für die ganze Familie!

Kritikwürdige Aspekte: Die heile Föderationswelt dieses Buches kann leicht Risse und Kratzer bekommen.
Das ist noch nicht einmal figurativ gemeint, denn tatsächlich tauchen an jenen Stellen, an denen die Pop-ups sich immer wieder auf- und wieder niederfalten, schon nach kurzer Zeit Gebrauchsspuren auf. Fettige Finger, häufiges Ziehen an den Laschen oder unvorsichtiges Zusammenfalten tun ihr Übriges.
Ganz besonders im Umgang mit Kindern ist es daher ratsam, vor dem gemeinsamen Durchblättern Verhaltensregeln aufzustellen. Sobald man nämlich bewusst macht, wie fragil die einzelnen Bildbestandteile sind, gehen Kinder damit auch sorgsamer um.
Dennoch würde ich dringend davon abraten, jungen Mädchen und Jungen dieses Buch einfach zu schenken oder zur Selbstbeschäftigung zu überlassen. Gerade weil sich ihnen der Zusammenhang zwischen den einzelnen Serien, Figuren und Objekten noch nicht erschließt und Papier so ein empfindliches Material ist, sollten stets Erwachsene zusammen mit den Kindern darin herumstöbern.
So erhöht sich die Lebensdauer des Buches und bei weiteren gemeinsamen Bücherstunden kann das erworbene Wissen gemeinsam gefestigt und ausgebaut werden.
Dass Kindermund Wahrheit kundtut, ist ein allgemein bekanntes Kulturgut. Daher sollte man sich besonders als „Wachsener“, der sich der Preise, Materialkosten und des Arbeitsaufwandes bewusst ist nicht aus allen Wolken fallen, wenn die „Kleinlinge“ nicht ganz zu Unrecht Enttäuschung darüber äußern, dass dieses Buch so schnell zu Ende ist.
Tatsächlich verfügt es nämlich nicht über mehr als vier Seiten. Die sind fraglos prächtig und unterhaltsam, doch man kann sich schon fragen, warum Deep Space Nine und Voyager auf eine gemeinsame Seite gequetscht wurden.
Zudem fehlen auf dieser Seite einige etablierte Charaktere wie Tasha Yar, Ro Laren, Dr. Pulaski, Rom oder Nog; über andere, die jene Serie später komplettierten, wie Worf, Ezri, Vic Fontaine, Seven of Nine oder Icheb sollte man hingegen hinwegsehen. Schließlich erschien dieses Werk anlässlich des dreißigjährigen Jubiläums Star Treks 1996, als entsprechende Entwicklungen noch zu frisch oder noch gar nicht abzusehen waren.
Trotzdem fehlen TAS die TNG-Filme (wenn schon die Original-Filme eine eigene Seite bekommen haben). Immerhin steht 2016 das fünfzigjährige Jubiläum ins Haus – vielleicht erscheint dann ja ein ähnliches Buch, dass diese Lücken ausmerzt und ein paar mehr Seiten bietet, auf denen nicht nur die bereits genannten Ableger Aufnahme finden, sondern auch Serien wie Enterprise oder Filme wie Star Trek XI.
Sofern dies geschehen sollte, würde es sich anbieten, das Konzept etwas zu verbessern. Besonders die aufklappbaren Seitenelemente mit Bildern muss man nämlich stark überstrecken, um sie richtig sehen oder betätigen zu können. Auch dass trägt nicht unbedingt dazu bei, die Lebensspanne des Buches zu verlängern kann mit Fug und Recht als Achilles-Ferse des Werkes bezeichnet werden.

Übersetzung: Selbst ist der Mann.
Oder die Frau.
„These are the Voyages...“ ist bislang noch nicht auf Deutsch erschienen und die einzelnen, teilweise recht intim anmutenden Berichte einzelner Captains sind daher nur in englischen Original erhältlich. Aber die überschaubaren Texte sind nicht sehr kompliziert und etwaige unbekannte Wörter können problemlos selbständig erschlossen werden.
Wenn schon Erwachsene damit keine Probleme haben sollten, so stört es Kinder noch weniger. Spontanübersetzungen durch den Vorleser stellen keine große Hürde dar und ohnehin sind die Bilder der Star des Buches. Der Text ist also absolut zweitrangig, zumal man ohnehin schnell merken wird, wie stark die Fantasie der jungen Betrachter mit jedem neuen Objekt angeregt wird. Oft reichen da schon die Namen der abgebildeten Personen völlig aus – Nachfragen kommen von ganz allein.

Anachronismen: Bei so wenig Text bleibt auch nur wenig Platz für zweifelhafte Äußerungen. Tatsächlich sind die Personenbeschreibungen so vage und inhaltsfrei, dass es keinen Platz für Widersprüche gibt. Auch die kurzen Einführungstexte aus der Feder der einzelnen Kommandanten sind entsprechend bündig und voller nichts sagender Allgemeinplätze, dass nichts widersprüchliches darin auszumachen wäre.

Fazit: Um kommende Generationen von Star-Trek-Fans bei der Stange zu halten, empfiehlt es sich, bereits frühzeitig damit zu beginnen, dem schädlichen Einfluss Star Wars' entgegenzu wirken. Mit diesem Buch kann dies gelingen, denn das hochwertige Buch faszieniert große und kleine Leser beziehungsweise Betrachter.
Dass es etwas empfindlich und vor allem sehr kurz ist, mag auffallen, jedoch nicht stören. „These are the Voyages...“ ist eine wahre Perle in jeder Büchersammlung deren Anschaffung sich definitiv lohnt.

Gerettete Seelen

Denkwürdige Zitate:

Wie bereits angemerkt, lohnt sich ein Textauszug nicht. Daher lass ich noch einmal Bilder sprechen.

TOS, S. 1

Kinofilme, S. 2

TNG, S. 3

DS9 und Voyager, S. 4

Bewertung: Ein Spaß für groß und klein.

Mission Gamma I: Zwielicht

2010-12-26T00:34:00.008+01:00

Buchbesprechung George III., David R.: Mission Gamma. Bd. 1. Zwielicht, Cross Cult, 2010.

Story: Monate sind ins Land gegangen, seitdem Kira Nerys' Gewissenstat, das umstrittene Buch Ohalu über die bajoranische Variante von Wikileaks öffentlich zugänglich zu machen, sie die Zugehörigkeit zur Glaubensgemeinschaft ihres Volkes kostete.
Doch der Kommandantin der Station Deep Space Nine ist weder ihr Glaube an die Propheten, noch der an das bajoranische Volk zu nehmen. Aus diesem Grund erscheint der plötzliche Besuch eines unkommunikativen Sternenflottenadmirals gepaart mit dessen nahezu inquisitorischer Neugier wie eine weitere unnötige Prüfung ihrer Leidensfähigkeit. Dass der hochrangige Besuch weniger eine Befleckte, als viel eher eine Schwester im Geiste in ihr sehen könnte, wäre Kira sicherlich als Letztes eingefallen.
Währenddessen muss sich auch jemand anderes mit Admiralsbesuch herumschlagen. Der Andorianer Shar hat zu seinem Leidwesen wieder einmal Besuch von seiner Mutter erhalten. Diesmal hat die Admiralin Charivretha zh'Thane für ihren Sprößling Shar eine ganz besondere Überraschung im Gepäck:
Alle seine Bindungspartner haben die fürsorgliche Erzeugerin begleitet, um den jungen Offizier davon zu überzeugen, mit ihnen nach Andoria zurückzukehren, um dort den Vier-Personen-Paarungsakt mit ihnen zu vollziehen. Der heißblütige Andorianer muss sich also zwischen Familientradition und einer Forschungsmission entscheiden, die zum ersten Mal seit dem Dominionkrieg wieder in den Gamma-Quadranten führen soll.
Endlich wieder zu forschen ist der Impuls, der auch Elias Vaughn antreibt. Den ersten Offizier der Station, der während der Dauer der 'Mission Gamma' zum Captain der umgerüsteten Defiant ernannt wurde, plagen neben familiären Problemen eine Vielzahl weiterer, tief sitzender Erinnerungen, derer er sich noch gar nicht bewusst ist. Erst in der Ödnis eines mittlerweile unbewohnten Planeten, der als Ursprungsort eines todbringenden Energieimpulses ausgemacht wird, sieht sich erneut mit längst verschüttet geglaubten, schmerzhaften Episoden seiner Vergangenheit konfrontiert, die er sich nicht erklären kann...

Lobenswerte Aspekte: Der erste Blick auf „Zwielicht“ ist trügerisch.
Das immense Gewicht, die horrende Seitenzahl und die Tatsache, dass es gerade einmal der Auftakt einer in sich geschlossenen, vierteiligen Buchserie sein soll, kann auf den ersten Blick recht abschreckend wirken.
Wenn man sich jedoch überwindet, wird man die ein oder andere Überraschung erleben. So empfand ich die Geschichte verglichen mit den Vorgängerromanen als nahezu abgeschlossen. Die Handlung wird nicht mit einem abrupten, unsinnigen und nur vermeintlich spannungssteigernden Höhepunkt abgewürgt, sondern hat ausreichend Platz, um den Leser für seinen Durchhaltewillen zu belohnen.
Belohnt wird ferner, wer sich etwas im Star-Trek-Universum auskennt. Neben den längst zum Standard gereiften Referenzen auf Folgen („Auge des Universums“ vgl. S. 111, „Der Streik“ vgl. S. 128f. oder „Die Belagerung von AR-558“ vgl. S. 131) glänzt Autor David R. George III durch versteckte Kleinsthinweise wie auf die Vorliebe der Jem'Hadar zu stehen (vgl. S. 75), die Beschreibung der Form eines Spanners (vgl. S. 99, allerdings passt die Beschreibung eher auf einen Flusskopler) oder die verschiedenen Verben der Ferengi-Sprache für Regen (vgl. S. 172) werden wohl nur für Kenner auf Folgen wie „Das winzige Raumschiff“, „Empok Nor“ oder „Die Reise nach Risa“ zurückzuführen sein.
Was aber nicht bedeuten soll, dass dieses Werk frei von Überraschungen ist. Beispielsweise ergänzt der Autor den offiziellen Kanon um die Erwerbsregeln 53 („Vertrauen Sie niemandem, der sie überragt“) und 235 („Ducken Sie sich, denn der Tod ist groß.“, beide S. 130).
Und auch alle, die erwartet haben, dass das neuerliche Beitrittsgesuch Bajors zur Föderation nun problemlos über die Bühne gehen sollte, sieht sich eines besseren belehrt. Konfessionelle Machtkämpfe und tief sitzender Hass gegen die Cardassianer drohen die geplante Aufnahme zu sabotieren und werfen düstere Schatten in die Zukunft.
Eine Zukunft, in der Ezri Dax ja bekanntlich zum Captain ernannt werden wird. In diesem Buch kann man den Reifungsprozess der jungen Trill vom Counselor zur fähigen Kommandantin hautnah mitverfolgen. Und wer von ihren Kommandoentscheidungen und ihren Schwierigkeiten liest, ihren eigenen Weg zu finden, kann dem späteren Befehlshaber der USS Aventine mit weitaus weniger Argwohn begegnen. Direkt schade, dass Cross Cult Destiny VOR diesem Buch herausbringen musste.
Aber so ziemlich jeder Charakter reift in diesem Buch wie ein französischer Käse in der Höhle.
Egal ob Nog, der seinen Hass Jem'Hadars gegenüber verstärkt, Prynn Tenmei, die ihrem Vater Elias Vaughn zu verzeihen beginnt oder Shar, der verzweifelt gegen sein genetisches Erbe ankämpft - allen Charakteren gelingt es, unter der einfühlsamen Feder des Autoren zu wachsen und gedeihen.
Selbst der Austauschstudent Taran'atar erhält diese Gelegenheit und nebenbei bemerkt: Das Kapitel, in dem der gezüchtete Supersoldat den Kindergarten der Station besucht, ist der heimliche Höhepunkt des Buches. Die großartige Szene ist ein grandioses Plädoyer für die zeitlose Unvoreingenommenheit von Kindern und der erste Moment, in dem die heile Welt und die einfachen Erklärungsmuster des Retortenkriegers Risse zeigen.

Kritikwürdige Aspekte: Vielleicht ist „Zwielicht“ auf den ersten Blick doch nicht so trügerisch.
Mit sage und schreibe zweiundsiebzig Kapiteln und fünfhundertachtundsiebzig Seiten Text ist es kein Buch, dass man mal so eben nebenbei lesen könnte. Das allein wäre ja zu verschmerzen, denn es gibt hierzulande glücklicherweise genug willige Leseratten, die sich von quantitativen Argumenten nicht abschrecken lassen.
Aus diesem Grunde sollte man also mal auf qualitativer Ebene genauer hinsehen. Da muss man schon anmerken, dass dieser Roman einen verdammt langen Anlauf benötigt, bevor es überhaupt in irgendeiner Form mitreißend wird. Schier endlos anmutende Passagen zur Einführung, ausgedehnte Erläuterungen sowie ellenlange Rückblenden sorgen im Zusammenspiel dafür, dass erst ab Seite 210 so etwas wie Spannung aufzukommen vermag.
Die bezieht sich dabei lediglich auf die Komplikationen der Defiant-Forschungsmission im Gamma-Quadranten, während die anderen Teile der Handlung um den Föderationsbeitritt Bajors, Shars Reproduktionsscheu oder Kasidys Expeditionen ins Bajoraner-Reich zwar unterhaltsam, niemals jedoch fesselnd sind.
Und auch die vermeintliche Forschungsmission versteht nur an deren Beginn zu überzeugen. Dax' außerkörperliche Erfahrungen, Vaughns Reise ins Ich und die Survivalerfahrung Prynns und Shars gehen bei weitem nicht so sehr unter die Haut, wie die Schilderungen um die Katastrophe auf dem Heimatplaneten der Vahni Vahltupali.
Betrachtet man also den Umfang des Buches, die endlose Entwicklung der Handlung und die vielen akribischen Schilderungen, wirkt es schließlich beinahe wie ein schlechter Witz, dass der Abschluss des Erzählstrangs um die neuen Abenteuer der Defiant lächerlich wenige Seiten umfasst und in etwa so glaubhaft wirkt, wie Präsident Bushs Beweise für ABC-Waffen im Irak.
Dabei kann man das sogar noch irgendwie verschmerzen.
Noch unglaubwürdiger war in meinen Augen nämlich nur eines: Die sich anbahnende Romanze Ro Larens mit Quark.
Nichts gegen Armin Shimerman, doch der von ihm porträtierte Barchef hatte in etwa den erotischen Reiz und die sexuelle Anziehungskraft, die auch Mr. Bean ausstrahlte. Dass ihm ausgerechnet Ro Laren ins Netz gehen soll, ist zwar eine nette Geste (die vielleicht zeigen soll, dass auch männliche Star-Trek-Fans äußere Unzulänglichkeiten herunterspielen können, um eine flotte Mieze abzugreifen), wirkt aber nicht sehr glaubwürdig für eine Frau, deren letzter bekannter Kopulationspartner immerhin William Riker war.
Es ist ja noch nicht einmal, dass man es Quark nicht gönnt, aber die Beziehung ist etwa so realistisch wie eine Beziehung zwischen Sisko und Janeway, Deanna Troi und Harry Kim oder Chekov und T'Pol. Beide so teenagerhaft verknallt zu erleben, schmeckt eher nach schlechter Fanfiction, als nach guter Charakterentwicklung.

Schmunzette auf Teenagerniveau: Quark ♥ Ro!

Übersetzung: Der Umfang des Werkes ist sicherlich kein Spaziergang für den Übersetzer. Auf der Facebook- und Twitter-Präsenz der Star-Trek-Roman-Abteilung konnte man im Vorfeld von einigen im Lektorat ausgebügelten Fehlern lesen und um so erfreulicher, dass sie sich trotz der wahren Flut an potentiellen Fehlerquellen in Grenzen halten.
Was natürlich nicht gleich heißen soll, dass es nichts zu beanstanden gäbe.
Hier und da begegnet uns ein falsches Satzzeichen (Punkt statt Fragezeichen, S. 60), eine falsch verwendete Zeitform („danke“ statt 'dankte', S. 238), ein unglücklich gewählter Kasus („wegen dessen“, S. 229), Schnitzer in der Groß- und Kleinschreibung („Schlimmer“, S. 266) oder Tippfehler („Versorgungstirm“, S. 456). Die Verteilung und Häufigkeit geben jedoch keineswegs Anlass zur Kritik.
Statt dessen habe ich mich sogar aufrichtig darüber gefreut, dass mit „blümerant“ (S. 264) ein vom Aussterben bedrohtes deutsches Wort Aufnahme gefunden hat. Ferner gefiel mir, dass ich mich mal schlau machen musste, wass „haptisch“ (S. 492) überhaupt bedeutet. Besonders angetan war ich allerdings von der kreativen Übersetzung „Sternenflottenfuzzis“ (S. 138) für „starfleet type“, die ich aus dem Munde Quarks als äußerst nachvollziehbar empfand.
Getrübt haben mich drei andere Dauerfehler.
So wird in den Erwerbsregeln eigentlich durchweg geduzt, und nicht, wie hier zu lesen, gesiezt (vgl. 130).
Zudem existiert mit dem deutschen Begriff „Fähnrich“ ein allgemein bekanntes Äquivalent für den Begriff „Ensign“ (z.B. S. 176). Während der englischsprachige Begriff nämlich im 22. Jahrhundert (also in der Serie Enterprise) verwendet wurde, fand in den zeitlich naheliegenderen Serien stets der deutschsprachige Rang Anwendung. Neben Fähnrich Harry Kim, Fähnrich Wesley Crusher und Fähnrich Pavel Chekov war es insbesondere Ro Laren, die diese Bezeichnung sogar in den Titel einer deutschsprachigen Episode hievte: „FÄHNRICH Ro“.
Englisch belassen kann man hingegen ruhig das auch im deutschen so genannte „Medkit“. Die hier aufgeführten zahlreichen Erwähnungen von „Medikit“ (S. 334, S. 347, S. 388, S. 389, S. 391, S. 394 und S. 466) erinnern schließlich zu sehr an die schrecklichen „Medo“-Kombinationen der alten Star-Trek-Übersetzungen des Heyne-Verlags.

Zwar noch nicht ganz richtig - doch die gute Absicht ist erkennbar

Anachronismen: „Zwielicht“ liegt in einem Graubereich zwischen Kanon und guter Idee. Damit meine ich noch nicht einmal die Bücherwelt, derer man spätestens in dem Augenblick gewahr wird, wenn man mit Bowers und Leishman von zwei Offizieren liest, die in Destiny noch immer unter Ezri Dax dienen.
Nein, das Problem liegt ganz woanders.
Es ist blau, hat Fühler und spielte eine gewichtige Rolle in Star Trek: Enterprise.
Die Rede ist selbstverständlich von den Andorianern.
So erfuhr der Zuschauer in „Die Aenar“ erstmals, wie die Heimatwelt der schlumpffarbenen Außerirdischen tatsächlich aussieht. Er sah dort mit eigenen Augen, dass Andoria ein eisbedeckter Mond um einen Gasriesen ist, der seine Bewohner nicht mit allzu hohen Temperaturen verwöhnt. Nur gelegentlich verursachen als Hitzewellen empfundene Erwärmungen Angaben knapp über dem Gefrierpunkt.
In diesem Zusammenhang ist es schon verwunderlich, dass an gleich zwei Stellen behauptet wird (vgl. S. 178 und S. 448), dass Andorianer höhere Temperaturen und Luftfeuchtigkeitswerte bevorzugen würden.
Zudem wird bereits in der TOS-Folge „Wenn die Götter zerstören“ festgehalten, dass Andorianer nicht auf intravenöse Injektionen reagieren (vgl. S. 389)
Ebenso fragwürdig mutet die Praxis an, vier Geschlechter zu Fortpflanzung zu benötigen. Immerhin deutet in „Dies sind die Abenteuer...“ nichts darauf hin, dass außer der Aenar Jhamel und Shran noch jemand an der Erzeugung Tallas beteiligt gewesen wäre und auch die Bemerkungen Shrans zu Talas in „Babel“ legen nahe, dass bei Andorianern Männlein und Weiblein zur sexuellen Reproduktion völlig ausreichend sind.
Allerdings gab Data in „Datas Tag“ zu Protokoll, dass eine andorianische Hochzeit vier Personen umfassen würde.
Auf diese Informationen gründet sich ein Andorianer-Bild in der Star-Trek-Literatur, dass zwischen vier verschiedenen Geschlechtern unterscheidet: zwei eher weiblichen namens shen und zhen und zwei eher männlichen namens chan und thaan. Aus diesem Grund lautet der Nachname Shars auch ch'Thane: der Präfix „ch'“ steht für sein Geschlecht.
Leider ist dieses Bild nur noch schwer mit dem offiziellen Kanon vereinbar.
Die 2005 gesendete vierte Staffel der Serie konnte auf das 2002 in den USA erschienen Buch natürlich keinen Einfluss nehmen und ganz persönlich empfinde ich es als besonders fahrlässig von den damaligen Enterprise-Autoren, die hier aufgeführten Ideen nicht umgekehrt für ihre eigenen Drehbücher aufzugreifen. Die Vierteilung der Geschlechter ist immerhin ein Aspekt, der die andorianische Gesellschaft fremdartiger und damit auch interessanter macht.
Das in „Zwielicht“ präsentierte Andorianer-Bild ziehe ich dem der Serie bei weitem vor – auch wenn das bedeutet, die Informationen aus der bislang letzten Star-Trek-Serie an den Rand ihrer Strapazierfähigkeit interpretieren zu müssen. Denn unter uns: Die anderen beiden Eltern Tallas hat man bloß nie zu Gesicht bekommen, weil es nie eine fünfte Staffel Enterprise gab...
Eine andere Sache sorgt außerdem für Stirnrunzeln.
Obwohl auf Seite 49 noch absolut richtig von 800 Millionen cardassianischen Opfern durch den finalen Akt des Dominion-Krieges berichtet wird, schraubt sich diese Angabe auf Seite 61 auf lediglich 800.000 herunter. Daran ist allerdings weniger der Autor David R. George III. Schuld, als vielmehr der Übersetzer Christian Humberg, der im Eifer des Gefechtes die Mengenangabe falsch übertragen hat.

Fazit: „Zwielicht“ ist tatsächlich ein Spiel von Licht und Schatten.
Zum einen ist es ein unerlässlicher Bestandteil der Star-Trek-Bücherwelt, in dem besonders der Charakterentwicklung sehr, sehr viel Platz gelassen wird und dafür, dass es den Auftakt einer vierteiligen Reihe bilden soll, wirkt es sogar vergleichsweise in sich geschlossen.
Andererseits benötigt es ein zu große Warmlaufphase und der Umfang steht in einem scharfen Kontrast zum völlig überfallartigen Ende. Auch Quarks und Ro Larens kitschige Romanze wirkt etwas fehl am Platz.
Lesenswert ist es allerdings schon allein wegen der näheren Betrachtung andorianischer Kultur, die zwar vielleicht mit dem offiziellen Kanon auf Kriegsfuß steht, dafür aber die eindeutig interessantere Geschichte zu bieten hat.

Denkwürdige Zitate:

„Ich betreibe eine Bar, keine karitative Probierstube.“
Quark, S. 261

„Die Sternenflotte sollte ihre Shuttles aus dem Material bauen, aus dem ihre Überlebenskoffer bestehen.“
Vaughn, S. 348

„Die Schuld liegt immer bei den Bauern, nie beim König.“
Quark, S. 420

„Selbst ein Folterknecht ist Gesellschaft.“
Vaughn, S. 546

Bewertung: Licht und Schatten.

Die Jarada

2010-12-13T14:59:00.005+01:00

Buchbesprechung Mitchell, V.E.: Die Jarada. Heyne, 1992/1995.

Story: Eine wahre Sternstunde der Diplomatie steht der Föderation ins Haus. Nach vielen vergeblichen Anläufen scheinen die isolationsfanatischen Jarada endlich bereit, einen grundlegenden Vertrag mit der Vereinten Föderation der Planeten abzuschließen.
Natürlich ist Jean-Luc Picard der Ansprechpartner Nummer Eins für beide Seiten. Zum einen ist er in seiner Funktion als Kommandant des Flaggschiffes der Sternenflotte prädestiniert für diesen Job und zum anderen akzeptieren ihn auch die insektenähnlichen Jarada, da es ihm vor einiger Zeit schon einmal gelang, die komplizierten Begrüßungsrituale des Volkes fehlerfrei vorzutragen.
Doch die Dinge laufen etwas zu glatt für den erfahrenen Diplomaten. Der Vertragstext wirkt verwirrend, die Begrüßung zu unterwürfig und auch die Separierung des Außenteams bereitet dem Captain Unbehagen.
Die leisen Zweifel werden zur schrecklichen Gewissheit, als jeglicher Kontakt zum Außenteam aus dem ersten Offizier William T. Riker, Worf, Dr. Beverly Crusher, Keiko Ishikawa und dem Botaniker Tanaka abbricht und die USS Enterprise zum Ziel plötzlicher Kamikazeangriffe wird.
Auch auf der Planetenoberfläche gerät die Lage völlig aus dem Ruder. Die kurz zuvor noch zuvorkommenden Gastgeber sind scheinbar von unkontrollierbarer Raserei ergriffen und die Leben der voneinander getrennten Besatzungsmitglieder schweben in akuter Gefahr...

Lobenswerte Aspekte: Es gibt wohl kaum eine Tiergruppe auf unserem Planeten, die sich einer derartigen Unbeliebtheit erfreut wie Insekten.
Die uns zahlenmäßig so absolut überlegenen Krabbelviecher sind nicht nur der Albtraum vieler schreckhafter Hausfrauen, sondern auch für den Rest der Menschheit zumindest fremdartig und geheimnisvoll.
Was liegt also näher, als den Schrecken und das Mysterium dieser Lebensformen schamlos auszunutzen und sie zu einem Gegenspieler in einer Science-Fiction-Serie auszubauen?
Naturlich nix!
Da mutet es fast schon traurig an, dass dieser Gedanke bei Star Trek lediglich in den Xindi-Insektoiden Ausdruck fand, die ihrerseits wiederum nur ein Fünftel, beziehungsweise ein Sechstel der Multispezies ausmachten.
Aber zum Glück gibt es die Jarada!
Kaum erkennbar waren sie bereits in „Der große Abschied“ auf dem Hauptbildschirm bestenfalls zu erahnen, doch für mehr als den Auslöser der eigentlichen Holodeckhandlung hat es anno dazumal nicht gereicht.
In diesem sehr spannungsreichen Buch ist der Blick auf die fremde Spezies detaillierter, als es die erste Staffel TNG es jemals hätte schaffen können (tatsächlich verhinderten Kostengründe den im Drehbuch geplanten Auftritt). Zwar bietet selbst das Cover keine Darstellung des Volkes, doch immerhin vermögen es die detaillierten Beschreibungen, ein Abbild vor dem inneren Auge entstehen zu lassen (vgl. S. 21f.).
Zugegeben: im Endergebnis ergibt sich so eine Art Bienenameise mit einer Beinzahl, die eher den Spinnentieren (richtig; Spinnen sind KEINE Insekten!) entspricht; allerdings wirkt die übrige Präsentation verhältnismäßig insektoid. So dienen etwa, wie bei Ameisen, Gerüche als Wegweiser (vgl. S. 34) und weibliche Jarada folgen dem Beispiel der Gottesanbeterinnen unseres Planeten, und töten ihren männlichen Sexualpartner nach dem Akt (vgl. 167).
In diesem Zusammenhang wirkt auch die Namenswelt der Jarada (vgl. S. 64f.) sehr überzeugend, denn die Kombination der einzelnen Teile wirkt für ein so hierarchisch organisierten Staatsapparat ebenso glaubwürdig, wie die blinde Raserei, derer sich das Außenteam erwehren muss.
Die Insektengesellschaft ist also eindrucksvoll recherchiert und steigert das Leseerlebnis. Aber nicht
nur auf entomologischer Ebene versteht das Werk zu glänzen, sondern auch durch seine Einbindung in die Star-Trek-Chronologie.
Deutlich wird dies in erster Linie durch die geschickt eingesetzten Referenzen. Diese beziehen sich nämlich nicht, wie man vermuten könnte, vorrangig auf TNG, sondern schlagen eine Brücke zur ersten Star-Trek-Fernsehserie. Autor V.E. Mitchell gelingt dabei das Kunststück, die einmalige Referenz auf „Fizzbin“ (S. 44) und den zweimaligen Verweis auf „Tribbles“ (S. 166 und S. 214) so behutsam zu integrieren, dass sie nicht wie Fremdkörper wirken, sondern die eigentliche Aussage der Textpassagen unterstreichen.
Dennoch bleibt Mitchell nicht nur auf TOS beschränkt. Ihrem Werk verleiht sie nämlich dadurch Gewicht, dass es eine Lücke schließt, die in der Fernsehserie „Raumschiff Enterprise – Das nächste Jahrhundert“ unter den Tisch des Produzenten gefallen ist.
Erst hier erfährt der geneigte Leser (oder ahnt es bereits nach dem ersten Übelkeitsanfall S. 103) nämlich von der Schwangerschaft Keiko O'Briens, bzw. Keiko Ishikawas (vgl. S. 334). Somit kann sich die Urheberin rühmen, einen Mosaikstein zum Gesamtbild hinzugefügt zu haben, der nicht nur TNG, sondern sogar DS9 betrifft.

Tribbles - ein zeitloses Kleinod aller Serien

Kritikwürdige Aspekte: Verwirrt hat mich streckenweise schon, dass einer der Hauptcharaktere ausgerechnet „Breen“ (S. 108) heißen muss und damit immer wieder Verwechslungen mit der gleichnamigen Spezies provoziert, die während des Dominionkrieges so dreist wie erfolgreich die Erde angriff.
Wenn man jedoch bedenkt, dass der vollständige Name des Charakters ja eigentlich „Zelk'helvtrobreen“ (vgl. S. 46) lautet und ferner berücksichtigt, dass auch Schlagerbarde Guildo Horn eigentlich ein 'Horst Köhler' ist, kann man getrost darüber hinwegsehen.
Dass die im Buch hin und wieder auftretende Figur allen Ernstes O'Brien sein soll, wirkt da schon zweifelhafter. Unbestreitbar neigt der findige Transporterchief und spätere Chefingenieur gelegentlich zu cholerischen und impulsiven Verhaltensweisen, doch so kratzbürstig und unsympathisch wirkte der verdiente Unteroffizier selbst im Verlaufe aller Episoden TNGs und Deep Space Nines nie. Ganz besonders sein rassistisches, ja fast schon faschistoides Verhalten den insektoiden Jarada gegenüber (vgl. S. 316f.) passt überhaupt nicht zu der Person, die noch in „Der Rachefeldzug“ ähnliche Emotionen den Cardassianer gegenüber deutlich differenzierter behandelte.
Noch enervierender ist nur noch das andauernde Pochen auf nationale Unterschiede zwischen Keiko und Miles.
Gut, Miles O'Brien ist ein Ire, Keiko Ishikawa eine Japanerin.
Na und?
Die ständige Debatte um unterschiedliche gesellschaftliche Traditionen, die dieses Buch viel zu oft bestimmt, passt einfach nicht in die Star-Trek-Welt, in der multikulturelle Partnerschaften zum galaktischen Alltag gehören und oftmals sogar Bindungen über Speziesgrenzen hinweg (Worf und Jadzia, Trip Tucker und T'Pol, Spock und Uhura) sowie deren Spätfolgen (Spock, Deanna Troi oder Alexander Rozhenko) thematisiert werden.
Daher mutet es völlig fehl am Platz an, wenn Mitchell allen Ernstes die japanische Gesellschaft offen mit einem Insektenstaat vergleicht (vgl. S. 96). Eine beleidigende Bemerkung, die mich etwas an die Heuschrecken-Aussage Franz Münteferings erinnerte.
Um die Betonung der irischen Wurzeln O'Briens steht es nicht viel besser, denn sie bildet einen Widerspruch zur Weigerung Colm Meaneys, in der DS9-Folge „Macht der Phantasie“ statt dem Rumpelstilzchen, das schließlich in der Episode auftauchte, wie geplant einem irischen Leprechaun zu begegnen. Meaney selbst erfasste das Problem mit einer Weitsicht, die auch Mitchell gut getan hätte:

„Der Gebrauch von Karrikaturen oder Klischees über irgendeine Nation ist weder etwas, dass Star Trek ausmacht, noch ausmachen sollte.“
(sehr frei übersetzt nach Memory Alpha)

Der Ire als solcher: whiskeytrinkend, grün, mit einem Topf voll Gold

Übersetzung: Das Beherrschen der englischen Sprache ist in unserer Kultur längst zu einem Mindeststandard geworden. Egal ob die Musik im Radio, die Slogans der Fernsehwerbung oder die ausschließlich auf die englischen Seiten Memory Alphas verweisenden Links dieses Blogs (zu meiner Verteidigung: diese Seiten sind detailierter, fehlerärmer und zahlreicher als die des deutschen Pendants) – wir verstehen die Trend-Sprache unserer Zeit zumeist so gut, dass wir uns ihrer oft bedienen.
Wörter wie „cool“, „downloaden“ oder „Player“ bilden längst allgemein verständliche Fremd- oder gar Lehnwörter des Deutschen und bereichern die Sprache, die ähnliche Beeinflussung durch Latein oder Französisch ebenfalls problemlos überlebte.
Und natürlich kann man als halbwegs erfahrener Leser der Heyne-Bücher erschließen, dass mit „Starfleet“ (S. 16) jene Organisation gemeint sein könnte, die in der deutschen Synchronisation zumeist als 'Sternenflotte' bezeichnet wird. Auch die Bezeichnung „Scanning“ (S. 14) liegt noch nahe genug am 'scannen' der Synchronisation, um verstanden zu werden.
Liest man allerdings ständig vom „Medo-Scanning“ (S. 29), der „Scanning-Überwachung“ (S. 150) oder über „Scanningergebnisse“ (S. 250), wünscht man sich irgendwann, dass es zu den Einstellungsvoraussetzungen für Übersetzer von Star-Trek-Büchern des Heyne-Verlages gehört hätte, wenigstens einmal die Fernsehserie gesehen zu haben, über die man dort schreibt.
Auf diese Weise wären vielleicht auch so grässliche Bezeichnungen wie „Gesellschaftsraum des zehnten Vorderdecks“ (S. 11) statt 'Zehn Vorne', „Landegruppe“ (S. 9) statt 'Außenteam' oder „Synthesizer“ (S. 139) statt 'Replikator' erspart geblieben.
Um ein Beispiel dafür zu finden, dass es auch ganz anders geht, muss man allerdings nicht erst die vergleichsweise höherwertigen Übersetzungen Cross Cults heranziehen.
Es genügt bereits ein Blick in dieses Buch.
Neben dem „Insignienkommunikator“ (S. 87) findet man dort auch das ungleich ökonomischere „Kommunikator“ (S. 11), anstelle der „Kreisbahn“ (S. 8) den glanteren „Standardorbit“ (S. 14) und während man in zu vielen anderen Werken vom „Starfleet Command“ lesen muss, heißt es hier wenigstens halb richtig „Starfleet-Oberkommando“ (S. 126).
Doch diese Ausnahmeerscheinungen sind bestenfalls ein Tropfen auf dem heißen Stein. Spätestens, wenn man so verquere Formulierungen wie „[...] Wirkung eines Datenmelkens [...]“ (S. 217) liest, läuft ein kalter Schauer den Rücken hinunter. Ja selbst der Befehl „Abtreten.“ (S. 138) klingt falsch, denn jeder halbwegs über das Militär informierte Mensch wird hier wie ich oder die deutsche Synchronisation das „Wegtreten!“ bevorzugen.
Bedenkt man schließlich, dass die Formulierung

„Who counsels the Counselor?“

grottenschlecht und ohne jegliches Einfühlungsvermögen mit

„Wer hilft dem Helfer Counselor.“ (S. 140)

übersetzt wurde, hat man ein gutes Argument in der Hand, um nur noch das englischsprachige Original zu lesen. Schließlich tragen freiwillige Fehler wie „desaktivieren“ (S. 203) und unfreiwillige wie „Tricoder“ (S. 30) auch nicht unbedingt dazu bei, als Fürsprecher deutscher Übertragungen zu fungieren. Besonders wenn „Dr. Sela“ (S. 328) auftaucht, wird dies deutlich.
Denn Tasha Yars halbromulanische Tochter hat nicht etwa promoviert, um doch noch auf der USS Enterprise dienen zu können - tatsächlich ist 'Dr. Selar' gemeint, die bereits in „Das fremde Gedächtnis“ einen Kurzauftritt absolvierte und noch immer zum medizinischen Stab des Schiffes zu gehören scheint.
Oder wäre 'Medo-Stab' das bessere Wort?
Nein!
Denn obwohl man oft genug von „Medo-Tricorder“ (S. 29), „Medo-Offizier“ (S. 43) oder „Medo-Gruppe“ (S. 318) lesen muss, bricht der Roman mit der Tradition, enthält dem Leser ein 'o' vor und spricht plötzlich vom „Med-Laboratorium“ (S. 303).
Wenn man schon so einen Kunstpräfix verwendet, sollte man wenigstens auf Einheitlichkeit Wert legen.
Doch zurück zum Einfluss des englischen auf unsere Sprache. Besonders Leuten, denen der Film „Starship Troopers“ oder gar das Buch „Sternenkrieger“ ein Begriff ist, dürfte die Bezeichnung 'Bugs' geläufig sein. Dieser Spottname wird auch den Jarada auch im englischen Original zuteil; in der deutschen Übersetzung liest man hingegen lediglich vom „Käfer“ (S. 89). Der Bezug auf ein längst zu den Standardwerken der Science-Fiction gehörendes Buch geht in der unzulänglichen Übersetzung dieses Werkes verloren.
Sehr schade!

Anachronismen: Liest man dieses Buch, so erscheint der Spottname Lwaxana Trois für Worf in einem völlig anderen Licht. Es wird nämlich behauptet, Klingonen seien für manche Tonhöhen empfänglicher als Menschen (vgl. S. 42).
Da macht die Bezeichnung„Mr. Wuff“ gleich viel mehr Sinn, obwohl der Gebrauch von Schallduschen sowie die Reaktionsfaulheit Worfs auf die hohen Töne Datas in „Traumanalysen“ gegen diese Hypothese sprechen.
Und Stichwort 'Hören': Der angeblich unwiederbringlich zerstörte Kommunikator Dr. Crushers (vgl. S. 184ff.) funktioniert plötzlich wieder (vgl. S. 326) – ein schwerer innerer Logikfehler, den man am besten geflissentlich überliest.
Die größte Ansammlung an Widersprüchen vereint allerdings Keiko auf sich.
Als eine der zentralen Figuren des Werkes kommt ihr natürlich größere Aufmerksamkeit zugute. Was im ersten Moment gut klingt, geht von vorn bis hinten in die Hose.
Verwirrend ist bereits Status der Beziehung zwischen Miles O'Brien und Keiko Ishikawa. Beide feiern zwar das halbjährige Jubiläum ihres Kennenlernens (vgl. S. 11), sind allerdings bereits verheiratet (vgl. S. 131).
Das mutet zwar etwas schnell und überstürzt an, aber das ist an und für sich ja noch menschlich, zumal Rosalind Chao vor der Hochzeitsfolge „Datas Tag“ überhaupt nicht auftaucht.
Fragwürdig daran ist jedoch, warum Keiko noch immer den Namen 'Ishikawa' trägt (vgl. S. 42), obwohl sie mit der Eheschließung den Nachnamen ihres Gatten übernahm.
Auch die Angaben, die Botanikerin sei auf der Sternenflottenakademie gewesen (vgl. S. 256) und verfüge sogar über eine Sternenflottenuniform (vgl. S. 265) decken sich überhaupt nicht mit all jenen Informationen, die bereits in TNG und später auch in DS9 zum Besten gegeben wurden.

Fazit: Star Trek ist stets offen für fremde Kulturen.
Jedenfalls in den Serien und Filmen.
Hier hingegen beweisen seitenlange Diskussionen über kulturelle Unterschiede nur zwischen Menschen, dass die Star-Trek-Bücherwelt nicht gleich auf jeden Zug aufspringen muss, der den Gene-Roddenberry-Gedächtnis-Bahnhof verlässt.
Der Verzicht auf eine angemessene Übersetzung und die geringere Schnittmenge zu den in TNG und DS9 gezeigten Figuren Keiko und Miles O'Brien tun ihr Übriges, um einem allzu großen Wiedererkennungswert vorzubeugen.
Warum also dieses Buch überhaupt lesen?
Nun ja, weil es zum Beispiel eine Tiergruppe zum Gegner erhebt, der durch seine bloße Existenz Abenteuer verspricht. Weil es spannend ist und mit kleinen Referenzen auf die Originalserie eine geschickte Brücke zum maßgeblichen Vorgänger schlägt.
Und weil es eine biografische Lücke stopft, die einige Fans interessieren könnte. Wer gelegentlich also beim Lesen das ein oder andere Auge zudrücken kann, bereitwillig offensichtliche Makel zu ignorieren gewillt ist und mal was über eine Spezies hören möchte, die bislang nur beiläufige Erwähnung fand, wird seine Freude an „Die Jarada“ haben.

Denkwürdige Zitate:

„Das ist meine Funktion, vergiß das nicht. Irgendwer muß doch dafür sorgen, daß ihr Galionsfiguren vom Offizierstab den Kontakt zur Realität haltet.“
Troi, S. 12

„Vertrauen ist immer ein Risiko.“
Picard, S. 125

„Insekten darf man eben nicht über den Weg trauen.“
Chang, S. 151

„Sie sollten die Zeit wirklich nicht damit vergeuden, Ihrem Untergebenen den Panzer zu polieren.“
Vish, S. 296

Bewertung: Löblicher Versuch mit deutlichen Abstrichen.

Starfleet-Kadetten 11. Die verschwundene Besatzung

2010-11-28T14:45:00.002+01:00

Buchbesprechung Friedman, Michael Jan: Starfleet Kadetten. Bd.11. Die verschwundene Besatzung. Heyne, 1996/1995.

Story: Auf einem toten Planeten entdeckt ein Außenteam der USS Tripoli ein merkwürdiges Geschöpf: Auf einer Steinplatte ruhend liegt dort eine Maschine, deren äußere Form eine (mehr oder weniger) exakte Kopie eines Menschen bildet.
Da sich hingegen die erwarteten Kolonisten nicht auf der Planetenoberfläche aufspüren lassen, schaltet die Gruppe den Blechmann ein, um die ersehnten Antworten über das Schicksal jener Gruppe zu erhalten. Aber der Android kann keine hilfreichen Informationen liefern.
Obwohl man keine befriedigenden Aussagen über das mysteriöse Verschwinden der 411 Bewohner Omicron Thetas erhält, markiert dieser Moment die Geburtsstunde eines außergewöhnlichen Sternenflottenoffiziers: Data.
Kurz nach seiner Aktivierung bewirbt sich der Android auf Anraten des Captains der Tripoli an der Akademie der Sternenflotte. Doch Datas Weg ist so weit wie steinig, und die Mühlen der interstellaren Bürokratie mahlen langsam.
Erst nach geschlagenen drei Jahren kann er sich auf den Weg zur Erde machen. Aber Data und drei andere Bewerber, die sich an Bord eines Schiffes der Oberth-Klasse befinden, bekommen früher als erwartet eine Ahnung davon, welch große Verantwortung mit ihrer Berufswahl einhergeht.
Kurz nachdem die USS Yosemite nämlich auf ein fremdes, möglicherweise feindlich gesinntes Schiff trifft, verschwindet plötzlich die gesamte Besatzung mit Ausnahme der vier jungen Akademieanwärter. Der Android muss seine Führungsqualitäten unter Beweis stellen, Kampfdrohnen abwehren und das Rätsel um die fehlende Crew lösen...

Lobenswerte Aspekte: In der Fernsehserie „Raumschiff Enterprise – Das nächste Jahrhundert“ zeichneten sich vor allem jene Folgen durch einen hohen Grad an Attraktivität aus, in denen der Android Data den Handlungsmittelpunkt bildete. Und ohne Frage zählen Episoden wie „Sherlock Data Holmes“, „Datas Tag“ oder der Zweiteiler „Kampf um das klingonische Imperium“ zu den Glanzlichtern der gesamten Serie.
Dieses erfolgreiche Zugpferd auch für eine Bücherserie einzuspannen ist daher nur ein logischer Schritt. Die Reihe „Starfleet Kadetten“ drängt sich in diesem Zusammenhang geradezu auf. Nur hier können biografische Lücken geschlossen werden, denn eine ereignisreiche Kindheit war dem Maschinenmann ja ohnehin nicht vergönnt. Daher verwundert es nicht weiter, dass dieses Werk mit einem wahrhaft epochalen Paukenschlag beginnt: Der Aktivierung Datas (vgl. S. 9ff.).
Der Leser erhält einen Einblick in die näheren Begleitumstände, lernt die beteiligten Akteure kennen und wird Zeuge des ersten gesprochenen Wortes aus dem Munde der legendären Figur. Ein wahrhaft historischer Moment im Star-Trek-Universum!
Gelungen ist zudem auch die Darstellung drei fremden Spezies in diesem Buch. Angefangen bei den Yann (vgl. S. 26), über die Opsarra (vgl. S. 56ff.) bis hin zu den T'chakat (vgl. S. 108) bestechen alle vorgestellten Rassen durch ihre Fremdartigkeit in Aussehen, Kultur und Habitus – keine Selbstverständlichkeit in einer Reihe, die eigentlich für Kinder gedacht ist.

Kritikwürdige Aspekte: Große Ereignisse werfen ihren Schatten voraus. Großen, legendären Figuren scheint es ähnlich zu gehen.
Das kann man deutlich an Data erkennen, denn dieses Buch ist ein einziger Blick auf den später ausgeformten Charakter der Figur. Diese Zukunft bestimmt auch den Data der vergangenen Weihnachten in seinem Handeln mehr als die eigentliche Handlung. So ist es kaum verwunderlich, dass dem angehenden Kadetten (!) eine große Karriere prophezeit wird, von der der Leser längst weiß, dass sie den Tatsachen entsprechen wird (dass der Terminus 'lange Karriere' in diesem Zusammenhang etwas unglücklich gewählt ist, beweist schließlich Star Trek X).
Das allein wäre ja noch zu verschmerzen, doch Datas gesamtes Handeln und Denken passt kaum zu jemandem, dem menschliche Verhaltensweisen und individuelles Handeln noch fremd sind, oder zumindest unvertraut. Das tapsige und zuweilen übereifrige Verhalten aus der ersten Staffel fehlt dem Androiden, und vergleichsweise besonnene und sogar einfühlsame Charakterzüge an den Tag legt. Er wirkt eher der fünften, sechsten oder gar siebenten Staffel entsprungen, nicht aber an der Figur angelehnt, die in „Der Mächtige/ Mission Farpoint“ ihren ersten Auftritt hatte.
Data wächst hier, wie in den vielen Folgen TNGs über seine Programmierung heraus. Das ist zwar rein prinzipiell nicht schlecht, doch damit nimmt Michael Jan Friedman der Serie etwas voraus. Der lange und steinige Weg der Entwicklung, den Data in Folgen wie „Wem gehört Data?“, „Beweise“ oder „Traumanalyse“ zurücklegte, wirkt irrelevant, denn dem Buch zufolge waren all diese Anlagen bereits seit dem ersten Tag vorhanden. Eine unwürdige Negation der Reifung, die den Charakter überhaupt erst so reizvoll erscheinen ließ.

Ein Blick zurück auf die zukünftige Enterprise?

Statt dessen vergibt Friedman leichtfertig die Chance, Datas spannende Frühphase angemessen zu beschreiben und ein erstes Abenteuer in diese große Entwicklungslinie einzuarbeiten. Schlimmer noch, die beschriebene Person gleicht dem zu Gefühlen unfähigen Androiden nicht die Bohne!
Neid (vgl. S. 28), Unbehagen (vgl. 89) oder Genuss (vgl. S. 119) sind nur drei Beispiele aus der erstaunlich großen Gefühlspalette, die Data durchlebt. Man kann sogar Mut (vgl. S. 121) dazuzählen, da ja spätestens seit Star Trek VII bekannt ist, dass auch Mut eine Emotion sein kann.
Mut zu einer wirklich neuen Handlung kann man Friedman jedenfalls nicht vorwerfen. Spielzeugroboter aus chinesischer Billigproduktion, ein leeres Schiff wie in „Fast unsterblich“ und ein Aufeinandertreffen mit auffälliger Ähnlichkeit zu „Der Wächter“ tragen kaum zum Aufbau von Spannung bei.
Am schlimmsten allerdings wiegt der Kitsch, der wohl selbst für Kinder viel zuviel des Guten ist. Wenn es nämlich eine Sorte Satz gibt, die ich in wirklich keinem Star-Trek-Buch lesen will, dann diese:

„Data, ich möchte gern Deine Freundin sein, Wärst Du gern mein Freund?“ (S. 120)

Übersetzung: Wie nicht anders zu erwarten, sticht auch dieses Werk nicht aus dem Einheitsbrei der Übersetzungstraditionen des Heyne-Verlags heraus. Der Vielzahl an englisch belassenen Begriffen wie „Starfleet“ (S. 22), „Starbases“ (S. 25) oder „Starfleet Command“ (S. 60) stehen schaurig klingende Übersetzungen wie „Erdgeborene“ (S. 26) „Trägheitsabsorber“ (S. 36) oder „Fremdwesen“ (S. 90) kontrastiv gegenüber.
Darüber hinaus ist es stets bewundernswert, wie man bei einem so geringen Textumfang noch immer so verhältnismäßig viele Fehler unterbringen kann. Besonders die Kombination von „Dasjenige, weshalb [...]“ (S. 38) und die Verwendung von „[...] in allen Decks [...]“ (S. 105) statt 'auf allen Decks' sind weitere Faktoren, die beweisen, dass die Übersetzung an der Zielgruppe in keiner Weise orientiert ist.

Anachronismen: Die Hintergrundrecherchen zu seinem umfangarmen Buch hat der Autor Michael Jan Friedman sorgfältiger vorgenommen als die Planungen für die Handlung. So nutzt er Referenzwerke wie die Star-Trek-Enzyklopädie, um die Tripoli als Schiff der Hokule'a-Klasse zu identifizieren, erwähnt die Stargazer und auch die USS Yosemite hat in „Todesangst beim Beamen“ einen gewichtigen Auftritt.
Allerdings haben Schiffe der Oberth-Klasse, wie man in „Der einzige Überlebende“ erfahren kann, lediglich dreizehn Decks, weswegen es merkwürdig anmutet, dass sich der Maschinenraum der Yosemite auf Deck 17 befinden soll (vgl. 73).
Auch Datas vermeintliche Unfähigkeit zu lügen (vgl. S. 54) wird in „Beweise“ deutlich widerlegt.
Am meisten hat mich allerdings eine andere Ungereimtheit gewurmt. Wenn das Volk der T'chakat so hoch entwickelt ist, dass es durch Schilde hindurch beamen kann – wieso muss es dann Kommunikatoren nutzen, um Lebensformen an Bord eines zu erfassen?

Fazit: Wo Data drauf steht, muss nicht zwangsläufig auch Data drin sein. Das könnte man verkürzt als Gesamtfazit ziehen, denn der beschriebene Data hat nur vom Namen her mit jener Figur zu tun, die im Laufe der Serie zu einem einzigartigen Idividuum reifte. Statt dessen bietet sich das Bild einer bereits voll ausgereiften Persönlichkeit, die der Figur nicht gerecht werden kann und in seiner Beschreibung an zu vielen Gefühlen krankt.
Die zusammengeklaute Handlung, die kitschigen Einschübe und die gewohnt schwache Übersetzung lassen die historische 'Erweckung' Datas zum einzigen Fürsprecher des Bandes werden.

Denkwürdiges Zitat:

„Aber ohne Lebenserhaltung...“
„Werden wir alle sterben. Vielleicht aber auch nicht alle. Sondern nur die, die atmen müssen, um zu überleben.“
Felai und Odril, S. 107

Bewertung: Data oder nicht Data... Nicht Data!

Weiterführende Leseliste:

Starfleet Kadetten 02: Worfs erstes Abenteuer
Starfleet Kadetten 03: Mission auf Dantar
Starfleet Kadetten 04: Überleben
Starfleet Kadetten 05: Das Sternengespenst
Starfleet Kadetten 06: In den Wüsten von Bajor
Starfleet Kadetten 07: Freiheitskämpfer
Starfleet Kadetten 08: Das Schoßtierchen
Starfleet Kadetten 09: Erobert die Flagge
Starfleet Kadetten 10: Die Atlantis Station
Starfleet Kadetten 11: Die verschwundene Besatzung
Starfleet Kadetten 12: Das Echsenvolk
Starfleet Kadetten 13: Arcade
Starfleet Kadetten 14: Ein Trip durch das Wurmloch
Starfleet Kadetten 15: Kadett Jean-Luc Picard
Starfleet Kadetten 16: Picards erstes Kommando
Starfleet Kadetten 17: Zigeunerwelt
Starfleet Kadetten 18: Loyalitäten

Die Befehle des Doktors

2010-11-26T15:18:00.004+01:00

Diese Rezension ist meinem geschätzten Schweizer Kollegen DomPatHug gewidmet, der mir dieses Buch aus naheliegenden Gründen empfahl, sowie Diane Duane, die sich dereinst auf meinen kleinen Blog verirrte.

Buchsprechung Duane, Diane: Die Befehle des Doktors. Heyne, 1995/1990.

Story: Irgendwo in der Mitte des Nichts zwischen zwei Spiralarmen der Milchstraße liegt ein popeliges Sternensystem, dass nicht ganz zu Unrecht den Spitznamen 'Fliegendreck' trägt. An genau jenen Ort verschlägt es die Crew der USS Enterprise NCC 1701, denn auf dem vierten Planet wurden nicht eine oder zwei, sondern ganze drei verschiedene intelligente Spezies ausgemacht. Das kommt sehr selten vor und daher widmet sich das stolze Sternenflottenschiff einem seiner primären Konstruktionsgründe: Der Erforschung neuen Lebens und neuer Zivilisationen.
Aber auf Muscae IV hat die Evolution keinen Weg eingeschlagen, der sich durch einen besonders hohen Wiedererkennungswert auszeichnen würde. Im Gegenteil. Die Geschöpfe, auf die Kirk, Spock und McCoy auf der Planetenoberfläche treffen, erinnern an Jute-Beutel mit Formwandlereigenschaften, die Ents aus Tolkiens 'Herr der Ringe' oder halb phasenverschobene Felsbrocken außerhalb von Raum und Zeit.
Während Kirk beim Kontakt mit letztgenannten Eingeborenen aus der 'normalen' Zeitlinie entfleucht, findet sich McCoy in einer eher ungewohnten Rolle wieder. Er muss die Geschicke der Enterprise als kommandierender Offizier lenken, nachdem er von seinem engsten Freund und geschätzten Vorgesetzten vor dessen Verschwinden auf den Stuhl des Captains gefesselt (natürlich nur im übertragenen Sinne) wurde. Und als wären diese Schuhe nicht ohnehin mehrere Nummern zu groß, schlägt auch noch das Ungemach prompt zu: Ein Kreuzer der Klingonen taucht unvermittelt im Orbit auf und droht damit, nicht nur die Suche nach Kirk, sondern auch die weitere Erkundung des Planeten zu stören. Als schließlich die klingonischen Außenteammitglieder ihrerseits aus der Zeitlinie verschwinden, sucht der Commander des feindlichen Schiffes die Schuld dafür natürlich sofort beim unerfahrenen McCoy. Die Anspannung vergrößert sich mit jeder Stunde, denn nicht nur klingonische Verstärkung, sondern auch ein unbekanntes Kriegsschiff gigantischem Ausmaßes ist auf dem Weg zu kleinen System namens 'Fliegendreck', dass sich unvermittelt an einer Schnittstelle galaktischer Großmachtpolitik wiederfindet.

Einfach mal auf das hören, was der Baum einem sagt

Lobenswerte Aspekte: Ein Besuch in der Schweiz lohnt sich immer. Falls es da draußen noch immer Leute geben sollte, die das noch nicht wissen, so können sie es in diesem Buch endlich erfahren. Immerhin verbringt Stararzt Leonard McCoy seine spärlich gesäten Urlaubstage in der beschaulichen Alpenrepublik, obwohl dem Südstaatenabkömmling bei einem Heimataufenthalt eine große Palette möglicher Traumziele wie Tahiti, die Seychellen oder gar die Traumstrände Jemens geboten werden könnten.
Aber nein! Den alten Pille zieht es in die noch immer vergletscherten Alpen.
Nun muss ich für meinen Teil bedauerlicherweise zugeben, dass mich meine überschaubaren Reisen in die Welt hinaus nur auf der Durchreise nach Italien an der ein oder anderen Raststätte Schweizer Boden betreten ließen und dass nationale Reportagen, wie sie gelegentlich auf 3sat zu sehen sind, nun auch nicht gerade dazu beitragen, die viersprachige Kantonansammlung attraktiver zu gestalten.
Doch das Buch schafft es, selbst Reisemuffel hinter ihrem Ofen hervorzulocken. Lektionen in Landeskunde (vgl. S. 7ff.) und Geschichte (vgl. S. 13ff.) beweisen, dass die Schweiz im Prinzip unvergänglich ist wie jene mysteriöse Jungfrau, die als „[...] Königin der Berner Alpen“ (S. 7) bezeichnet wird.
Als Deutscher, der im Star-Trek-Universum wenn überhaupt, dann nur mit dem obligatorischen Nazivergleich bedacht wird, schaut man da schon etwas wehmütig auf die andere Seite des Rheins und eine kleine Ecke des Herzens neidet unsere Nachbarn den durchweg positiven Adelsschlag im Star-Trek-Universum, den Diane Duane dem kleinen Staate mit diesem verliehen hat.
Dem Schweiztouristen McCoy wird in diesem Werk eine Menge Raum gelassen, die der Charakter auch freudig nutzt, um sich auf seine verschrobene Art und Weise zu produzieren. Wer wie ich den oft kauzigen Doktor zu seinen Lieblingscharakteren zählt, wird seine Freude an diesem Buch haben, denn abgesehen von kleineren Ausnahmen gelingt es der Autorin Diane Duane, den oft im Schatten Kirks und Spocks stehenden Mann ins rechte Licht zu rücken.
Dabei verzichtet sie nicht auf einen gewissen Humor, der zwar nie zu prustendem Lachen mit Tränen in den Augen führt, aber doch zumindest zuweilen für ein wohlwollendes Grinsen zu sorgen vermag.
Außerdem sorgt die Schriftstellerin für Kontinuität - zumindest mit ihren eigenen Werken.
In diesem Werk kann man nämlich ein Wiedersehen mit Harb Tanzer feiern (vgl. S. 113ff.), der bereits in „Spocks Welt“ mit der Leitung des Freizeitdecks betraut war. Unklar war mir im Zusammenhang mit dieser Person allerdings schon, warum er an einer Einsatzbesprechung teilnahm und zu Wort kam, die nicht nur das Verschwinden des Captains zum Inhalt hatte, sondern auch für das Oberkommando der Sternenflotte aufgezeichnet wurde. Zumindest würde dieser Umstand jedoch ansatzweise erklären können, warum McCoy über Subraumfunk beinahe das Kommando entzogen worden wäre (vgl. S. 185).
Kontinuität auf ganz anderer Ebene bietet der Verweis auf die etwas eingeschränktere Rolle des Captains bei Außeneinsätzen (vgl. S. 45). Schließlich war es jedes Mal recht gewagt von Kirk, Außentrupps stets zu begleiten und damit Gefahr zu laufen, dass der kommandierende Offizier eines stark bewaffneten Schiffes feindlich gesinnten Kräften in die Hände fällt oder gar ums Leben kommt. Nicht zuletzt bei TNG wird dieser Gedanke wieder aufgegriffen und führt zu deutlichen Verhältnissen zwischen den Kompetenzbereichen Rikers und Picards. Sofern man will, kann man die Ereignisse innerhalb dieses Buches als Bindeglied zwischen beiden Punkten in der Star-Trek-Chronologie deuten.
Dieser – sicherlich kaum beabsichtigte – Zusammenhang steht allerdings nicht allein, denn auch weitere prophetische Anwandlungen sollten nicht unerwähnt bleiben.
So ist etwa „[...] das Spiel der Zwanzig Galaktischen Fragen [...]“ längst Wirklichkeit geworden und Kirks Anekdoten über das Forellenfischen stark an Denny Cranes Abenteuer in Nimmo Bay.

Kritikwürdige Aspekte: An erster Stelle muss man diesem Buch vorwerfen, dass es das Kunststück vollbringt, für seinen relativ geringen Umfang von lediglich 299 Seiten unglaublich langatmig zu wirken. Die eigentliche Handlung benötigt einen Anlauf von 96 Seiten, um zumindest ansatzweise ins Rollen zu geraten. Die Spannung bleibt da bei so viel offen zur Schau gestellter Muße schon mal auf der Strecke.
Daneben waren für meinen Geschmack mal wieder die Außerirdischen etwas zu exotisch.
Nun mag man einwerfen, dass ein Buch die ideale Plattform ist, um die klirrenden Ketten unnachgiebiger Produktionskosten zu sprengen.
Ferner kann man behaupten, es sei natürlich recht unwahrscheinlich, dass alles Leben im All so bipedal oder gar humanoid (bzw. „hominid“, vgl. S. 103) ist, wie man es aus Star Trek kennt.
Das hat natürlich alles seine Richtigkeit.
Mein Standpunkt ist jedoch, dass die Häufigkeit humanoider Erscheinungsformen eher eine schablonenartige Vorlage darstellt, mit der Autoren umgehen können müssen. Bestätigt sehe ich diesen Gedanken in der TNG-Episode „Das fehlende Fragment“, die der Überpräsenz menschenähnlicher Außerirdischer Vorsetzlichkeit bescheinigt.
Das soll aber nicht gleich bedeuten, dass sich Diane Duane nicht an die Vorgaben hält. Im Gegenteil; insbesondere die klassische Serie dient als Leitfaden.
Dies kann man etwa daran erkennen, dass ein Motiv aus einer sehr speziellen Folge wiederverwertet wird: Wie in „Spock unter Verdacht“ dient die gute alte „U-Boot-Atmosphäre“ als Grundlage für eine Raumschlacht. Was in der Serie spannend und tragisch daherkommt, fährt, beziehungsweise fliegt, nein, noch besser: schwimmt (vielleicht aber auch 'taucht') hier voll gegen die Wand.
Wie der Rest des Buches ist dieses Abschnitt in der Schriftform zu langatmig und gemessen an vorherigen Raumschlachten in Serie und Filmen (man denke nur an die USS Reliant) viel zu unglaubwürdig. Der Appetit vergeht dem Leser spätestens in jenem Moment vollends, in dem sich der stellvertretende Captain McCoy mitten im Manöver eine kleine Snackpause gönnt (vgl. S. 246). Nicht gerade ein Paradebeispiel für die Spannung und Glaubwürdigkeit der Handlung.
Und wenn wir schon von Glaubwürdigkeit sprechen, dann sollten wir auch die Klingonen nicht unerwähnt lassen. Abgesehen vom fragwürdigen Kommandostil des klingonischen Kommandanten Kaiev war nicht nur die Behauptung, dass Arsen ein fester Bestandteil klingonischer Esskultur sei (vgl. S. 272) abenteuerlich, sondern auch die Suche nach einer geheimen pflanzlichen Substanz namens „tabekh“ (S. 165). Jeder im Lesen auch nur mäßig begabte Rezipient wird die lautliche Anlehnung an ‚Tabak’ schnell erkennen; spätestens dann, wenn es um die beschrieben Folgen des Entzugs geht (vgl. S. 168). Kalte Entwöhnung wäre ja noch irgendwo ein nachvollziehbares Motiv für die Anwesenheit eines klingonischen Schlachtkreuzers gewesen, doch ab jenem Zeitpunkt, an dem das Wunderkraut zu einem Rohstoff für ein Klingonen-Sambal-Olek reduziert wird (vgl. S. 224), wirkt dies etwas dick aufgetragen.

tabekh - der Geschmack von Freiheit und Abenteuer

Abschließend sollten wir uns die Zeit nehmen, über die Zeitlinie zu reden. Die komplexe Thematik wirkt trotz verzweifelt anmutender Erklärungsversuche (vgl. S. 289ff.) nicht konsequent zu Ende gedacht. Da auch Duane 1990, als ihr Buch erschien, die neue Fernsehserie „Raumschiff Enterprise – Das nächste Jahrhundert“ bekannt gewesen sein muss, können wir davon ausgehen, dass auch die ’;At’ (was für ein doofer Name!) mit der zukünftigen Föderation vertraut sein müssten.
Sofern diese intelligenten Felsen also aus einer Zukunft stammen, in der alles (z.B. auch der Anruf Kirks S. 289) bereits geschehen ist, müssten sie sich eigentlich nicht erst von der Rechtschaffenheit der Organisation überzeugen lassen.
Diese fehlende innere Logik macht sich auch an anderen Stellen bemerkbar. So vermag die fadenscheinige Erklärung Spocks, warum er das das Kommando nicht übernehmen könne (vgl. S.98) ebenso wenig überzeugen wie das plötzliche Eintreten eines ungetarnten klingonischen Schiffes in den Orbit, ohne dass die Langstreckensensoren der Enterprise es zuvor registriert hätten (vgl. S. 159).

Übersetzung: Als Kind des Heyne-Verlags und seiner Übersetzungsmaschinerie lässt es auch nicht die typischen hauseigenen Idiome vermissen, die schlichtweg befremdlich klingen, wenn man ihre Pendants aus der deutschen Synchronisation gewohnt ist.
So liest man auch hier von der „Standardkreisbahn“ (S. 43) statt dem ‚Standardorbit’, dem „Medo-Scanner“ (S. 73) statt dem ‚medizinischen Tricorder’, oder „desaktiviert“ (S. 240) statt ‚deaktiviert’.
Daran gewöhnt man sich aber irgendwann sogar. Spätestens ab dem dritten oder vierten Buch des Verlags überliest man so etwas geflissentlich und hängt sich nur noch sehr selten daran auf (außer ich natürlich).
Ärgerlicher sind hingegen englisch belassene Begriffe oder Zwitterwesen aus beiden Sprachen wie „Starfleet“ (S. 10) „Stunner-Treffers“ (S. 194) oder „sonische Dusche“ (S. 113), die nur noch durch klobige Übersetzungen wie „[...] ein mit Traktoren bewaffnetes Schiff [...]“ (S. 217) für 'ein mit Traktorstrahlemittern ausgerüstetes Schiff' , „Minzeisgetränk“ (S. 9) für ‘Mint Julep’ oder „Beiboothangaren“ (S. 255) statt ‘Shuttlebay’ übertroffen werden.
Natürlich funktioniert nicht immer alles, was im englischen Sinn macht, auch gleich im Deutschen, wie man am völlig in die Hose gegangenen Witz um „verpassen“ und „verfehlen“ (S. 125) deutlich sehen kann. Doch Minimalstandards wie die Verwendung von ‚fliegen’ statt „fahren“ (vgl. S. 271), in Bezug auf Raumschiffe sollten schon allein um des Leseflusses Willen berücksichtigt werden.
Ansonsten ist das Werk arm an Rechtschreib- und Grammatikfehlern, wenn man mal von kleineren Ausrutschern wie diesem absehen kann:

„„Haut war natürlich das falsche Wort, den die ersten Untersuchungen hatten ergeben, daß die Hülle des Wesens ebenso wenig mehrzellig war als der Rest. “ (S. 59)

Der Übersetzer Ronald M. Hahn nahm sich bei seiner Arbeit einige Freiheiten heraus. Doch während Umdeutungen wie „Gummiadler-Restaurant“ (statt 'rubber chicken banquets', S. 33) oder „Gummibären“ (statt 'jelly pastry', S. 186) gekonnt etwaige Verständnisschwierigkeiten für den deutschsprachigen Leser vermeiden, stört Scottys ‚Dialekt’ wann auch immer der arme Chefingenieur nur den Mund aufmacht. Seine Aussprache liegt irgendwo zwischen Platt, Berlinerisch und Westfälisch (vgl. S. 252), ohne den angenehmen Ton zu treffen, den etwa John Cleese in der deutschsprachigen Variante des „Dead Parrot“-Sketches von Monty Python anschlägt.
Hier wirkt der nordische Einschlag völlig fehl am Platze und man wünscht sich nur noch, dass Scotty aufhört zu reden.
Eine so beliebte Figur mit nur wenigen frei übersetzten Sätzen derart ins Gegenteil zu verkehren ist eine Leistung, auf die man nicht unbedingt stolz sein kann.

Anachronismen: Spricht man von den inneren Widersprüchen, so muss man Diane Duane zugute halten, dass sie diese nach bestem Wissen und Gewissen verhinderte. Nur ein kleiner Fehler lässt sich in diesem, wie auch in allen anderen ihrer Romane finden.
Schlagwörter wie „Etatkürzungen“ (S. 15) „Sold“ (S. 86) oder „Millionen scheffeln“ (S. 256) stehen nämlich im Widerspruch zur Aufhebung der Geldsysteme, die in Filmen wie „Star Trek IV – Zurück in die Gegenwart“ oder Folgen wie „Die neutrale Zone“ deutlich angesprochen wurde.
Ferner muss man der Autorin vorwerfen, zu sehr in ihrer eigenen Zeit verhaftet zu sein. Der Zauber der ‚Science Fiction’ blättert heutzutage nämlich etwas ab, wenn man etwa liest, dass der Enterprise weitere achtzig Terrabytes zur Verfügung gestellt werden (vgl. S. 32). Das Problem könnte bereits heute mit 40 externen Festplatten gelöst werden, weswegen es seltsam anmutet, dass Kirk in knapp hundertfünfzig Jahren allen Ernstes dafür dankbar sein soll.
Doch auch der Gebrauch von Kassetten, konkreter „Tonkassetten“ (S. 38), Disketten ( vgl. S. 36) und Dias (S. 37) mutet stark überholt an.
Was als Mangel an Weitsicht in der realen Welt ausgelegt werden könnte, schlägt beinahe in prophetische Voraussicht um, wenn man die später folgenden Ableger Star Treks näher betrachtet, denn der Blick über die nächste Generation hinaus bietet erstaunliche Parallelen.
So erinnert etwa die Übernahme des Kommandos über die Enterprise durch den leitenden Mediziner des Schiffes stark an den TNG-Zweiteiler „Angriff der Borg“, in dem Beverly Crusher Platz auf dem Stuhl des Captains nimmt.
Auch der Zeitbegriff der ;At (vgl. S. 173) deckt sich auffällig mit den der Propheten aus DS9 und die Spezies der Delasi passt in ihrer Beschreibung gut zu jener außerirdischen Ärztin, die im elften Kinofilm auf der USS Kelvin diente.
Die Zahl der Widersprüche zu den späteren Serien ist erfreulicherweise auffällig niedrig.
So steht etwa die Behauptung, die Orioner hätten eine Dysonsphäre gebaut (vgl. S. 159), in Widerspruch zur Episode „Besuch von der alten Enterprise“. Auch die Behauptung, dass die Föderation keinen Planeten kennen würde, der mehrere intelligente Spezies zugleich hervorbrachte (vgl. S. 25), passt nicht zu den Xindi, die ja immerhin sechs verschiedene Rassen hervorbrachten.
Außerdem wäre die Bezeichnung ‚Chroniton-Partikel’ statt der hier allgegenwärtigen „Z-Partikel“ (S. 141) toll gewesen. Allerdings wäre diese Art der Voraussicht unheimlich gewesen, denn diese Teilchen wurden erst weit nach dem Erscheinen des Buches erstmals bei Star Trek erwähnt.

Fazit: Freunde des ebenso kauzigen, wie sympathischen Doktors McCoy werden an diesem Roman ihre helle Freude haben. Bereitwillig räumt ihm Duane den verdienten Platz ein, der ihm in der Serie zu oft versagt blieb. Ein wahrer Leckerbissen, der selbst unter den Büchern seinesgleichen sucht.
Doch nicht nur Pille, sondern auch die idyllische Schweiz hält mit diesem Buch einen würdigen Einzug ins Star-Trek-Universum und die Armut an Anachronismen steht in einem spannenden Kontrast zum Reichtum an Realität gewordenen Vorhersagen.
Leider ist das allerdings auch schon alles, was der Roman an Spannung zu bieten hat. Eine für den geringen Umfang erschreckende Langatmigkeit bestimmt das Werk ebenso wie die mangelhafte Übersetzung.
Altbekannte Motive wie der an U-Boote angelehnte Raumkampf oder die Komplexität von Zeitreisen vermögen es nicht, an die von der klassischen Serie gesetzten Standards anzuknüpfen.

Denkwürdige Zitate:

„Hausaufgaben sind eine russische Erfindung. Wie vieles andere auch.“
Chekov, S. 18

„Nun, ich nehme an, das Universum hilft denen, die sich selbst helfen, was, Spock?“
McCoy, S. 188

„Spock, ihre Ansicht?“
„Ich würde sagen, wir befinden uns in einer schwierigen Lage.“
„Tausend Dank, Spock – Ihre Analyse?“
McCoy und Spock, S. 189

„Tja, die Gerüchte über mein Ableben sind - wie immer – stark übertrieben.“
Kirk, S. 195

„Sind Sie in Ordnung? Ich kann ja Ihre Unterschrift lesen.“
Schwester Lia zum Bordarzt McCoy, S. 282

Bewertung: Laaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaangatmiger McCoy-Roman.

Einzelschicksale

2010-11-19T11:15:00.005+01:00

Vorab eine kleine Entschuldigung für die verspätete Rezension:
Nachdem es bei Cross Cult wieder einmal Probleme mit der Veröffentlichung des Romans gab, und sich der Erscheinungstermin Woche um Woche verschob, fiel die Ankunft des Buches in einen Zeitraum, in dem ich stark in die Organisation einer Geburtstagsfeier verstrickt war. Da gab es keine freien Mußestunden, die man mit einem Roman ausfüllen konnte. Aber aufgeschoben ist ja nicht aufgehoben:

Ein Eindruck von der Feier: Turon47 (l.) und sein Kollege Hans Oetzthaler (r.) in passenden Kostümen

Buchbesprechung DeCandido, Keith R.A.: Einzelschicksale. Cross Cult, 2010/2009.

Story: Die Trümmer der Borginvasion werden noch immer zusammengefegt und Chaos regiert den Alpha-Quadranten. Manche Welten sind zerstört, andere verwüstet. Manche Planeten sind Flüchtlingslager, andere haben sich noch nicht einmal von den Narben vorangegangener Konflikte erholen können. Die Föderation und das Klingonische Imperium sind mit dem Wiederaufbau beschäftigt, das Romulanische Sternenimperium ist geteilt wie Deutschland nach 1945 und die meisten Mittelmächte wie die Gorn, die Breen oder die Tzenkethi sind militärisch oder politisch geschwächt.
Doch nicht nur an den Machtblöcken der Region nagt der finale Einfall der Borg. Die kleinsten Rädchen einer jeden Gesellschaft stehen ebenso vor neuen Herausforderungen: Die Bürger.
Bergbaubetriebe benötigen neues Führungspersonal, Vulkanier können ob der Unlogik der Borg ihre Gefühle kaum mehr kontrollieren und ein Universitätsprofessor vom Mars wird für den dipolomatischen Dienst reaktiviert (um nur einen Bruchteil an Personen aufzuführen).
Dabei gelingt es dem letztgenannten Akademiker, die Föderation vor einer plötzlichen Überraschung zu bewahren. Inmitten des galaktischen Tohuwabohus gelingt es ihm, den gemeinsamen Nenner in der einseitigen Aufkündigung eines Hilfsgüterlieferungsabkommens mit Romulus, der Sabotage einer Topalin-Raffenerie auf Capella IV und einer Dilithium-Mine auf Maxia Zeta IV und des drohenden Austritts der Zaldaner aus der Föderation zu finden. Zusammen mit der Crew der USS Aventine, dem Raumschiff des frischgebackenen Captains Ezri Dax, gelingt es Professor Sonek Pran eine Verschwörung aufzudecken, die die Machtverhältnisse dieses Teils der Galaxie zu Ungunsten der Föderation verschieben könnte...

Lobenswerte Aspekte: „Einzelschicksale“ ist ein Potpourri aus Informationen, die in allen Serien und Filmen gestreut wurden. Darin findet man Begriffe wie „Sehlat“ (S. 30), „Nitrilin“ (S. 290) oder „Kligat“ (S. 288) so selbstverständlich verwendet, als wären sie ein verbreitetes Kulturgut, dessen Kenntnis bei jedem Leser vorausgesetzt werden kann.
Dadurch entsteht die spannende Situation, dass Autor deCandido ein in sich schlüssiges und auf den vorhandenen Informationen aufbauendes Universum schildert, dass genau dadurch nachvollziehbar wird. Denn erst mit der genauen Kenntnis und Anwendung aller zur Verfügung stehenden Hilfsmittel ist es möglich, diese beeindruckend genau recherchierte Welt zum Leben zu erwecken.
„Einzelschicksale“ ist auch ein Potpourri aus Gaststars. Neben lediglich erwähnten, vertraut klingenden Namen wie Offenhouse (vgl. S. 69), Toreth (vgl. S. 99f.) oder Sonya Gomez (vgl. S. 112f.), kann der geneigte Leser ein Wiedersehen mit bekannten Randfiguren wie wie Drex (vgl. S. 77ff.), Fabian Stevens (vgl. S. 111ff.) oder Klag (S. 234ff.) feiern. Auch größere Figuren wie Nanietta Bacco (aus dem Buch „Die Gesetze der Föderation“), Martok oder Ezri Dax spielen einen wichtigen Part innerhalb der vielschichtigen Handlung. Lediglich den bereits über 150 Lenzen zählenden Admiral McCoy (vgl. S. 194) hätte selbst William Shatner nicht unglaubwürdiger inszenieren können.
Trotz der vielen bekannten Namen liegt der Fokus des Buches zumeist auf vergleichsweise unbedeutenden Einzelpersonen, die zuvor kaum oder gar nicht erwähnt wurden. Der klug gewählte Titel „Einzelschicksale“ ist dahingehend programmatisch, denn in immer wiederkehrenden Einschüben liest man den Abschiedsbrief eines unfreiwillig geretteten Überlebenden Denevas (vgl. S. 87f.), von Unruhen auf Alpha Centauri (vgl. S. 109f.) oder von spontanen Racheerschießungen überlebender Ex-Borg (vgl. S. 169ff.) - ein riesiges Puzzle, dass es tatsächlich schafft, ein beklemmendes Gefühl des Verlustes und moralischen Zwickmühle zu entfachen.
Über die höchste Relevanz verfügen zumeist jene „Einzelschicksale“, die mit der Figur Sonek Prans und seiner Familie verbunden sind. Der Hauptheld dieser Erzählung ist ein Sinnbild für den 'Melting Pot' der Föderation; ein lebendiges Zeugnis der Zusammenarbeit zwischen unterschiedlichsten Spezies: je zu einem Viertel bajoranisch, betazoid, menschlich und vulkanisch. Ganz nebenbei empfand ihn DeCandido in seinen äußeren Beschreibungen (vgl. z.B. S. 31) dem amerikanischen Sänger und Star-Trek-Fan Arlo Guthrie nach (vgl. S. 391), wie man auf diesem Bild erahnen kann.
Jedoch beschränkt sich der ironische Umgang mit der Materie nicht allein auf Anleihen außerhalb der Star-Trek-Welt. Der Autor beweist sein Fachwissen durch gezielte Seitenhiebe auf interne Produktionshintergründe, wie etwa auf die Ähnlichkeiten zwischen Trill und Kriosianern (vgl. S. 30), auf die Evolution der Andorianer-Fühler von TOS bis 'Enterprise' (vgl. S. 49) oder die Bezeichnung „Vazkiz Felsen“ (286) auf Capella IV – eine Anspielung auf die Vasquez Rocks, bei denen die im Buch noch einmal aufgegriffene Episode „Im Namen des jungen Tiru“ gedreht wurde.
Er ließ sich ferner nicht nehmen, seine eigene Kampfsporttätigkeit (vgl. S. 402) auf einen der Charaktere des Buches zu projizieren (vgl. S. 215ff.).
Außerdem zeigt KRAD, wie er sich selbst gern abkürzt, eine erstaunliche Ambivalenz (für einen Amerikaner). Seinen Roman mit einem Kissinger-Zitat einzuleiten (vgl. S. 7) und dann ein Lied Victor Jaras (vgl. S. 103ff.) als Augenöffner für die Verletzlichkeit der menschlichen Seele einzusetzen, nenne ich mutigen Umgang mit der eigenen Geschichte. Schließlich war es die aktive und illegale Unterstützung des damaligen US-Außenministers für Pinochet, die die Erschießung Jaras überhaupt ermöglichte – eine Zusammenhang, die am klugen Aufbau des Romans und der hintergründigen Figur Soneks gemessen auch DeCandido bewusst gewesen sein dürfte.
Wem die bislang angeführten Gründe noch nicht genug sind, das Buch zu lesen, sollte sich vor Augen halten, dass es zudem ein Neuanfang der ganz besonderen Art ist.
Nachdem die Hauptfigur bereits einleitet, dass militärische Auseinandersetzungen die Keimzelle zu Weiterentwicklung und Kooperation sein können (S. 30ff.) findet dieser Gedanke seinen Höhepunkt in einer Entwicklung, die kommende Romane maßgeblich beeinflussen wird:
Der Typhon-Pakt.
Dieser politische und wirtschaftliche Zusammenschluss aus Tholianern, Gorn, Kinshaya, Breen und Tzenkethi baut nach dem Wegfall der Borg als Bedrohung einen neuen Gegner auf. Besonders genial daran erscheint, dass DeCandido eine Vorlage aus David Macks Destiny-Trilogie nutzt, um die Entstehung dieser ungleichen Allianz zu erklären. Dass ausgerechnet die so sehr auf Ausgleich versessene Präsidentin Bacco die Staatsoberhäupter in einen Zusammenschluss trieb (vgl. S. 366ff.) ist eine Pointe, die das wahre Leben selbst nicht hätte besser schreiben können.
Damit steht die Föderation vor ungewissen Zeiten. Angeschlagen, demoralisiert und beschäftigt drängt sich die Frage auf, welche Abenteuer, Skandale und Auseinandersetzungen der Organisation mit diesem neuen Gegner noch bevorstehen.
Man kann es als Leser da durchaus mit den Gedanken Sonek Prans von S. 388 halten:

„Eins muss ich zugeben, ich freue mich schon darauf, es herauszufinden.“

Oder man drückt es wie in dem mal wieder überaus lesenswerten Essay Julian Wanglers aus:

„Ein neuer kalter Krieg bahnt sich an.“ (S. 400)

Die Vorfreude bei mir ist jedenfalls geweckt, zumal die von Wangler gut herausgestellte Tatsache, dass die Föderation es bislang nur mit einen zentralen Gegner zu tun hatte (vgl. S. 401), eine gehörige Portion Potential zu bieten hat.
Wem das noch nicht genug Entwicklungszündstoff ist, kann sich ja einmal vor Augen halten, dass in einer eher trockenen Verlustliste (vgl. S. 121) zwei bekannte Namen unter den vielen Opfern besonders auffallen: Miral Paris und B'Elanna Torres'.
Das Ableben dieser beiden Figuren wird die Voyager-Fortsetzung in Buchform weiter beschäftigen und verschafft damit dem Werk „Einzelschicksale“ den Status einer Weggabelung, derer sich wohl kaum ein Freund der Star-Trek-Bücherwelt entziehen kann.

Kritikwürdige Aspekte: Man muss ein Bücherwurm sein, um dieses Werk ausgiebig genießen zu können. Unablässig ist die Rezeption von „Die Gesetze der Föderation“ und natürlich der Destiny-Trilogie. Auch andere bei Cross Cult erschienene Bücher wie „Heldentod“ (vgl. S. 98), „Der rote König“ (S. 178ff.) oder „Quintessenz“ (S. 80) lohnen sich zu lesen, um diverse Querverweise hier verstehen zu können. Daneben zielen kleinere Referenzen auch auf alte Heyne-Publikationen wie „Planet der Waffen“ (vgl. S. 80), „Das Pandora-Prinzip“ (vgl. S. 113) oder „Mein Feind, mein Verbündeter“ (vgl. S. 140) ab.
Also ob das noch nicht genug wäre, beziehen viele Anspielungen auf andere, bislang noch nicht in deutscher Sprache erschienene Bücher. Insbesondere Lost-Era-Romane (vgl. z.B. S. 64, S. 178 oder S. 243), Starfleet Corps of Engineers (vgl. z.B. S. 25, 111ff. oder S. 113) sowie die „A Time to...“-Reihe (vgl. z.B. S. 200, S. 255ff. oder S. 334ff.) finden Erwähnung, aber auch andere wie etwa J.G. Hertzlers „The Left Hand of Destiny“ (vgl. S. 80), der erste Teil der Vulcan's Soul-Serie „Exodus“ (vgl. S. 145) oder DeCandidos eigenes Werk „Diplomatic Implausibility“. Dadurch fehlen dem deutschsprachigen Leser Informationen, die einem Gesamtbild zuträglich wären, weswegen sich gelegentliche Abstecher zu Memory-Beta in Lesepausen durchaus lohnen.
Man muss aber auch eine Fernseheule sein, um diesen Roman in seiner Komplexität erfassen zu können. Auch wenn die Vielzahl der Referenzen der Erschaffung einer abgeschlossenen Welt dienen, so verliert man schnell den Überblick, da die Informationen förmlich auf das Hirn niederprasseln, zumal beim Umfang dieses Buches ohnehin schnell die Puste ausgehen kann.
So kann es zum Beispiel schnell geschehen, dass man kleinere Fehler im Buch schlichtweg übersieht. Man könnte etwa überlesen, dass DeCandido einen achtzehnjährigen Talisker für einen Scotch hält (vgl. 332) oder den polnischen Vornamen Zbigniew für einen Nachnamen (vgl. S. 335). Aber dieser Kleinigkeiten sind kaum der Erwähnung wert und vermögen es nicht, sich entscheidend auf die endgültige Bewertung auszuwirken.
Da bleibt eher festzuhalten, dass wie bereits in „Die Gesetze der Föderation“ ein Werk entstanden ist, dass dem Leser viel abverlangt und auf nur oberflächlich informierte Fans abschreckend wirken muss.
Restlos zu überzeugen vermag zudem die Handlung nicht. Die ist nämlich etwas zu seicht gestrickt und gelegentlich fragt man sich schon, wie ein so durchsichtiges Komplott überhaupt so funktionieren könnte. Der obligatorische Tritt in die Tränendrüse ob der ach so vielen Opfer ist ebenfalls eine Gratwanderung, deren Grenzen der Autor nicht immer zu treffen vermag.
Erst die Verpackung (damit ist nicht nur das großartige Cover gemeint) vermag es, der eher durchschnittlichen Geschichte einen würdigen Rahmen zu verleihen. Aufbau, Stil, Handwerkskunst sind großartig, doch der Inhalt vermag es nicht immer, damit Schritt zu halten.

Einen doppelten Talisker auf alle Europäer, die einen Single Malt von einem Scotch unterscheiden können

Übersetzung: Man muss dem kleinen Cross-Cult-Verlag schon zugestehen, dass er sich mittlerweile in puncto Übersetzungen stark verbessert hat. Vergeben und vergessen sind Ausrutscher wie „Rufe den Donner“, denn in diesem recht umfangreichen Buch sind Fehler Mangelware. Daher ein dickes Lob an Übersetzerin und Lektorat!
Ganz besonders die Übersetzung von „razorbeast“ mit „Messerbiest“ (vgl. S. 320) muss ich mal ganz ausdrücklich loben, denn sie hält sich haarklein an die TNG-Vorlage aus „Erwachsene Kinder.“
Natürlich ist der Mensch nun aber nicht völlig frei von Fehlern.
Es beginnt mit Sätzen wie „Er beamte von Paris hoch.“ (S. 91; es müsste 'aus Paris' lauten), „Es braucht nicht viel, damit sie beleidigt sind […].“ (S. 249; dass!) oder der Bezeichnung „Pfefferminz-Julep“ (S. 343, Mint-Julep!).
Der auf Seite 332 versteckte Satz

„Sonek hatte keinerlei romantische Gedanken gegenüber Rupi gehegt - was zumindest teilweise daran gelegen hatte, dass er sie und Farin in seinen Augen ein ziemlich glückliches Paar gewesen waren -, sondern sie einfach nur als Freundin angesehen.“

fiel nicht nur mir, sondern auch meiner Kollegin Ameise sofort auf.
Besonders verwundert hat mich, dass ausgerechnet ein Kroate konsequent als „Hadžiç“ (z.B. S. 144) bezeichnet wird, obwohl der Buchstabe 'ç' im kroatischen überhaupt nicht existiert und selbst Memory-Beta die korrekte Schreibweise „Hadžić“ führt. Da aber sicherlich nicht allzu viele Kroaten dieses Buch auf Deutsch lesen werden und der Fehler wenigstens konsequent beibehalten wurde, kann man über die Fehlerzahl im Hinblick auf das Pensum der Übersetzungsarbeit hinwegsehen.

Anachronismen: Die gründliche Arbeit deCandidos macht es schwer, überhaupt Fehler zu finden.
Gegenstand des einzigen Widerspruchs, den ich überhaupt ausmachen konnte, ist der Planet Krios. Diese Welt, bereits in der Enterprise-Episode „Kostbare Fracht“ erwähnt, steht schon in der TNG-Folge „Verräterische Signale“ unter der Kontrolle des Klingonischen Imperiums, dass gegen seine aufständischen Bewohner mit brutaler Härte vorgeht.
Doch der klingonische Botschafter Kell gibt zu Protokoll, dass man den Planeten über kurz oder lang wohl in die Unabhängigkeit entlassen würde, um Ressourcen zu sparen.
Dieser Gedanke scheint schließlich in „Eine hoffnungslose Romanze“ Wirklichkeit geworden zu sein, denn dort unterstützt die Enterprise die königliche Familie des Planeten Krios – von den klingonischen Besatzern scheint auf Krios nichts mehr geblieben zu sein.
In diesem Buch ist Krios jedoch noch immer eine klingonische Kolonie – von nichtklingonischen einheimischen Bewohnern hingegen erfährt man nichts.
Aber wer weiß – vielleicht gibt es in den Weiten der Galaxie ja mehr als einen Planeten mit dem Namen Krios...

Fazit: Vom Cover bis zum Inhalt ist „Einzelschicksale“ ein ansehnliches Werk. Ein wahres Potpourri aus Referenzen, Gaststars und kleinen Geschichten aus dem Leben in der Zukunft des Star-Trek-Universums. Geschickt erschafft der Autor den Flair einer Star-Trek-Zukunft, lässt auch mal unbekannte Einzelpersonen zu Wort kommen und bietet eine großartige Überleitung für kommende Schreiber.
Nachteilig sind nur die mäßige Handlung, die wahre Informationsflut und die Tatsache, dass die vielen Anspielungen auf andere Bücher, die bislang noch nicht in deutscher Sprache erschienen sind, unverständlich bleiben.
„Einzelschicksale“ macht also Lust auf mehr, steigert die Spannung auf die kommende Typhon-Pakt-Reihe und zeigt gleichzeitig, wieviel Arbeit Cross Cult mit der Veröffentlichung weiterer Romane noch vor sich hat.

Denkwürdige Zitate:

„Nur um das einmal festzuhalten: Die Vorstellung der Sternenflotte von 'direkt morgen früh' unterscheidet sich grundlegend von meiner Vorstellung von 'direkt morgen früh'.“
Sonek, S. 68

„Rache ist nicht logisch.“
vulkanischer Patient, S. 230

„Oh, die politischen Umstände haben sich geändert, aber das ist nebensächlich. Ich spreche vom Universum, Sam. Sicher, es gab einige kosmetische Veränderungen, aber was bedeutet das schon für das Universum? Es ist in etwa so, wie wenn jemand sich die Fingernägel schneidet. Für den Fingernagel ist es ziemlich chaotisch, aber der Rest des Körpers bemerkt es kaum. Auch das wird vorübergehen.“
Ezri Dax, S. 385

Chaos für die Nägel - aber keine Notiz vom Universum?

Bewertung: Größerer Kontext übertüncht kleinere inhaltliche Mängel.

Die Flucht

2010-11-01T15:20:00.007+01:00

Rusch, Kristine Kathryn; Smith, Dean Wesley: Die Flucht. Heyne, 1995/1996.

Story: Auf ihrer recht verzweifelten Suche nach Ersatzteilen für Sternenflottentechnologie (die ohnehin nicht für eine Lebensdauer von mehr als einer Staffel konzipiert worden zu sein scheint) nutzt die USS Voyager einen Raumschifffriedhof gigantischem Ausmaßes, um ihren schier unersättlichen Hunger nach Rohstoffen zu stillen.
Doch Captain Janeways Crew hat die Rechnung ohne den Wirt gemacht. Der vermeintlich tote Planet, der den Wracks als letzter Ruheplatz dient, vertreibt potentielle Grabräuber mit paranormalen Aktivitäten.
Kurz gesagt: Es spukt.
Aber abgesehen davon, dass Gespenster unlogisch sind, gibt es noch einen weiteren Grund für die Crew, nicht panisch das Weite zu suchen. B'Elanna Torres, Harry Kim und Neelix sind auf einer Erkundungsmission plötzlich verschwunden und wecken dadurch den Beschützerinstinkt ihres Captains, die so viele ihrer Schäfchen wie nur möglich ins Trockene (also in den heimatlichen Alpha-Quadranten) zu bringen versucht.
So überführt sie den vermeintlichen Geist als getarnten Humanoiden und erfährt nach und nach die ganze Wahrheit. Die drei vermissten Besatzungsmitglieder wurden in die Vergangenheit entführt und dank des impulsiven Temperaments der Halbklingonin B'Elanna längst hingerichtet...

Lobenswerte Aspekte: „Die Flucht“, aus der Feder Kristine Kathryn Ruschs und ihres Ehemannes Dean Wesley Smiths, ist der erste eigenständige Roman der Fernsehserie Star Trek Voyager, denn der eigentlichen Nummer zwei ging lediglich die „Der Beschützer“ benannte Novellisation des Pilotfilms „Der Fürsorger“ voran.
Für dieses frühe Stadium, in dem selbst die Fernsehserie noch nicht so richtig wusste, in welche Richtung man sich einmal entwickeln würde, gelang dem Ehepaar ein hervorragendes und außergewöhliches Buch.
Bedenkt man, dass lediglich der Pilotfilm als Vorlage für Charaktere, Situation und mögliche Problemstellungen zur Verfügung stand, ist es besonders beachtenswert, wie treffend ausnahmslos alle Figuren geschildert sind. Nahtlos fügt es sich in die Aufbruchsstimmung der noch jungen ersten Staffel und wer will, kann die Handlung sogar als fehlendes Puzzlestück zur späteren Annäherung B'Elannas an die rigiden Sternenflottenrichtlinien deuten (vgl. S. 231).
Selbst der hin und wieder eingestreute Humor braucht den Vergleich mit dem Original nicht zu scheuen (vgl. z.B. Denkwürdige Zitate) und passt stets gut zu den einzelnen Personen und wäre dieses Buch eine Folge, so würde sie sicherlich problemlos in die erste Hälfte der ersten Staffel passen.
Die Lücke, die Rusch und Smith durch das Fehlen anderer Voyager-Episoden (außer dem Pilotfilm) beschert wurde, stopfen sie geschickt mit Referenzen auf andere Serien. So entleiht man TOS die inneren Lider der Vulkanier aus „Spock außer Kontrolle“ (vgl. S. 178) oder den phasenverschobenen Tarntechnologie aus den TNG-Folgen „So nah und doch so fern“ und „Das Pegasus-Projekt“ (vgl. S. 192).
Vergleichsweise erfrischend neu ist der Umgang mit dem doch inzwischen recht ausgeblichenen Thema des Zeitreisens, denn die Autoren verfolgen mal einen vergleichsweise neuen Ansatz:
Die verschiedenen Zeitepochen und Paralleluniversen eines Planeten werden als Siedlungsraum einer aus allen Nähten platzenden Zivilisation genutzt. Kombiniert mit der Möglichkeit, Fehlentwicklungen und plötzliche Veränderungen durch gezielte Zeitsprünge zu unterbinden, ergibt dies eine spannende Situation, zumal die Strafen innerhalb der Gesellschaft der Alcawellianer ähnlich drakonisch ausfallen, wie die der Edo.
Ein Detail gefiel mir schließlich besonders: Die anfängliche Abneigung gegen ein auf den ersten Schluck so abstoßendes Getränk wie Kaffee (vgl. S. 123) empfand ich als logisch und nachvollziehbar für einen Außerirdischen, der ja noch nie mit so etwas in Kontakt gekommen ist. Seine spätere Gewöhnung an Koffein (vgl. S. 156) fand ich einerseits persönlich zwar nachvollziehbar, andererseits störte mich schon, dass Koffein in der gesamten Milchstraße die gleiche Wirkung zu haben scheint, obwohl es so viele physiologische Unterschiede zwischen den verschiedenen Spezies gibt.

Unverzichtbarer Exportschlager der Erde?

Kritikwürdige Aspekte: Womit wir auch bereits bei den Kritikpunkten angelangt wären.
Zwar konnten Rusch und Smith unmöglich wissen, dass es einmal soweit kommen würde, doch instinktiv nutzten sie ein Motiv, dass bereits früh an Voyager störte.
Zu Beginn vieler Episoden ist die Besatzung nämlich auf der Suche nach irgendeinem Ersatzteil, Rohstoffen zur Herstellung wichtiger Schiffskomponenten oder Materialien, die zur Wartung der Sternenflottentechnologie dienlich sein könnten.
Man fragt sich im Verlaufe der Serie schon irgendwie, warum die USS Enterprise NCC-1701-D nicht jede zweite Episode im Raumdock zubrachte, um die empfindlichen Systeme neu zu überholen.
Das setzt sich nämlich hier fort. Allerdings ist das Objekt der Begierde nicht etwa irgendeine wichtige Substanz wie Dilithium, Omicron-Partikel oder das 247. Element, sondern „Armalkolit“, das unablässig sein soll, „[...] um die oltionischen Schaltkreise eines Warpprozessors zu reparieren“ (S. 7). Nicht nur, dass dieser Umstand dem bekannten 'Strickmuster F' entspricht; den Höchstgrad an sinn- und gegenstandslosem Technobabbel erreicht es ebenfalls spielend.
Wenn es überhaupt einen solchen Warpprozessor geben sollte, was sind dann seine Aufgaben? Wieso muss er unbedingt aus diesem Material beschaffen sein?
Und vor allem:
Warum wurde dieses Stück Technik zuvor noch nie erwähnt?
Ganz einfach:
Weil es horrender Unsinn ist und nur ein schwaches Motiv sein soll, den Raumschifffriedhof anzufliegen, den Neelix gerade einmal vom Hörensagen kennt!
Gleichsam anstrengend sind auch die vielen Bemerkungen, die dazu dienen sollen, die eventuell noch nicht so bekannten Figuren einzuführen.
Dazu mal drei Beispiele:

„Er [Tuvok] sprach immer sehr deutlich.“ (S. 8)

„Zwar mangelte es ihm [Kim] noch an Erfahrung, aber er war bereits ein tüchtiger Offizier.“ (S. 13)

„Sie [Janeway] wußte es mit der gleichen Gewißheit, die sie schon einmal empfunden hatte: als sie das Gebot der Ersten Direktive achtete und entschied, im Delta-Quadranten zu bleiben, anstatt den leichten Weg nach Hause zu nehmen.“ (S. 213/214)

Das sind weniger sinnvolle Informationen als vielmehr vernachlässigungswürdige Allgemeinplätze, die den Lesefluss unterbrechen und erst recht fehl am Platz wirken, wenn man die Crew des Schiffes kennt.
Mildernde Umstände können natürlich aus dem Grund geltend gemacht werden, dass dieses Frühwerk, wie die Bezeichnung es bereits nahelegt, sehr früh erschienen ist. Diese Punkte stören also in erster Linie den Leser von Heute, für den Voyager längst eine Fernsehserie ist, die bereits vor vielen Jahren abgeschlossen wurde und längst zu den Grundsäulen der Franchise zählt.
Will man andere Kritikpunkte finden, muss man schon die Übersetzung heranziehen oder die Figur des verkappten Bösewichts Kjanders.
Dieser Charakter ist nämlich schlichtweg überflüssig. Wenn er wenigstens, wie angekündigt, das Schiff übernommen oder zumindest einen Versuch dazu unternommen hätte!
Stattdessen mimt er einen faden Touristen mit Heimweh, dessen einziger Daseinszweck in der Weitergabe von vermeintlichen Insiderinformationen besteht. Verschenktes Potential, das der Handlung noch zusätzlichen Zündstoff verliehen hätte und somit zwar eine solide Geschichte, jedoch keine wirklich außergewöhnliche Entwicklung abliefert.
Denn wenn tote Besatzungsmitglieder und Zeitreisen in einem Buch auftauchen, kann man sich ohnehin an einem Finger abzählen, dass am Ende nichts geschehen wird, was den Verlauf der Serie beeinflussen könnte.

Übersetzung: Mit einer neuen Serie gab es für Heyne scheinbar keinen Grund, von ihrem eigensinnigen und der Synchronisation abweichenden Vokabular abzusehen. So liest man also auch im Deltaquadranten von „Starfleet“ (S. 9), statt der 'Sternenflotte', vom „Insignienkommunikator“ (S. 23) statt dem 'Kommunikator' oder der „Landegruppe“ (S. 49) statt des 'Außenteams'.
Neu ist lediglich die Bezeichnung „Maquisard“ (S. 231) für ein Mitglied des Maquis'.
Umso erstaunlicher ist die Inkonsequenz, mit der dieses Beharren auf falschen Ausdrücken betrieben wurde. Zum einen liest man plötzlich „deaktivieren“ (S. 131) statt des in vorherigen Büchern so oft verwendeten 'desaktivieren'.
Zum anderen liest man zwar dauernd von „Medo-Abteilung“ (S. 194),„Medo-Parametern“ (S. 203) oder „Medo-Tricorder“ (S. 230), doch der Doktor scheint noch nicht allzu sehr von diesem Präfix-Attentat betroffen zu sein. In diesem Werk nennt man ihn wahlweise „Medizinisches (!) Notfallprogramm“ (S. 204) oder gar „[...] das für den Notfall bestimmte holographische Medo-Programm [...]“ (S. 190).
Eine wahre Qual für Augen und Hirn gleichermaßen.

Anachronismen: Rusch und Smith lassen den armen Neelix recht alt aussehen.
Dessen vor 17 Jahren geschilderte Erlebnisse (S. 96) würden in eine Zeit hineinreichen, in der er noch auf Rinax gelebt haben müsste, und der Mond noch nicht von den Haakonianern zerstört worden war.
Doch wer weiß, vielleicht haben ja Neelix' Eltern den Jungen auf diesen „Ausflug“ mitgenommen.
Böse Nachrede ist allerdings zu behaupten, dass deren Spezies mehr Schlaf als Menschen brauchen würde. Neelix Ruhebedürfnis steht nämlich selbst in Folgen wie „Wache Momente“, „Nacht“ oder „Eine“ dem seiner Kollegen in nichts nach.
Auffällig ist ferner, dass im Roman ständig vom Holodoc als „Dr. Zimmerman“ gesprochen wird. Bis zum Serienfinale "Endspiel" gelingt es dem Doktor nämlich gar nicht, sich einen passenden Namen zuzulegen, weshalb es schon verwundert, warum ihn alle Welt anspricht, als würde es sich um den in „Das Holosyndrom“ erstmals erspähten Erfinder des Programms selbst handeln.
Den Grund dafür konnte ich von Robert Picardo, dem Darsteller des MHNs selbst erfahren. Dieser war nämlich im Zuge einer Veranstaltung unter dem Titel „Meet your Star“ am letzten Oktoberwochenende 2010 in Mannheim zu sehen.
Dort beschrieb er auf mein Nachfragen, dass er Rick Berman selbst ausredete, den Doktor, der bereits im Script zu „Der Fürsorger“ als 'Dr. Zimmerman' geführt wurde, zunächst einmal im Vorspann zu benennen und später überhaupt mit einem Namen zu versehen. Picardo gab zu Protokoll, dass andernfalls spätestens ab Mitte der ersten Staffel der Nachname auch auf das Hologramm übertragen worden wäre und nur noch der Wunsch nach einer Bezeichnung in „Das Nadelöhr“ von diesen frühen Plänen zeugt.
So gesehen konnten Rusch und Smith, denen scheinbar das Script zum Pilotfilm zur Verfügung stand, noch nicht absehen, dass die persönliche Intervention des Schauspielers ihnen hier einen Strich durch die Rechnung machen würde.

Der Hauptgegner des Namens 'Zimmerman' (links im Bild)

Fazit: „Die Flucht“ ist ein etwas holziger Star-Trek-Roman, in dem wieder einmal typische Klischees aus der Voyager-Anfangszeit bedient werden. Die Suche nach Rohstoffen bildet den Ausgangspunkt der Erzählung, sinnfreies Technobabbel die Grundlage und Widersprüche kratzen an den Biografien der Charaktere. Auch die Übersetzung ist ein trauriges Zeugnis des Beharrens auf eigenen Fehlern.
Sieht man darüber hinweg, so bietet sich der Blick auf eine außergewöhnliche Handlung über Zeitreisen und auf Charaktere, die sehr einfühlsam und sogar humorvoll ins Licht gesetzt wurden. Der erste eigenständige Roman zur Voyager-Serie ist ein vielversprechender Start, der sich zu lesen lohnt.

Denkwürdige Zitate:

„Außerdem … Wer hat Angst vor ein paar Geistern?“
Janeway, S. 19

„Inzwischen kenne ich die Menschen gut genug. Daher weiß ich, Ahnungen basieren häufig auf falsch verarbeiteten Informationen. Vermutlich haben Sie etwas bemerkt, das Sie nicht verstehen. Doch ein verborgener Teil von Ihnen ist vernünftig genug, es für wichtig zu halten.“
„Lieber Himmel. Ich glaube, Sie haben mich gerade beleidigt.“
„Logik ist nie persönlich.“
„Ja. Aber ihre Anwendung kann recht persönlich werden.“
Tuvok und Paris, S. 136

Bewertung: Verheißungsvoller Start!

Corona

2010-10-26T12:48:00.011+02:00

Buchbesprechung Bear, Greg: Corona. Heyne, 1984/1988.

Story: Die USS Enterprise NCC-1701 folgt einem zehn Jahre alten Notruf zu einem entlegenen Forschungsposten. Captain Kirk, Spock und Pille gehen von vielen Opfern aus, doch umso größer ist die Verwirrung, als sie die Leiter der Einrichtung bei bester Gesundheit und völlig in eines ihrer Projekte vertieft vorfinden.
Nähere Untersuchungen lassen die Offiziere dann schnell stutzig werden, denn es wird schnell klar, dass das vulkanische Forscherehepaar und ihre Kinder irgendetwas verbergen und die Rettung der im Kälteschlaf befindlichen restlichen Forscher absichtlich behindern.
Erst spät, nahezu zu spät, finden die Crewmitglieder endlich heraus, dass ein fremdes, körperloses Wesen den Willen des Stationspersonals kontrolliert und seine Fühler auch nach der Enterprise und seiner Mannschaft ausstreckt. Es verfolgt einen teuflischen Plan, der die Existenz des Universums, wie wir es kennen, beendet und in einen Zustand zurückführt, der kurz nach dem Urknall herrschte.
Die Arbeiten an einer Apparatur zur Auslöschung des Universums sind nahezu abgeschlossen und Captain Kirk muss hilflos mitansehen, wie die Galaxis sich langsam aufzulösen beginnt...

Lobenswerte Aspekte: Das schillerndste am „Corona“ genannten Roman ist ohne Frage sein Autor, Greg Dale Bear. Unter den geneigten Freunden der Science-Fiction ist der Mann kein Unbekannter, denn er ist nicht nur der Schwiegersohn der Schreiberlegende Poul Anderson, sondern hat sich längst mit Romanen wie „Das Darwin-Virus“, „Die Stadt am Rand der Zeit“ oder „Stimmen“ ein Renommee erworben, dass ihn bei früheren Familienfesten einen komfortablen Sitzplatz am Familientisch in Sichtweite des Familienpatrons garantierte.
So verwundert es auch nicht, dass Bear die Auszeichnungen des Genres nur so hinterhergeworfen wurden. Ja selbst Doris Lessing, die Literatur-Nobelpreisträgerin von 2007 und Tante Gregor Gysis verbriefte ihre offene Begeisterung für den Autoren und sein Werk:

„Ich bewundere auch die klassische Science Fiction, wie ‚Blutmusik’ von Greg Bear. Er ist ein großartiger Schriftsteller.“
(frei übersetztes Zitat aus dem englischsprachigen Wikipedia-Beitrag entnommen)

Dass er für einen (einzigen) Star-Trek-Roman herangezogen wurde, verwundert nicht, denn 1984 war der spätere Erfolg von Star-Trek-Romanen längst nicht abzusehen. Dem fünfzehnten überhaupt erschienenen Buch mit einem profitablen Gastschreiber höhere Verkaufszahlen zu bescheren ist ein alter Hut und das Bears Anschrift dafür genau die richtige Adresse zu sein scheint, beweist sein ähnlich umfangreiches Engagement bei Star Wars, Halo und den Ringwelt-Romanen (denen Star Trek die Spezies der Kzinti verdankt).
Durch Bears langjährige Tätigkeit als Autor verschiedener ‚Zukunftsromane’ erklärt sich auch das häufige Technobabbel in diesem Buch. Der Autor versuchte nämlich, die eigenen, durch seine Arbeit gewonnenen Vorstellungen auf das Star-Trek-Universum zu projizieren. Natürlich liest sich das für den heutigen Leser, für den die Regeln des Warpfluges nach sechs Serien und elf Filmen deutliche Konturen gewonnen haben, etwas kryptisch, doch in der Pionierzeit der Star-Trek-Romane mussten sich die Bücher oft mit den Erzeugnissen anderer Autoren messen lassen.
Schließlich war es Isaac Asimov, sozusagen der Prophet der Science-Fiction-Literatur, der Star Trek als ernstzunehmenden Teil des Genres etablierte, denn laut eigener Aussage war

„Star Trek … das anspruchsvollste Beispiel für Science Fiction im Fernsehen.“
frei übersetztes Zitat entnommen aus Starlog, Ausgabe Nr. 02, 1976, aus dem Artikel „Gene Roddenberry Article from Starlog #2“ des sehr sehenswerten Blogs „My Star Trek Scrapbook“

Erst später drifteten das vergleichsweise starre Star-Trek-Universum und die verschiedenen unabhängigen Science-Fiction-Welten so weit auseinander, dass eine Gastautorenschaft wie diese kaum mehr möglich war. Umso bemerkenswerter, dass es dem Überraschungsstar hier und da gelingt, mal eine etwas andere Perspektive miteinzubringen.
Beispielsweise stellt die Abstraktheit des Freiheitsbegriffes für ein nicht-humanoides Wesen eine recht ansehnliche Metaebene dar, die nur selten in Episoden oder Filmen Beachtung findet, obgleich sie nicht einer gewissen Logik entbehrt:
Woher soll denn ein Wesen, das nie in einer ausgeformten Gesellschaft lebte, diesen recht theoretischen Terminus kennen?
Daneben füllt Bear auch Lücken aus, die sich dem Verständnis bislang entzogen hatten. So erklärt er so einfach wie genial, warum vorrangig Menschen auf der USS Enterprise ihren Dienst verrichten (vgl. S. 10).

Corona - Wer hat's erfunden?

Kritikwürdige Aspekte: Die Verwirrung beginnt bereits im Titel. Was ist eigentlich ein Corona?
Natürlich kann man dem Namen nach jenem aus Mexiko importierten Bier die Schuld für die 224 Seiten in die Schuhe schieben. Schon schwieriger wird es beim polnischen Fußballverein aus Kielce oder gar dem Toyota-Modell aus den Achtzigern.
Wer hingegen von Anfang an an die äußerste Sphärenschicht der Sonne gedacht hat, mag sich vielleicht im Recht fühlen, liegt aber dennoch daneben, denn die Bezeichnung soll in Wirklichkeit eine fremdartige, nicht-humanoide Spezies beschreiben, um die sich die schwach gestrickte Story dreht.
An sich ist 'Leben in anderen Erscheinungsformen' ja ein interessantes Thema, doch es wurde bereits im Verlauf der klassischen Serie quantitativ ausreichend und qualitativ besser behandelt. In der hier präsentierten Form vermag es keine Sekunde zu überzeugen, zu fesseln oder überhaupt in irgendeiner Form Interesse zu wecken. Es hinkt bei aller Expertise des Autors in Sachen Science Fiction schlichtweg dem Standard hinterher, den die Fernsehserie bereits in den Sechzigern gesetzt hat.
Allem Anschein nach hat sich Bear nur halbherzig mit der Vorlage auseinandergesetzt, denn diese Unzulänglichkeiten setzen sich bei den Charakteren fort. Das Triumvirat aus Kirk, Spock und Pille zeigt bestenfalls oberflächliche Ähnlichkeit mit den Vorbildern aus dem Fernsehen und auch den Nebencharakteren wird kein zusätzlicher Spielraum zur Entfaltung zuteil.
Im Vergleich dazu vermochten lediglich die Nebenfiguren noch schlechter abzuschneiden.
An erster Stelle wäre dabei sicherlich die Pressevertreterin Rowena Mason zu nennen. Dabei ist noch nicht einmal ihr Beruf, ihr Geschlecht oder ihr Alter das Problem, sondern die Tatsache, dass sie sich mehr oder weniger (eher mehr) als verkappter Weltraum-Nazi entpuppte. Ihr anerzogener Rassismus wirkt so anachronistisch in einer Mitgliedswelt der Föderation, und einer Zeit, in der Terra Prime längst der Vergangenheit angehören sollte, dass man sich förmlich mit der Nase darauf gestoßen fühlt, hier eher ein aktuelles tagespolitisches Thema vorgesetzt bekommen zu haben. Daher hoffe ich wirklich inständig, das die letztendliche Bekehrung der Reporterin und ihre Überwindung der eigenen Vorurteile keine schlecht getarnte Parabel auf die damals langsam in den USA einsetzende gesellschaftliche Aufhebung der Rassendiskriminierung oder die Apartheid in Südafrika sein soll.
Nur unwesentlich angenehmer liest sich die Figur des Computerexperten Veblen, denn hinter dem harmlos anmutenden Namen verbirgt sich ein schlecht getarntes Abbild des 'Nerds' im klassischen Sinne. Es handelt sich nämlich um „[...] einen kleinen und dicklichen Mann […], dessen Äußeres ferner durch eine „große Knollennase“ und „schräge Augen“ bestimmt wird (vgl. S. 24). Er arbeitet in einem fensterlosen Raum tief im Inneren des Schiffes und verbringt seine Zeit mit der Wartung und Überwachung von Rechnern.
Soviel zum Klischee – aber natürlich wäre die Zukunft nicht so rosig, wenn der vermeintliche Außenseiter nicht doch noch ein ach so tolles Mitglied der ach so tollen Besatzung eines ach so tollen Schiffes werden würde.
Friede, Freude, Eierkuchen!
Das hässliche Entlein wird zu einem prächtigen Schwan und der Nerd-Leser kann sich im Wohlgefühl sonnen, doch keine unnütze Existenz oder Schattenprodukt der Gesellschaft zu sein. Da fragt man sich schon ab und zu, für was Bear die Zielgruppe seiner Romane hält.
Während man den 'Nerd' als solchen problemlos erkennen kann, gestaltet sich die Identifikation der Vulkanier als ungleich schwieriger, wobei dies nicht allein auf die paar wenigen grünblütigen Figuren beschränkt bleibt, sondern gleich die gesamte Spezies betrifft.
Das fängt bereits an der Haustür an.
Als Heimatsystem der spitzohrigen Föderationsmitglieder wird nämlich Epsilon Eridani (vgl. S. 217) genannt. Das ist nicht abwegig, denn das System, auch als 18 Eridani bezeichnet, liegt lediglich 10,5 Lichtjahre von unserem eigenen entfernt – also in einer Entfernung, die neugierige Besuche von Forschungsteams wie in Star Trek VIII rechtfertigt.
Allerdings haben einflussreiche Stimmen wie Gene Roddenberry (der Erfinder Star Treks), James Blish (der erste Star-Trek-Autor) oder Diane Duane (die Autorin des maßgeblichen Werkes 'Spocks Welt') Vulkan durch die Bank weg im ähnlich klingenden System 40 Eridani verortet, was auch besser zur Aussage in der Enterprise-Episode „Zuhause“ passt, nach der die Distanz zur Erde 16 Lichtjahre betragen soll.
Nun kann es natürlich im Eifer des Gefechts durchaus geschehen, dass man mal 18 Eridani mit 40 Eridani verwechselt. Aber Menschen mit Vulkaniern?
Den Beschreibungen des Autors zufolge waren Menschen nämlich eher in der Lage, sich der psionischen Einflussnahme Coronas zu entziehen, als die Vulkanier, die immerhin über ausgefeilte Mentaltechniken und -anlagen verfügen, um sich gegen fremde Geisteseinwirkung zu schützen, wie man etwa in in den TOS-Episoden „Spock außer Kontrolle“ und „Wildwest im Weltall“, sowie im Voyager-Zweiteiler „Arbeiterschaft“ sehen kann. Hier steht das Universum jedoch auf dem Kopf. Vulkanier vermögen es nicht, dem Corona-Wesen zu widerstehen, während die meisten Menschen immun gegen die Bemühungen des übermächtigen Wesens sind, Zugang zu deren Bewusstsein zu erhalten.
Vulkanier wirken dadurch im direkten Vergleich unterlegen – ein Schluss, der sich nicht mit den Aussagen der klassischen Serie decken kann.
Weit aus dem Fenster lehnt sich Bear schließlich mit Beschreibungen spezifischer vulkanischer Rituale. Die Behauptung, dass ein paar Vulkanier-Kinder Spock ihren Respekt dadurch zeigen, dass sie ihm die Hände waschen (vgl. S. 216) ist nicht minder lachhaft als der alternative vulkanische Gruß (vgl. S. 217), mit dem sich die Anverwandte Spocks von selbigem verabschiedet.

Fingergewandte Spitzohren: Der geheime vulkanische Freimaurer-Gruß

Übersetzung: Man merkt diesem Roman nur allzu deutlich an, dass er zu den Frühwerken der Übersetzungsversuche aus dem Heyne-Verlag gehört.
Zum einen trifft man unbeholfene alte Bekannte wie „Starfleet“ (S. 14) statt 'Sternenflotte', „Starbase“ (S. 14) statt 'Sternenbasis' oder „Diskus“ (S. 48) statt 'Untertassensektion' wieder, aber man kann auch auf alte Unbekannte wie „Gleitpalette“ (S. 107) statt 'Antischwerkraftlift', „Flugboot“ (S. 122) statt 'Shuttle' oder „Dockdüsen“ (S. 137) statt 'Manövrierdüsen' stoßen.
Recht verwirrend ist die Bezeichnung „Andoraner“ (S. 10), oder wie es ab Seite 21 heißt: „Andorraner“.
Damit sind allerdings mitnichten Einwohner eines europäischen Kleinststaates in den Pyrenäen gemeint, sondern tatsächlich 'Andorianer'.
Hier muss ich allerdings zugeben, dass die Spezies bereits in der deutschen Synchronisation der TOS-Folge „Reise nach Babel“ mit jenem Makel belegt wurde. Zwar wurde ihr Name im Gegensatz zu 'Telluriern' und 'Romulaniern' ausnahmsweise korrekt ausgesprochen, doch laut Kirk soll die Heimat der Blauhäute demnach 'Andorra' heißen. Die Bewohner dieses Planeten als 'Andorraner' zu bezeichnen, ist also nur folgerichtig, selbst wenn oft genug die Bezeichnung 'Andorianer' fällt, um es besser zu wissen.
Allerdings wäre eine einheitliche Schreibweise der Spezies – egal in welcher Form - sicherlich keine zu hoch gegriffene Forderung gewesen.
Ähnliche Unstimmigkeit herrscht bei den an George Orwells Meisterwerk '1984' erinnernden Überwachungsgeräten, die hier den völlig falschen Plural „Monitoren“ (ab S. 25) auferlegt bekommen. Hat man sich erst einmal daran gewöhnt, schwenkt das Buch plötzlich wieder um, und bildet die korrekte Form „Monitore“ (S. 200).
Als besonders hartnäckig erweisen sich zudem wieder einmal das altbekannte Problem der deplatzierten Präfixe. Während man über die einmalige Erwähnung der „Ergschilde“ (S. 97) noch getrost hinwegsehen kann, zerrt eine andere Vorsilbe an der dünnen Nervendecke.
Diesmal jedoch heißt sie nicht „Medo-“, sondern schlicht „Med-“; also friert man sich in „Medjacken“ (S. 90) zu Tode, schiebt „Medakten“ (S. 97) in den Schredder oder erfreut sich an der spärlichen Ausstattung eines „Medzentrums“ (S. 130) des 23. Jahrhunderts!
Natürlich ist es schön, dass ein Präfix verwendet wird, wie er mit 'Medkit' in die deutsche Synchronisation Star Treks geraten ist. Damit wurde allerdings kein Freibrief dafür ausgestellt, wirklich jedes auch noch so geringfügig mit Medizin verbundene Objekt eigenmächtig durch „Med-“ zu verunstalten. Da wünscht man sich ja fast „Medo-“ zurück! Aber nur fast, denn auch wenn es mit einem zusätzlichen 'o' etwas besser klingt, bleibt der Sachverhalt als solcher unsinnig.
Obwohl es nicht so ganz unter die Überschrift 'Übersetzung' passen mag, muss ich auch bemängeln, dass das Cover wirklich überhaupt nichts mit dem Inhalt des Buches zu tun hat.
Darüber hinaus ist es sogar das selbe, das auch „McCoys Träume“ ziert und schon dort völlig fehl am Platz wirkte. Warum die Verantwortlichen bei Heyne das eigentlich für dieses Buch angedachte Cover an „Meuterei auf der Enterprise“ verschoben, wo es genauso wenig Sinn macht, wird wohl ein Geheimnis bleiben.
Aber was schimpfe ich überhaupt?
So ein Lektor, Übersetzer, Covergestalter oder Herausgeber ist auch nur ein Mensch, oder wie ich nach der Lektüre dieses Übertragungsversuches weiß:
Ein „Invidumm“ (S. 150).

Anachronismen: Bei einem so früh (1984) erschienenen Buch liegt es nahe, dass sein Inhalt über kurz oder lang vom Kanon später folgender Filme und Serien eingeholt wird.
Diesem Buch geht es nicht anders, doch für einen Moment muss ich mich schützend davor stellen.
Die erwähnte Geschwindigkeit von Warp elf (vgl. S. 30) geht nämlich schon in Ordnung, denn die meisten Trekkies wissen spätestens seit Folgen wie „Stein und Staub“ oder „Ich heiße Nomad“, dass zu TOS-Zeiten eine andere Warpskala verwendet wurde, als bei TNG (ein kleiner, nicht ernst gemeinter und eher kollegialer Seitenhieb auf die überaus lesenswerte Rezension von Ameise).
Dann schimpfe ich schon lieber über die anhaltende Verwendung von Geld als Zahlungsmittel (vgl. z.B. S. 11, S. 27, S. 63 u.v.m.).
Merkwürdig muten allerdings die kleinen Hinweise an, die zur zeitlichen Einordnung gegeben werden. McCoys Aussage, zehn Jahre seien „[...] die längste bisher bekannte Hibernationsphase“ (S. 103) legt nahe, dass die Ereignisse vor der Episode „Der schlafende Tiger“ stattfanden.
Die Angabe, dass Kirk 45 Lenzen zählen soll (vgl. S. 23), versetzt die Handlung zwischen den ersten und den zweiten Kinofilm, während Spocks Alter von 79 Jahren auf eine Zeit weit nach dem „Treffen der Generationen“, und damit dem Abbleben Kirks verweist.
Kurz gesagt: Kompletter Unfug.
Aber kaum jemand wird sich überhaupt die Mühe machen, die Unsinnigkeit dieser Zeitangaben überhaupt noch zu beachten, wenn bereits auf Seite neun zu lesen ist, dass die USS Enterprise das erste große Raumschiff sein soll, „[...] das mit einem Warpantrieb ausgestattet worden war.“ Diese tollkühne Behauptung beißt sich eigentlich mit so ziemlich allem, was zu dieser Zeit bereits in TOS („Metamorphose“) oder TAS („Die Zeitfalle“) zur Thematik bemerkt wurde.
Zudem tappst Autor Greg Bear in ein Fettnäpfen, das Ira Graves in der TNG-Folge „Das fremde Gedächtnis“ auf unterhaltsamere Weise zu nutzen verstand:
Er gibt zu Protokoll, dass Vulkanier, Romulaner und Klingonen miteinander verwandt wären (vgl. S. 62) - wenn Worf das hören würde!
Der 'Großvater' Datas bietet ferner eine wunderbare Überleitung zu den fehleingeschätzten technischen Möglichkeiten, die Bear der TOS-Ära zuschreibt.
So ist der erwähnte Robosteward (vgl. S. 23) zwar im Hinblick auf Androiden wie Ruk, Rayna Kapec oder Norman nachvollziehbar, doch wie ein Blick ins nächste Jahrhundert verrät, ist die Menschheit noch meilenweit davon entfernt, Androiden wie Data zu produzieren (vgl. „Wem gehört Data?“).
Damit aber nicht genug. Ein „[...] winziges Implantat im Halsansatz [...]“ Kirks soll nicht nur dafür sorgen, dass simultan fremde Sprachen übersetzt werden, sondern dient auch dem mentalen Empfang von Hochgeschwindigkeits-Datentransfers (vgl. S. 28). Futuristischer Unsinn, dem in der bereits erwähnten Episode „Metamorphosen“ durch die Existenz eines technischen Gerätes namens Universalübersetzer das Wasser abgegraben wurde. Außerdem wirft es die Frage in den Raum, warum man dem Corona-Wesen nicht mit technischen Mitteln beizukommen versuchte, wenn man schon im Besitz solcher Technologie war.
Auch die Anachronismen gehen größtenteils auf fehlende Kenntnis der Originalserie zurück und hätten verhindert werden können, wenn sich Bear ernsthaft mit dem auseinander gesetzt hätte, was es bereits 1984 an Star-Trek-Folgen und -Filmen gab.
Allein dadurch hätten Fehler wie die Ansprache von weiblichen Crewmitgliedern als 'Mister' (vgl. S. 10) verhindert werden können, die es bereits damals in noch keiner Serie und noch keinem Film zu hören waren.

Fazit: Häufig wird in Hollywood versucht, ein schlechtes Drehbuch durch massive Starpräsenz wettzumachen. Das funktioniert allerdings höchst selten und endet zumeist in einem Produkt, dass den Aufwand nicht rechtfertigt.
Ähnlich verhält es sich mit diesem Buch. Gastschreiber Greg Bear vermag es nicht, dem Pool an zuvor erschienenen Werken ein spannendes, ansprechendes oder gar anspruchsvolles Werk beizusteuern.
Im Gegenteil: Corona ist eines der schwächsten Bücher unter den Star-Trek-Romanen überhaupt. Der Grund dafür liegt tragischerweise beim Autor selbst, denn er versäumte es, sich angemessen mit der Vorlage auseinanderzusetzen und Figuren, Umfeld und Rahmen in ihrem Wesen zu erfassen.

Denkwürdige Zitate:

„Maschinenraum.“
“Hier Mr. Scott, Captain.”
„Können wir die Segel setzen und in See stechen?“
„Die Kessel haben Druck, Sir.“
„Dann geben Sie Dampf, Mr. Scott.“
„Aye, Sir. Es kann losgehen.“
Kirk und Scotty, S. 41

„Nein. Außerdem lasse ich mich nicht mit dem ersten Team herunterbeamen. Starfleet hält nichts von Raumschiff-Kommandanten, die unnötige Risiken eingehen.“
Kirk (aus einem Paralleluniversum?), S. 77/78

„Lieber Himmel! Langsam wird mir dieser große und spitzohrige Typ aus Eis auch noch sympathisch!“
McCoy, S. 109

„Wenn das Militär mit seiner Weisheit am Ende ist, müssen wir Zivilisten weiter helfen.“
Mason, S. 218

Bewertung: Unnötiger Gastauftritt.

Destiny 03: Verlorene Seelen

2010-10-14T20:39:00.008+02:00

Buchbesprechung Mack: David: Verlorene Seelen. Cross Cult, 2008/2010.

Story: Nachdem Riker durch die Hilfe der übermächtigen Erika Hernandez die Flucht aus dem Caeliar-Raum zurück ins Föderationsgebiet gelingt, findet auch er sich auf dem Schlachtfeld wieder, auf dem ein Rudel aus siebentausend Borgschiffen mal eben eine alliierte Flotte des Alpha-Quadranten niedermetzelte. Die Schlacht ist längst geschlagen und stumm zeugen die Wracks und Trümmer unzähliger Schiffe vom völligen Fiasko dieses geplanten Erstschlages. Die Armada aus Borgkuben dringt nämlich in die umliegenden Gebiete der Romulaner, Klingonen und der Föderation ein, ohne dass die eilig herbeigetrommelten Evakuierungsflotten und Abwehrverbände nennenswerten Erfolge gegen die unbarmherzig vorgehenden Kybernetikwesen verzeichnen könnten. Namhafte Welten wie Khitomer, Rura Penthe, Regulus oder Deneva werden dem Erdboden gleichgemacht und förmlich ausradiert. Kurz gesagt: Die Lage ist absolut hoffnungslos.
Doch zwischen den Trümmern findet die USS Titan unerwartet einen alten Bekannten:
Rikers langjähriger Vorgesetzter Captain Picard und sein stolzes Schiff, die legendäre USS Enterprise, beginnen hier zusammen mit Captain Ezri Dax von der USS Aventine die Planungen für einen Gegenschlag. Aber erst in Erika Hernandez finden die drei Befehlshaber den Schlüssel zur Lösung des Problems. In einem höchst umstrittenen Unterfangen fängt die USS Aventine einen kleineren Borg-Scout ab, um die von den Caeliar aufgewertete Hernandez als neue Borgkönigin zu inthronisieren. Der Plan verläuft gut; Angriffe auf Vulkan, Andoria und Qo'noS werden so im letzten Augenblick gestoppt und knapp die Hälfte der feindlichen Kuben kann vernichtet werden.
Allerdings bleibt die Aktion nicht ohne Folgen. Die Borgkönigin gewinnt die Kontrolle rasch zurück, mobilisiert eine Flotte von Schiffen zur Erde und macht sich höchstpersönlich auf den Weg zum Borg-Scout, um der anmaßenden Laiendarstellerin und potentiellen Rivalin den Garaus zu machen...

Lobenswerte Aspekte: Guten Appetit! Wer Lust auf eine reichhaltige Spezialität des Hauses hat, wird nicht enttäuscht werden, denn dem Star-Trek-Fan wird mit dieser Serie ein wahrer Literatur-Leckerbissen kredenzt. Und wer erst einmal mit dem Verzehr dieser Reihe begonnen hat, wird sich ihrer mitreißenden Spannung kaum entziehen können. Die rasante Achterbahnfahrt quer durch die Galaxis setzt sogar beim bewegungsarmen Schmökern im kuscheligen Sessel Unmengen an Adrenalin frei und macht es schwer, das Buch aus der Hand zu legen, um schlafen, essen oder arbeiten zu gehen.
Das ist die Handschrift von Starkoch David Mack und im letzten Band seiner epischen Destiny-Trilogie laufen endlich all die Fäden zusammen, die er im Laufe der Vorgängerwerke so sorgsam gesponnen hat. Diesem Zauber entkommt man nicht – da ist jeder Widerstand wahrlich zwecklos. Genial gewährt er uns einen Einblick in die tiefen Abgründe der Borg-Evolution, ermöglicht uns den galaktischen Blitzkrieg der Maschinenwesen aus der Perspektive von Täter (vgl. S. 119ff.), Opfer (vgl. S. 124ff.) und Polizei (229ff.) und gestattet mit der Einsicht in die Situation des noch immer in Axion verbliebenen Außenteams der Titan hin und wieder einen kurzen Fronturlaub von den Bildern des wie ein Berserker wütenden Krieges.
Das Ganze wird mit einer ungeheuren Bandbreite an Anspielungen vorangegangener Serien (vgl. S. 49 /TOS, S. 220f./ TAS, S. 216/ TNG, S. 354/ DS9, S. 300/ VOY oder S. 97, ENT), Filme (vgl. S. 40, S. 295 oder S. 330) und Bücher (vgl. S. 41, S. 234 oder S. 235) garniert und mit einer ordentlichen, aber nie störenden Prise Witz gewürzt (vgl. S. 18, 29 oder S. 91).
Noch erwähnenswerter wären eigentlich nur die bislang unbekannten Zutaten. Die Borg und deren Ursprung werden entmystifiziert, der Schleier ihrer Existenz gehoben und eine Reihe von Fragen findet endlich eine Beantwortung:
Woher stammt die Bezeichnung 'Borg'? (vgl. S. 254)
Wie lautete der erste Befehl an die Drohnen? (vgl. S. 255)
Welche Spezies haben die Borg als erste assimiliert? (vgl. S. 263)
Die große, wenn auch gewagte Glanztat Macks liegt allerdings woanders.
Mit den in „Verlorene Seelen“ geschilderten Ereignissen werden die Borg als Spezies, Feind und spannungserzeugendes Moment nämlich endgültig zu Grabe getragen!
Sicherlich ist das ein recht radikaler Schritt, weil damit einerseits einer der spannendsten Aspekte TNGs verlorengeht, andererseits jedoch das gesamte 'nächste Jahrhundert' von einer Altlast befreit wird, die spätestens seit ihrer Verharmlosung und Weichspülung in zu vielen Voyager-Episoden an Dramatik eingebüßt hat. Eine Tür wird für immer geschlossen, doch man kann auch so argumentieren, dass Mack nicht nur einen würdigen Abschluss dieses Kapitels Star-Trek-Geschichte gefunden hat, sondern auch eine Rückbesinnung auf die guten, alten Werte von Forschung, Entdeckung und wissenschaftlicher Erkundung einleitete. Eine Chance für zukünftige Schreiber von wirklich neuen Abenteuern und ein Riegel für actionbesessene Verwalter altbekannter Motive! Picards neue Freiheit (vgl. S. 391) bietet jedenfalls die Möglichkeit eines Neustarts für eine TNG-Romanserie, die bislang weit hinter ihren Erwartungen und Möglichkeiten zurückgeblieben ist.

Kritikwürdige Aspekte: Einen faden Beigeschmack hat der dritte Gang dieses meisterlichen Menüs schon. So bleibt der Mensch wieder einmal der Nabel der Welt. Bei den vielen tausend verschiedenen Spezies, die in Serien, Filmen und Büchern bislang vorgestellt wurden, müssen es natürlich ausgerechnet Menschen sein, die den Grundstein für die Borg-Gesellschaft legen. Das wirkt langsam ermüdend, denn es drängt sich der Eindruck auf, dass Spezies 'Mensch' sich einer galaxisweiten Beliebtheit der besonderen Art erfreut. Sie werden verschleppt und als Arbeitstiere versklavt („Die 37er“ oder „Faustrecht“), sind der Ursprung omnipotenter Wesen („Platos Stiefkinder“ oder „Star Trek Der Film“) oder als einzige in der Lage, höheren Wesen wie Propheten („Das Gesicht im Sand“) oder Q („Die Q-Krise“) aus der Patsche zu helfen. Ab einem gewissen Punkt beginnt diese Vormachtstellung in einer Galaxis voll mit Konkurrenten wie Klingonen, Vulkaniern oder selbst Ocampa unglaubwürdig zu werden.
Einen besonders bitteren Nachgeschmack lässt ein Umstand zurück, der mich bereits seit dem ersten Teil des Buches stört. Wieder einmal ist ein Krieg der große Spannungsträger.
Natürlich ist das ein probates Mittel, wie bereits in den Dominion-Kriegen bei DS9 oder dem Xindi-Handlungsbogen bei Enterprise deutlich wurde. Um den Zeigefinger mahnend zu erheben wird in dieser Tradition auch gleich ein ganzes Arsenal klassischer Themen aus populären Antikriegsfilmen übernommen, um zu zeigen, wie schlimm Krieg eigentlich ist:
Sinnlose Schlachteszenen wie in Full Metal Jacket (vgl. z.B. S. 183ff.), chirurgisches Gemetzel wie in M*A*S*H* (vgl. S. 219ff.) oder Kamikazemanöver wie in „Dr. Seltsam oder wie ich lernte, die Bombe zu lieben“ (vgl. S. 120ff.). Aber auch wenn ich die gute Absicht dahinter erkennen kann, wirkt das ganze doch dem bloßen Zweck der kurzweiligen Unterhaltung auf Kosten von Menschen- (und Außerirdischen-) Leben untergeordnet, der meinem Empfinden nach mit dem pazifistischen Grundgedanken Star Treks kaum vereinbar ist.
Wahrscheinlich war aus diesem Grund der viel zu kurz geratene Auftritt Geordi LaForges in meinen Augen der wahre Höhepunkt des Buches. Seine so vehemente wie riskante Weigerung, eine Thalaron-Waffe zu bauen (vgl. S. 337), bildete einen erfrischenden moralischen Kontrast zum Motiv des 'Gehorsams bis in den Tod', wie man es etwa im Zitat Kopeks (Siehe Denkwürdige Zitate) sehen kann. Gerade dieser Satz weckt unangenehme Erinnerungen an den sogenannten Burgfrieden, der den Ersten Weltkrieg und seine 17 Millionen Opfer auf unserem Planeten mit ermöglichte.
Aber 17 Millionen sind noch lange nichts gegen die 63 Milliarden Toten dieses Konflikts, von der völligen Vernichtung wichtiger Planeten wie Risa, Coridan oder Deneva ganz zu schweigen. Der unglaublich hohe Blutzoll beendet die Existenz vieler liebgewonnener Orte innerhalb des Star-Trek-Universums, und wenn man von der Zerstörung der Geburtsstadt Spocks liest (vgl. S. 236), erscheint dem Leser die Zerstörung des gesamten Planeten Vulkans im elften Kinofilm längst nicht mehr so abwegig, denn die Saat für diese radikale Ernte wurde bereits in dieser Romantrilogie gelegt.
Unerfreuliche Konstanz bietet sich außerdem in der Figurendarstellung. Der Großteil der bekannten und unbekannten Charaktere leidet auf den 421 Seiten an Platzmangel und vermag es kaum, sich gebührend zu entfalten.
Ganz besonders deutlich wird dies beim legendären Captain Picard. Die Ikone einer ganzen Generation von Trekkies wirkt im größten Teil des Buches schlichtweg alt, griesgrämig und antriebslos und zeigt selbst bei der Neueinrichtung seines Bereitschaftsraumes mehr Elan als bei all seinen Kommandofragen (vgl. S. 67). Diesen Eindruck kann auch der plötzliche Wandel gegen Ende des Buches nicht mehr revidieren, denn Picards katharsischer Zusammenbruch (vgl. S. 381f., S. 385f. und S. 389ff.) war eher entwürdigend, als die wirkliche Wiedergeburt seiner alten Stärke.
Natürlich kann man diese Entwicklung Picards zu einem entscheidungsängstlichen Weichei auch auf die vielen Bücher schieben, in denen sich der Captain zu dieser Person entwickelt haben soll.
Doof nur, dass einige Referenzen auf bislang nicht in deutscher Sprache erschienene Bücher wie „A Time to Heal“ (vgl. S. 98 und S. 325), den eBooks „Remembrance of Things Past“ (vgl. S. 234) oder „Small World“ (vgl. S. 305) anspielen. Ständig fühlt man sich, als hätte man wichtige Entwicklungen verpasst, weil viele Titel noch nicht in deutscher Sprache erschienen sind.
Und das kann auch noch dauern.
Derweil kann man sich immerhin damit trösten, dass zumindest ein Österreicher und ein Deutscher im Roman ihren Auftritt haben. Während der Österreicher Graylock zu einem der ersten Borg überhaupt wird (vgl. S. 253f.), erwischt es den Deutschen Steinhauer vergleichsweise noch übler: Ihm wird nicht nur äußerst wenig Humor attestiert (vgl. S. 24), sondern auch die undankbare Rolle jenes Gruppenmitglieds zugeschanzt, das im Zuge eines entbehrungsreichen Ausfluges durchdreht und Amok läuft (vgl. S. 152). Dass unsere Kultur dann auch noch dem Schiffsnamenspool der Sternenflotte ausgerechnet die Bezeichnung 'Tirpitz' beisteuert (vgl. S. 120), ist ein trauriges Zeugnis dafür, dass wir auch in Zukunft weder über unsere eigene Geschichte, noch über die Vorurteile anderer Nationen uns gegenüber hinwegkommen werden.

Übersetzung: So ein Band über 400 Seiten ist sicherlich nicht ganz einfach zu übersetzen. Umso erfreulicher, dass Stephanie Pannen sich in diesem Band kaum eine Blöße gibt und einen gut übertragenen Roman abliefert.
An kleineren Fehler wie die Verwendung des englischen Terminus’ „Ensign“ (S. 209) statt des deutschen ‚Fähnrich’, dem verrutschten Komma in „intak,t“ (S. 130) oder die inkonsequente Großschreibung von „Flagg-offizieren“ (S. 232) mag ich mich nicht allzu lang aufhalten, denn bei einem Werk dieses Umfangs ist die Fehlerzahl absolut im Toleranzbereich.
Ein Quell der Belustigung war hingegen die innovative Schreibweise von „Beta Rigel“ (S. 129) als „Beta Riegel“ (S. 228), die nicht nur einen Appetit auf Schokolade bei mir auslöste, sondern mich auch leider vergeblich auf einen Schreibfehler à la ‚Beta Rygel XVI’ hoffen ließ.

Beta Riegel - Einfach zum Anbeißen

Der einzige Punkt mit echtem Magenschmerzfaktor war das Verhältnis von Siezen und Duzen. Natürlich ist es noch nachvollziehbar, dass sich Beverly Crusher und ihr Ehemann nicht länger siezen (vgl. S. 211ff.) und auch für Worf und LaForge war es an der Zeit, auf das ungleich persönlichere ‚Du’ zu wechseln (vgl. S. 345ff.).
Aber dass sich ausgerechnet Picard und Riker duzen (vgl. S. 291ff.) fühlt sich für einen Star-Trek-Fan, der mit der hiesigen Synchronisation aufgewachsen ist, einfach nur schrecklich falsch an.
Etwas ganz Generelles ist mir schließlich erst beim Schlussband dieser Serie aufgefallen. Während ich im Irrglauben gefangen war, dass diese Trilogie dem Namen nach auf die USS Destiny zurückgeht, auf der Ezri Dax vor ihrer Vereinigung als Counselor diente, wurde ich mit Picards eigentlichem namensgebenden Gedankengang „Schicksal.“ (S. 69) eines Besseren belehrt.
Schade, dass dieser deutsche Begriff es nicht bis in den Titel geschafft hat, denn natürlich klingt das ganze auf Englisch schmissiger, aber ein deutschsprachiger Titel hätte dieser Reihe keineswegs geschadet.

Anachronismen: David Mack setzt seinen Lesern nur selten durch Anachronismen versalzene Mahlzeiten vor. Seine Werke sind zumeist sauber recherchiert und deckungsgleich mit dem, was als offizieller Kanon gilt.
Umso erschreckender, dass dies in diesem Buch mal nicht mehr der Fall ist. Dass seine Ideen zur Geschichte der Borg in dieser Form vom Kanon abweichen, kann man nämlich an einer Äußerung Guinans aus der TNG-Folge „Zeitsprung mit Q“ heraushören:

„Diese Existenzen sind eine Mischung aus organischem und künstlichem Leben. Es gibt sie schon seit Millionen von Jahren.“

Zugegeben, im englischen Original lautet dieser letzte Satz

„They're made up of organic and artificial life, which has been developing for thousands of centuries.“,

doch selbst wenn man mit 2000 die niedrigste Mehrzahl von 'tausenden Jahrhunderten' zugrunde legt, kommt die als '4527 vor Christi Geburt' (vgl. S. 247) proklamierte Jahreszahl definitiv nicht als Geburtsstunde der Borg in Frage. Und wenn die Menschen allen Ernstes die erste assimilierte Spezies gewesen sein sollen, warum lautet dann ihre Borgbezeichnung 5518 (vgl. „Das ungewisse Dunkel“) und nicht 'eins' oder wenigstens 'zwei', wenn man die Caeliar miteinbezieht?
Unklar ist ferner, warum Picards Dusche auf altmodische Weise mit Wasser funktioniert, obwohl Schallduschen längst der Standard auf Schiffen der Sternenflotte sind (vgl. S. 68). Genauso mysteriös ist die Tatsache, dass Picard scheinbar für seine und Rikers Speisen Geld bezahlen musste (vgl. S. 419), obwohl er selbst im achten Kinofilm noch ein so flammendes Plädoyer für die Weiterentwicklung des Menschen über monetäre Systeme hinaus hielt.
Besonders verwundert hat mich allerdings die vertrauliche Atmosphäre zwischen Riker und Ezri Dax (vgl. S. 101). Ich habe bislang in noch keiner Folge, keinem Film und noch keinem Buch einen Hinweis darauf gefunden, woher sich die beiden kennen könnten. Oder hatte der Frauenheld etwa eine geheime Affäre mit der Trill bevor er sich mit Deanna vermählte?

Fazit: Als Freund ungewöhnlicher Schlussworte möchte ich abschließend eine Parallele der kulinarischen Art ziehen. Als Erika Hernandez nach Jahrhunderten wieder Zugang zu menschlicher Nahrung erhält, empfindet sie ihr Essen als „fade“, „gummiartig“ und „fettig“ (S. 97). Sie sehnt sich, nicht zu Unrecht, nach guter, selbstgemachter Hausmannskost.
Ähnlich ging es mir, nachdem ich den dritten Band der Reihe beendet habe.
Die unwiederbringlichen Verluste des vor Blut triefenden Buches sind für meinen Geschmack zu „fettig“, die Art, wie Mack den Kanon zu seinen Gunsten zurechtbog, erscheint mir zu „gummiartig“ und die Figuren sind bestenfalls „fad“.
Kurz bevor Hernandez die Titan wieder verlässt, nimmt sie noch einmal ein Abschiedsmahl zu sich, und bemerkt, dass es bei der richtigen Auswahl durchaus „ganz gut“ und „fantastisch“ (S. 341) schmecken würde.
Und wieder erging es mir ähnlich. So halte ich die für Mack so typische Mischung aus Spannung, Witz und Referenzen noch immer für „ganz gut“ gelungen und seine Idee, die Borg endlich zu Grabe zu tragen, ist schlichtweg „fantastisch“. Der Autor hat mit dieser Trilogie ohne Frage DEN Höhepunkt der jüngeren Star-Trek-Literatur geschaffen, der zwar nicht frei von Makel ist, aber definitiv Lust auf mehr macht. Zu lesen, wie der Nachfolge-Autor William Leisner nun die Scherben zusammenfegt, um der TNG-Fortsetzung eine neue Richtung zu geben, erfüllt mich bereits jetzt mit großer Vorfreude.

Denkwürdige Zitate:

„Wenn das bei ihrem Volk als Medizin durchgeht, bin ich mir nicht sicher, ob Sie es verdienen, Doktor genannt zu werden.“
Inyx, S. 19

„Tut mir leid, Doc. Aber einen Moment lang habe ich wirklich gedacht, dass Sie Counselor Troi fressen wollen.“
„So etwas würde ich nie tun. Obwohl ich zugeben muss... dass sie recht saftig war.“
Keru und Ree, S. 20

Der intergalaktische Feinschmecker weiß: Betazoidenweibchen schmecken irgendwie wie Hühnchen

„Heute ist kein Tag für Politik, Kanzler. Heute ist ein guter Tag zum Sterben.“
Kopek, S. 112

„Das sollten Sie nicht mehr tun. Das alles ist Vergangenheit. Aber wenn Sie sich noch einmal an ihn ranmachen, werde ich Sie töten müssen. Nehmen Sie es nicht persönlich.“
Deanna Troi, S. 337

„Gut, dass Sie sich für eine Kommandolaufbahn entschieden haben, Captain. Denn für einen Counselor war das eben total schlecht.“
Lennoc Kedair, S. 360

Bewertung: Ein etwas angebrannter Festbraten.

Weiterführende Leseliste:

Destiny 01: Götter der Nacht
Destiny 02: Gewöhnliche Sterbliche
Destiny 03: Verlorene Seelen

Dämonen der Luft und Finsternis

2010-10-08T15:13:00.010+02:00

Buchbesprechung deCandido, Keith R. A.: Dämonen der Luft und Finsternis. Cross Cult, 2001/2010.

Story: Das Universum rückt näher zusammen: Wo eben noch der Warpantrieb nötig war, um von einem System zum anderen zu gelangen, öffnen sich plötzlich allenorts Portale, die Wurmlöchern gleich Abkürzungen innerhalb der Milchstraße bieten. Die Iconianer, jene in Legenden beschriebenen 'Dämonen der Luft und Finsternis' sind zurück - mit verheerenden Folgen. Frachter, die eben noch im Sol-System herumflogen, finden sich plötzlich im Heimatquadranten des Dominions wieder, unerwartete Besucher ohne passendes Federkleid füllen die Krankenhäuser von Armus IX und der von den Malon bequemerweise in einem der Portale verklappte Antimaterieabfall führt zur Zwangsevakuierung einer Menschenkolonie in unmittelbarer Nähe zu DS9.
Doch das Stationspersonal muss nicht nur mit der Mammutaufgabe der Rettung von über drei Millionen Kolonisten zurechtkommen, sondern auch noch mit den kleinen Alltagsproblemen, die jeder mit sich herumschleppt.
So muss sich der Andorianer Shar vor seiner Mutter für seine Entscheidung rechtfertigen, in der Sternenflotte zu dienen, während Kira auf einem Kurztripp in den Delta-Quadranten nicht nur die Urheber der Weltraumverschmutzung zu finden versucht, sondern auch ihren Glauben. Der Jem'Hadar Taran'atar hingegen erkennt während des Kampfes gegen einen am Portal lauernden Hirogen ansatzweise die Motive Odos, ihn auf diese Mission zu senden.
Weitgehend ungerührt von diesen Ereignissen führt hingegen Quark im Auftrag des Orionsyndikats die Verhandlung mit den iconianischen Abgesandten, die allen politischen Mächten ihr Portalnetz zum Verkauf anbieten. Doch groß ist die Verwunderung, als er den Verhandlungsführer der Gegenseite erkennt: Niemand geringeres als sein Vetter und Rivale Gaila wurde engagiert, um das Angebot mit der Weltraummafia auszudiskutieren.
Obwohl die Gespräche gut laufen, muss Quark rasch erkennen, dass Gaila ihm noch immer nachträgt, dass sein eigener Cousin ihn nicht nur finanziell ruinierte, sondern auch zum Ziel von Killerkommandos der Generalin Nassuc machte. Noch bevor es also zu einem Vertragsabschluss kommen kann, findet sich Quark unsinnigen Anschuldigungen ausgesetzt, die seine grünhäutigen Geschäftspartner davon überzeugen, den kleinen Ferengi sofort und für immer mundtot zu machen...

Lobenswerte Aspekte: Keith R. A. DeCandido bleibt seinem Stil treu: Wie bereits in „Die Gesetze der Föderation“ oder „Quintessenz“ setzt der Autor auch in diesem Buch auf geballtes Hintergrundwissen. Die zahlreichen Anspielungen (z.B. um das Beamen bei annähernder Lichtgeschwindigkeit in "Das fremde Gedächtnis", vgl. S. 227), Querverweise (z.B. auf den in „Die Gesetze der Föderation“ angesprochenen Konflikt zwischen Deltanern und Correanern, vgl. S. 29) und Rückblicke (z.B. der ironische Seitenhieb auf Kiras Schwangerschaft, vgl. S. 40) sind so zahlreich wie die Gaststars, zu denen übrigens so erlesene Personen wie Scotty (vgl. S. 34), Garak (vgl. S. 238) oder Mackenzie Calhoun (vgl. S. 31) zählen.
Einer dieser Stars ist hervorzuheben: Gul Macet. Dieser Cardassianer aus der TNG-Episode „Der Rachefeldzug“ ist vor allem deshalb so erwähnenswert, weil er von niemand geringerem als Marc Alaimo verkörpert wurde. Der Schauspieler, der zuvor bereits mehrere Rollen bei TNG übernommen hatte, wurde in erster Linie durch seine Darstellung Gul Dukats berühmt und deCandido versteht es geschickt, mit diesem Umstand literarischen Schabernack zu treiben. Zudem erklärt er diese augenscheinliche Ähnlichkeit, derer selbst Kira (vgl. S. 111) und Nog (vgl. S. 234) gewahr werden, durch Vetternschaft (vgl. S. 121) und lindert dadurch die Erklärungsnot des offiziellen Kanons.
Aber Referenzen auf Folgen, Bücher oder Schauspieler reichen deCandido nicht aus. Der Autor von Büchern und Comics diverser anderer Reihen ließ es sich nicht nehmen, auch eine kleine Ostereier zu verstecken, die diesen Werken gelten.
So hat es mich als großem Freund der Science-Fiction-Serie „Farscape“ sehr gefreut, dass Ro auf einem Schiff namens „Zelbinion“ diente, obgleich ich mir sehr wohl denken kann, warum „[...] dessen Namensgebung ihr niemand hatte erklären können.“.

Doch noch entdeckt: Die Zelbinion

Generell muss man sagen, dass dem Autor ein unterhaltsamer Roman gelungen ist. Natürlich kann nicht jeder der unzähligen Charaktere auf DS9 in so einem Buch ausreichend betrachtet werden und daher ist es nur verständlich, dass sich deCandido die Rosinen herauspickt. Insbesondere Shar, Kira, Taran'atar, Quark und Ro Laren erfahren nähere Ausleuchtung, die mal tiefsinniger (bei den ersten drei Figuren), aber auch mal kurzweiliger (bei den beiden letztgenannten) ausfällt.
Das heißt allerdings noch lange nicht, dass die anderen Charaktere unerwähnt oder gar unbeschäftigt bleiben. So muss sich Vaughn als Krisenmanager beweisen (vgl. z.B. S. 189ff.) und der Trill Ezri erfährt ernsthafte Persönlichkeitsprobleme, die sich aus der eher unfreiwilligen Vereinigung mit dem Dax-Symbionten ergaben (vgl. S. 130ff.).
Als wäre dies noch nicht genug, holt deCandido auch noch einen weiteren, neuen Charakter mit ins Boot - ein Umstand, der folgenden Autoren vielleicht die Arbeit erschweren könnte, hier jedoch gut ins Konzept passt und der Station eine sexy Note verleiht (vgl. S. 239ff.).

Kritikwürdige Aspekte: Auch wenn ich mich prinzipiell über eine Verflechtung mit dem Kanon und an möglichst vielen Referenzen erfreue, muss ich zugeben, dass man hier schnell von der Informationsflut ertränkt werden kann. Grund dafür sind die unzähligen Namen, die vielen Spezies oder zahlreichen Orte, die man irgendwann nur noch unreflektiert hinnimmt. Das ist sehr schade, denn so können kleine Anspielungen wie die auf Farscape (oder jene, die meine Kollegin Ameise in ihrer Rezension ausfindig machen konnte) in der Masse der neuen Eigennamen schnell untergehen.
Trotzdem schafft es dieses Buch auch eindrucksvoll, das Gefühl zu vermitteln, dass man irgendetwas verpasst hat. Grund dafür sind die fehlenden anderen Bücher, die zur „Gateway“-Reihe gehören.
„Dämonen der Luft und Finsternis“ ist nämlich nur ein Roman aus einer ganzen Reihe, die sich mit den Iconia-Portalen näher beschäftigt. Zwar weist der Übersetzer Christian Humberg auf diesen Umstand hin und versichert in einer Fußnote, „Eine Kenntnis der anderen Titel ist für das Verständnis der bei Cross Cult laufenden Buchserien nicht nötig.“ (S. 316) und erwähnt dort ferner, dass der New-Frontier-Teil dieser Reihe wohl ebenfalls auf deutsch erscheinen wird, doch eine Auflösung der epochenübergreifenden Handlung wird dem Leser dadurch verwehrt. Man fragt sich am Ende des Buches nämlich schon irgendwo, ob die Portale nun für immer bleiben oder warum die Voyager sie nicht einfach nutzt, um nach hause zurückzukehren.
In dieser Reihe begründet liegt auch der krassen Bruch innerhalb des Werkes, denn eigentlich gibt es gleich zwei Bücher in einem: Teil 1 "Dämonen der Luft und Finsternis" und Teil 2, "Horn und Elfenbein". Zwar bin ich Cross Cult sehr dankbar dafür, dass sie den zweiten Teil (vgl. S. 253ff.) in diese Ausgabe integrierten, aber ich muss schon zugeben, dass sich dieser stark in Qualität und Aussage vom ersten, eher auf Abenteuer fixierten Teil abhebt.
Zentrales Thema hier ist nämlich die bajoranische Religion um die Propheten – ein heikles Thema in meinen Augen. Der religiöse Aspekt Deep Space Nines war für mich stets ein Makel an der Serie, zumal Folgen wie „Heilige Visionen“ eher erschreckend esoterisch daherkamen, als sich ernsthaft mit der Materie 'Religiösität' auseinanderzusetzen.
Dummerweise setzt sich dies plötzlich in Buchform fort. Anstatt den eingeschlagenen Kurs einer kritischen Auseinandersetzung, der mit „Offenbarung“ eingschlagen wurde, weiterzufahren, knüpft „Horn und Elfenbein“ offen an der erwähnten Episode an (vgl. S. 291ff.) und verliert sich in einer schwülstigen Propheten-Vision, ohne diese adäquat in Beziehung zur Problematik des Paria-Status' der Stationskommandantin zu setzen. Da bleibt nur die Hoffnung, dass kommende Romane diese Lücke schließen.
Als Europäer störte mich ferner der Disneypark an Vorurteilen, den der nach seinem Namen selbst italienischstämmige deCandido hier 'Europa Nova' nennt. Neben kitschigen Stereotypen um flirtende Südländer (vgl. S. 136f.) espressosüchtige Großfamilien (vgl. S. 137f.) oder novoneogotischer Architektur (vgl. S. 73) kann man dieses 'Neue Europa' kaum mehr als ein größeres Bauerndorf mit italienischem, oder bestenfalls spanischen Ortsnamen schimpfen. Wenn es dem Autor nur darum gegangen sein sollte, seine Klischees auszuleben, hätte er den Planeten auch Italia Minor oder Mezzogiorno Nova nennen können.
Was mir allerdings noch mehr als political correctness gefehlt hat, war ein abschließender Essay, wie ihn Julian Wangler oft für die verschiedenen bislang erschienenen Werke verfasste. So etwas wäre sicherlich hilfreich gewesen, und selbst Themen gäbe es zur Genüge.
Beispielsweise hätte man etwas über die Andorianer und ihre Populationskrise verfassen können, untergegangene Zivilsationen wie Iconianer näher betrachten müssen oder die Geschichte Bajors näher erläutern sollen.
Das Fehlen dieses Schlusspunktes ist betrüblich, denn diese finalen Bemerkungen waren stets etwas, was die Cross-Cult-Bücher von den Heyne-Vorgängern und sogar den amerikanischen Originalen abhob.

Übersetzung: Wenn Christian Humberg übersetzt, gibt es kaum etwas zu beanstanden. Die Fehler sind minimal wie etwa „sinbd“ (S. 159); und auch wenn Bezeichnungen wie „Fremdoffizier“ (S. 31) und „Medikit“ (statt 'Medkit', S. 40) etwas an Heyne erinnern, liegen qualitativ Welten, wenn nicht Galaxien, zwischen beiden Produkten.
Allerdings frage ich mich schon, warum „Root Beer“ (S. 64) unübertragen blieb, während aus „birch beer“ „Kräuterbier“ (S. 249) wurde. Auch was sich hinter dem Begriff „ignorante Stoffel“ (S. 31) verbirgt, muss man mir ollem Zoni wohl nochmal erklären.
Aber diese beiden Beispiele sind ein Zeugnis jener Eigeninitiative, die ich mir bei Übersetzern wünsche, und daher kann man sie auch nicht ankreiden.
Dann schon eher, dass die Begriffe „Shelliak“ (statt 'Sheliak', S. 62) und „Paluku“ (statt 'Palukoo', S. 287) in fehlerhaften Schreibweisen aus dem Original entnommen wurde. Nicht umsonst gibt es heutzutage Memory Alpha; hier hätte mich eine Korrektur wirklich einmal gefreut.

Anachronismen: Viel gibt es bei einem so gründlichen Autoren wirklich nicht zu beanstanden.
Der einzig wirklich erwähnenswerte Widerspruch ist der Umstand, dass die Orionerin Treir als unabhängige Sklavin des einflussreichen Malic beschrieben wird. Sie ist eine previligierte Hure in einer patriarchalisch organisierten Mafia, der sie Dank Quark und Ro Laren entkommen konnte.
Betrachtet man die Enterprise-Episode „Die Verbindung“, ergibt sich jedoch ein ganz anderes Bild: Die starken Pheromone der Orionerinnen lassen sie zu den eigentlichen Lenkern und Herrschern einer orionischen Gesellschaft werden, in der Männer nur betörte Vollstrecker weiblicher Befehle sind.
Für diesen Widerspruch kann man deCandido allerdings keinen Vorwurf machen, denn sein 2001 in den USA erschienenes Buch konnte unmöglich die Entwicklung der 2004 erstmalig ausgestrahlten Folge vorwegnehmen.
Dafür ließ der Autor jedoch an anderer Stelle Nachlässigkeit walten: Während er den Malon ein eigenes Entfernungsmaß zugesteht (vgl. S. 17), verwenden die Bajoraner der Vorzeit sehr menschliche Kilometer (vgl. S. 288).

Fazit: In gewohnter Art und Weise hat sich Keith R.A. deCandido wieder einmal der Kanon zunutze gemacht und daraus einen unterhaltsamen und würdigen vierten Band der Deep-Space-Nine-Reihe zusammengeschustert.
Allerdings weicht „Dämonen der Luft und Finsternis“ etwas vom Weg ab, den die vorherigen Bände eingeschlagen haben und kehrt besonders im zweiten und schwächeren Teil „Horn und Elfenbein“ zu den esoterischen Ansätzen zurück, die bereits in der Serie mehr schlecht als recht funktionierten.
Ferner fehlt dem Ende die Auflösung jenes Handlungsstranges, der sich mit den Iconia-Portalen beschäftigt und auch die Schlussessays, die die bisherigen Star-Trek-Romane von Cross Cult so besonders gemacht haben, hätten dem Leser das Verständnis erleichtern können.

Denkwürdige Zitate:

„Die etablierten Routinen sind nur Richtwerte. Dein Job als Ingenieur besteht darin, bessere Alternativen zu finden.“
Scotty, S. 26

„Er ist nah. Das fühle ich in der … Uff!“
Alpha-Hirogen, S. 170

„Wissen Sie, wer diese Wesen waren?“
„Ihre Schlacht ist geschlagen. Sie können ihr Leben nicht zurückgewinnen. Unser Kampf dauert jedoch noch an.“
Kira und Taran'atar, S. 174

„Wenn Sie Commander werden, operiert man Ihnen den Knochen aus dem Leib, der dafür sorgt, dass Sie Ihre Befehle erklären.“
Vaughn, S. 194

Commander Turon47

Bewertung: Ein gutes Argument für die Gateway-Reihe.

Weiterführende Leselliste:

DS9, Staffel Acht, 01: Offenbarung, Buch 1
DS9, Staffel Acht, 02: Offenbarung, Buch 2
DS9, Staffel Acht, 03: Der Abgrund
DS9, Staffel Acht 04: Dämonen der Luft und Finsternis